Azioni Target giù del 5% mentre Wall Street mette in dubbio il rally di ripresa

Le azioni Target TGT sono scese di oltre il 5% lunedì, segnando il calo percentuale giornaliero più marcato per il rivenditore da agosto, mentre gli investitori rivalutavano le prospettive di rilancio dell'azienda in vista del prossimo rapporto sugli utili.

Il ribasso ha allungato a tre giorni la serie negativa, durante la quale le azioni hanno perso quasi il 9%, rappresentando la peggior striscia di tre giorni per la società in oltre un anno.

La svendita arriva nonostante Target abbia sovraperformato molti grandi rivenditori e il mercato più ampio all'inizio di quest'anno.

Le azioni restano in rialzo di oltre il 20% da inizio anno, anche se gli investitori sembrano ora sempre più cauti sul fatto che il rally si sia spinto oltre i fondamentali sottostanti dell'azienda.

Emergono preoccupazioni sulla strategia di rilancio

Il sentimento degli investitori si è indebolito dopo un articolo pubblicato lunedì dal The Washington Post che ha messo in dubbio la capacità dell'amministratore delegato Michael Fiddelke di ristabilire lo slancio precedente del rivenditore.

L'articolo ha citato scetticismo tra analisti e strateghi riguardo alle sfide che la società affronta, soprattutto perché Fiddelke è un dirigente di lunga data di Target e non una figura esterna assunta per ristrutturare l'azienda.

Dopo diversi anni di difficoltà operative, tra cui trend di vendita deludenti, calo del traffico in negozio e lamentele dei clienti sulle condizioni dei punti vendita e sulla selezione dei prodotti, alcuni investitori sembrano incerti sulla capacità dell'azienda di realizzare un rilancio sostenuto.

Le azioni Target hanno perso circa la metà del loro valore dai massimi raggiunti alla fine del 2021.

La recente debolezza è coincisa anche con una nota prudente dell'analista di Barclays Seth Sigman, che ha ribadito un giudizio "sottopeso" sul titolo con un target price di $115, al di sotto del recente livello di scambio di Target di circa $118.60.

Sigman ha riconosciuto miglioramenti operativi recenti, ma ha messo in dubbio se l'azienda possa produrre una crescita sostenuta a lungo termine oltre la fase iniziale di recupero.

"In generale, la nostra principale valutazione è che ci sentiamo più tranquilli sul fatto che Target torni al livello di base dopo il reset di vendite/margini nel 2025… ma meno chiari su come ciò cresca, il che sembra determinante per il multiplo da qui in avanti."

Il rapporto sugli utili aggiunge pressione

Gli investitori si stanno anche preparando per il rapporto sugli utili del primo trimestre di Target, previsto per il 20 maggio, che potrebbe fornire maggiore chiarezza sugli sforzi di recupero del rivenditore.

Wall Street si aspetta attualmente che Target riporti utili per azione trimestrali di $1.39, rappresentando una crescita di oltre il 6% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Gli analisti prevedono inoltre che gli utili per l'intero anno aumenteranno di circa il 6% a $6.03 per azione.

Secondo gli analisti di Barclays, il miglioramento operativo recente di Target è avvenuto più rapidamente del previsto, sostenuto da confronti anno su anno più facili, cambiamenti interni all'azienda e tendenze di spesa dei consumatori più forti legate ai rimborsi fiscali.

Gli analisti hanno affermato che le vendite sembrano essere migliorate durante l'ultimo trimestre, con aumenti distribuiti tra più segmenti di consumatori.

Tuttavia hanno anche evidenziato pressioni competitive persistenti all'interno del settore retail.

Walmart e Amazon restano minacce competitive

Barclays ha osservato che, sebbene le tendenze delle vendite di Target possano stabilizzarsi, la società potrebbe comunque perdere quota di mercato a favore di concorrenti più grandi come Walmart e Amazon.

L'analisi della società basata sui dati delle carte Barclays suggerisce che alcuni consumatori continuano a spostare la spesa verso quei competitor nonostante gli sforzi recenti di Target per migliorare le operazioni.

Alcuni investitori potrebbero essere inoltre preoccupati che l'aumento dei prezzi della benzina possa ridurre la spesa discrezionale dei consumatori, incidendo potenzialmente sulle performance dei rivenditori nei prossimi trimestri.

Per ora, Wall Street appare divisa sul fatto che i recenti guadagni di Target rappresentino le fasi iniziali di un rilancio duraturo o semplicemente un rimbalzo temporaneo dopo un periodo difficile per il rivenditore.