Perché le azioni Amazon scendono del 4% oggi?

Le azioni di Amazon.com Inc. AMZN sono scese di circa il 4% nelle contrattazioni di giovedì dopo un reportage secondo cui una commissione del Senato USA sta indagando se la società abbia permesso alla Cina di esercitare un'influenza indebita sul suo marketplace online.

Secondo Bloomberg, membri dello staff repubblicano della Commissione per le Piccole Imprese del Senato hanno esaminato una potenziale «negligenza di Amazon correlata all'influenza cinese» e avrebbero scoperto «evidenze convincenti», citando corrispondenza della commissione e interviste.

L'indagine riportata si aggiunge alle sfide normative già affrontate da Amazon, incluse cause antitrust e accuse di pratiche commerciali ingannevoli, entrambe rigettate dalla società.

La nuova inchiesta estende il controllo sul colosso dell'e-commerce oltre le questioni di concorrenza interne alle operazioni del suo marketplace internazionale.

L'inchiesta segue un reportage su presunte tangenti che coinvolgono dipendenti con sede in Cina

L'indagine congressuale segue un reportage di Bloomberg che descrive una rete internazionale di tangenti che coinvolgerebbe dipendenti Amazon con sede in Cina.

Secondo il reportage, alcuni dipendenti avrebbero accettato pagamenti da commercianti in cambio di favori amministrativi e vantaggi competitivi sul marketplace di Amazon.

Nell'ambito dell'indagine, i ricercatori della commissione hanno intervistato il commerciante indipendente Jack Nekhala, un inventore di Staten Island che vende fermagli per lenzuola.

Nekhala ha dichiarato di aver condiviso registrazioni di conversazioni con un intermediario che affermava di avere contatti tra i dipendenti Amazon in Cina in grado di manipolare account venditore in cambio di pagamenti.

Secondo Nekhala, i ricercatori della commissione erano particolarmente interessati a capire come i dipendenti con sede in Cina potessero influenzare il marketplace di Amazon.

Un'altra persona che lavora con venditori Amazon ha detto a Bloomberg che lo staff della commissione ha anche richiesto segnalazioni di altri venditori da intervistare, sebbene la persona abbia rifiutato di essere identificata perché non autorizzata a discutere il lavoro della commissione.

I venditori terzi e il più ampio controllo normativo restano al centro dell'attenzione

I venditori terzi indipendenti rappresentano circa il 60% dei prodotti venduti tramite il marketplace online di Amazon.

Secondo il reportage, molti venditori si sono a lungo lamentati di sospensioni inaspettate degli account, provvedimenti arbitrari e di un accesso limitato a un supporto clienti efficace.

Alcuni venditori avrebbero fatto ricorso ad intermediari che offrono contatti con addetti interni ad Amazon in grado di ribaltare sospensioni o ripristinare inserzioni di prodotti in cambio di pagamenti.

La nuova indagine arriva mentre Amazon continua a ristrutturare alcune parti del suo business.

Il 22 luglio la società ha confermato riduzioni dell'organico nella sua divisione core di Intelligenza Artificiale Generale (AGI) a seguito di licenziamenti più ampi che avevano coinvolto circa 16.000 dipendenti all'inizio di quest'anno.

Amazon ha dichiarato che i tagli più recenti miravano a snellire le operazioni e a riallocare risorse verso progetti che offrono valore diretto ai clienti e impatto commerciale.

Comunicazioni interne indicavano che le riduzioni di ruolo hanno riguardato principalmente i team di AGI Data Services e AGI Information. La divisione AGI dell'azienda include lavori sui modelli di base Nova, chip AI personalizzati e hardware per il calcolo quantistico.

Gli analisti di Wall Street erano in generale positivi su Amazon prima della notizia.

L'analista di Citi Ronald Josey ha ribadito il rating Buy il 16 luglio con un target price di $325. KeyBanc ha mantenuto anch'essa un rating Buy lo stesso giorno, assegnando un target price di $335.

Secondo i dati TipRanks, il consenso più ampio degli analisti rimane un Strong Buy, con un prezzo target medio di $318,98, che rappresenta un potenziale upside implicito di circa il 36,41% rispetto ai livelli attuali.