La CMA introduce nuovi obblighi di condotta per i servizi di ricerca di Google

L'autorità britannica per la concorrenza ha introdotto due nuovi obblighi di condotta per i servizi di ricerca di Google, con l'obiettivo di migliorare trasparenza, equità e scelta per i consumatori nell'ambito del regime di concorrenza per i mercati digitali del Paese.

La Competition and Markets Authority ha annunciato che Google dovrà fornire maggiore trasparenza sul modo in cui i risultati di ricerca sono classificati e consentire agli utenti di trasferire i propri dati di ricerca a terze parti autorizzate.

Le misure fanno parte degli sforzi più ampi del regolatore per affrontare le preoccupazioni sul posizionamento di Google nel mercato della ricerca e garantire che imprese e consumatori beneficino di servizi digitali più equi.

Nuove regole sulla trasparenza del ranking dei risultati di ricerca

Secondo la CMA, le imprese in tutto il Regno Unito fanno ampio affidamento su Google Search per raggiungere i clienti.

Tuttavia, molte aziende hanno riferito al regolatore che le pratiche di ranking attuali di Google sono poco trasparenti e prevedibili, rendendo difficile pianificare investimenti e far crescere le proprie attività.

Il regolatore ha dichiarato che le imprese hanno segnalato come le modifiche ai sistemi di ranking di Google vengano spesso introdotte senza un preavviso adeguato.

Hanno inoltre espresso preoccupazione per la mancanza di meccanismi efficaci per contestare decisioni o presentare reclami quando le modifiche incidono negativamente sulla loro visibilità nei risultati di ricerca.

Per affrontare queste criticità, la CMA ha introdotto un requisito di condotta denominato Fair Ranking.

Secondo le nuove regole, Google deve classificare i risultati di ricerca organici utilizzando criteri oggettivi e non discriminatori.

Il requisito si applica ai risultati di ricerca organici, inclusi quelli mostrati negli AI Overviews, ma esclude i risultati sponsorizzati.

Inoltre, Google dovrà fornire alle imprese una maggiore trasparenza sul funzionamento dei sistemi di ranking e dare un preavviso per le modifiche significative che potrebbero influire sulla visibilità nei risultati di ricerca.

L'azienda dovrà anche istituire processi chiari ed efficaci attraverso i quali le imprese possano sollevare preoccupazioni riguardo al ranking e cercare una risoluzione.

La CMA ha affermato che queste misure mirano a dare alle imprese maggiore fiducia mentre i servizi di ricerca continuano a evolversi, in particolare con l'introduzione di funzionalità di ricerca alimentate dall'IA come AI Overviews e AI Mode.

Misure per la portabilità dei dati

Accanto al requisito di fair ranking, la CMA ha introdotto un requisito di condotta separato incentrato sulla portabilità dei dati.

Il regolatore ha affermato che società terze sono interessate a sviluppare prodotti e servizi basati sui dati di ricerca Google degli utenti, ma necessitano di un accesso affidabile a tali informazioni.

L'accesso ai dati di ricerca potrebbe permettere alle aziende di offrire servizi più personalizzati, incluse raccomandazioni di viaggio su misura, offerte di shopping, programmi premi, opportunità di cashback e sconti.

La CMA ha detto che il nuovo requisito pone su basi giuridiche formali il processo esistente di Google UK Data Portability Application Programming Interface.

Di conseguenza, gli utenti nel Regno Unito riceveranno diritti comparabili a quelli disponibili nell'Unione Europea ai sensi della Digital Markets Act dell'UE, mentre le imprese otterranno maggiore certezza quando investiranno in nuovi prodotti e servizi rivolti ai consumatori.

La CMA annuncia ulteriore vigilanza

Will Hayter, Executive Director for Digital Markets alla CMA, ha detto: "Step by step, we’re ensuring that Google’s search services work better for businesses and consumers across the UK."

Ha aggiunto: "Search is a vital gateway for businesses in the UK to reach customers, and clearer, predictable and more transparent ranking systems could give them greater scope to expand and invest."

La CMA ha osservato che le ultime misure si aggiungono ad azioni annunciate all'inizio del mese che forniscono agli editori strumenti per controllare se i loro contenuti vengono utilizzati per alimentare le funzionalità IA di Google.

Il regolatore ha indicato che è prevista ulteriore attività relativa alla regolamentazione dei mercati digitali nel corso dell'estate.

Risposta di Google

Un portavoce di Google ha dichiarato che la società resta impegnata a proteggere l'integrità dei suoi sistemi e continuerà a collaborare con la CMA.

Il portavoce ha affermato che i sistemi di ranking di Google sono "fair, transparent, and show the most relevant, highest quality results".

La società aveva già dichiarato a marzo di essere al lavoro su nuovi controlli di ricerca per affrontare le preoccupazioni sollevate dalle autorità britanniche per la concorrenza.

Scadenze per la conformità e possibili azioni ulteriori

La CMA ha concesso a Google sei mesi per implementare il requisito di fair ranking e tre mesi per conformarsi al requisito di portabilità dei dati.

Il regolatore ha dichiarato che monitorerà da vicino la conformità di Google tramite report periodici e impegni con imprese e altri stakeholder.

Ha inoltre avvertito che potranno essere introdotte ulteriori misure se necessario, in particolare man mano che la tecnologia di ricerca continua a evolversi rapidamente.

Da quando il regime di concorrenza per i mercati digitali del Regno Unito è entrato in vigore l'anno scorso, la CMA ha designato sia Apple che Google come aventi Strategic Market Status in relazione alle loro piattaforme mobili.

Google ha inoltre ricevuto la designazione per le sue attività di ricerca e pubblicità di ricerca.

Di recente, il regolatore ha avviato una quarta indagine SMS focalizzata sull'ecosistema software aziendale di Microsoft.

La CMA ha osservato che i servizi di ricerca di Google rappresentano oltre il 90% delle query di ricerca nel Regno Unito, a sottolineare l'importanza di garantire trasparenza, concorrenza e imparzialità nel mercato.