USA trasferiscono $297M di crypto sequestrate a Coinbase Prime malgrado il divieto

Lunedì il governo statunitense ha trasferito circa 297 milioni di dollari in Bitcoin e Ether sequestrati a Coinbase Prime, un'operazione che compie occasionalmente.

Solleva ogni volta le stesse due domande: è solo per custodia o è un preludio a una vendita, e il governo manterrà il suo impegno di 16 mesi a non vendere i Bitcoin confiscati?

Il 13 luglio il governo statunitense ha trasferito circa 297 milioni di dollari in Bitcoin e Ether sequestrati a Coinbase Prime in due transazioni on-chain tracciate da Arkham Intelligence; i fondi provengono da tre distinti procedimenti penali.

Il trasferimento potrebbe essere puramente amministrativo, poiché Coinbase Prime è il custode contrattuale del governo nell'ambito di un accordo da 32,5 milioni di dollari con gli US Marshals Service, ma lo stesso contratto permette anche la liquidazione di asset, per cui gli analisti on-chain interpretano gli afflussi verso gli exchange come un potenziale segnale di vendita.

Un ordine esecutivo emesso nel marzo 2025 vieta la vendita dei Bitcoin detenuti nella Riserva Strategica di Bitcoin, ma questa protezione vale solo per il Bitcoin, lasciando i 53 milioni di dollari in Ether esposti a possibili vendite, mentre il mercato osserva eventuali deflussi verso i desk di trading.

Cosa è stato effettivamente trasferito e perché ha suscitato attenzione

Arkham Intelligence, un servizio di sorveglianza blockchain, ha monitorato da vicino i portafogli digitali del governo e ha posto la domanda che tutti si fanno: «Venderanno tutto?»

I fondi sono stati trasferiti in due fasi, con un deposito iniziale di 8,8 milioni di dollari, seguito tre ore dopo da un secondo di 288,33 milioni di dollari, comprendente 3.940 Bitcoin per circa 244 milioni di dollari e 30.014 Ether per circa 53 milioni di dollari.

Le monete in questione provengono da tre procedimenti penali.

Sono state sequestrate a Ryan Farace, un trafficante di droga che operava sul dark web sotto l'alias «XANAXMAN», e dall'oggi non più esistente BTC-e, un exchange di criptovalute chiuso per riciclaggio di denaro.

L'Ether è collegato a Brian Krewson, un ex dipendente di Oracle.

Tipicamente le monete sequestrate restano inattive in cold storage. Di conseguenza, quando vengono trasferite i trader sono in massima allerta per capire il motivo.

Viene in mente un precedente recente. Nel dicembre 2024 il governo trasferì quasi 2 miliardi di dollari in Bitcoin legati a Silk Road allo stesso exchange, intorno al momento in cui un tribunale autorizzò la vendita, e il prezzo scese di circa l'1% fino a circa 95.800 dollari prima di riprendersi.

Cosa consentono le regole del governo

Sulla carta non c'è nulla di insolito. Dal 2024 gli US Marshals Service hanno ingaggiato Coinbase Prime per conservare, negoziare e liquidare asset sequestrati nell'ambito di un contratto da 32,5 milioni di dollari.

Il compito della piattaforma è vendere, quindi non si tratta di un'eccezione rispetto alle sue funzioni ordinarie.

Il Bitcoin è la complicazione. L'ordine esecutivo di Trump del marzo 2025 ha istituito la Riserva Strategica di Bitcoin a partire dai coin sequestrati e ha promesso che il governo non la avrebbe venduta: «Gli Stati Uniti non venderanno i bitcoin depositati nella Riserva Strategica di Bitcoin.»

Tuttavia, questo impegno si applica solo al Bitcoin e non si estende all'Ether, che appartiene a un distinto accantonamento di asset digitali che il governo è libero di vendere, mettendo così in gioco la quota di 53 milioni di dollari in Ether.

Tim Sun, ricercatore senior presso HashKey, ha detto: «Il mercato deve distinguere tra i Bitcoin detenuti nella riserva e le più ampie attività in bilancio del governo statunitense.»

Il dettaglio cruciale che nessuno al di fuori del Tesoro può confermare è se queste monete siano state effettivamente confiscate e trasferite nella riserva o se siano ancora normali asset sequestrati in transito nella custodia dei Marshals.

Perché il mercato è rimasto quasi immobile

I prezzi sono rimasti quasi immutati, con il Bitcoin in calo di meno dell'1% a 62.650 dollari e l'Ether intorno a 1.780 dollari, in gran parte non correlati alle monete sequestrate.

Gli operatori di mercato guardavano al calendario macro, in attesa di nuovi dati sull'inflazione e della testimonianza di luglio del presidente della Fed Kevin Warsh.

C'è una ragione più profonda per la calma. Il fatto che il governo affidi somme a nove cifre a un custode commerciale anziché a una cassaforte dimostra i progressi compiuti nell'infrastruttura istituzionale delle crypto. 

Lo storico mette in guardia dal presumere che un crollo sia causato da un singolo venditore, dato che il governo diluisce le sue vendite.

Per esempio, una grande vendita di 9.861 Bitcoin nel marzo 2023 avvenne in una giornata in cui il prezzo salì del 2,43%.

Michael Terpin, fondatore di Transform Group, ha detto nel podcast On The Margin che i trader reagiscono esageratamente a incidenti isolati:

«Abbiamo seguito il ciclo quadriennale in modo incredibile, eppure in ogni mercato ribassista sembra che la maggioranza dei commentatori dica che il ciclo sia rotto.»

Cosa significa per gli investitori

Ciò che conta ora è la prossima mossa delle monete, non il fatto che siano state spostate. Sedute nel wallet di un custode, sono irrilevanti.

Un trasferimento fuori da Coinbase Prime verso il book di un exchange sarebbe un vero campanello d'allarme, ma non è avvenuto.

Due elementi chiariranno la questione: se il Tesoro classificherà i Bitcoin come denaro di riserva, il che renderebbe la vendita una promessa infranta, e se l'Ether verrà venduto in modo discreto come è avvenuto per precedenti accantonamenti di asset.

Fino ad allora, questo appare come una riorganizzazione delle proprie monete da parte del governo, e il prezzo concorda.