UE prende di mira TikTok per la privacy degli account degli adolescenti

L'Unione Europea ha intensificato l'indagine su TikTok per timori riguardo alla sicurezza e alla privacy degli utenti adolescenti.

Venerdì la Commissione europea ha annunciato riscontri preliminari contro la piattaforma social di proprietà di ByteDance ai sensi del Digital Services Act (DSA).

La Commissione ha affermato che le impostazioni degli account TikTok per gli utenti sotto i 18 anni potrebbero consentire ai loro profili di essere facilmente trovati e visualizzati da altre persone online.

Ha inoltre espresso preoccupazioni sull'accessibilità delle foto profilo degli adolescenti.

Secondo una dichiarazione della Commissione, le foto del profilo degli utenti adolescenti «rimangono accessibili a chiunque, inclusi gli utenti senza un account TikTok».

La Commissione ha detto che le impostazioni della piattaforma potrebbero esporre i giovani utenti a diversi rischi online.

Tra questi contatti indesiderati, cyberbullismo e comportamenti predatori.

I riscontri preliminari rappresentano un ulteriore passo nell'ampio scrutinio dell'UE su TikTok.

L'indagine è stata avviata nel febbraio 2024 e riguarda la conformità dell'azienda alle norme digitali del blocco.

UE solleva preoccupazioni sulla visibilità degli account degli adolescenti

Le preoccupazioni della Commissione europea si concentrano sul modo in cui gli account per adolescenti di TikTok sono configurati e su quanto facilmente altre persone possono accedere alle informazioni associate ai giovani utenti.

Le linee guida del DSA stabiliscono che gli account dei minori sulle piattaforme social non dovrebbero essere visualizzabili in modo da esporre i minori a rischi non necessari.

I riscontri preliminari della Commissione suggeriscono che le impostazioni attuali di TikTok potrebbero non soddisfare pienamente tali aspettative.

La Commissione ha detto che le impostazioni di TikTok continuano a esporre gli utenti adolescenti a rischi legati alla loro visibilità e accessibilità sulla piattaforma.

I riscontri sono preliminari e non rappresentano una decisione definitiva contro TikTok.

L'azienda avrà l'opportunità di rispondere alle preoccupazioni della Commissione e proporre misure per affrontare le questioni sollevate.

TikTok difende le sue misure di privacy e sicurezza

TikTok ha respinto l'idea che le protezioni per gli account degli adolescenti siano insufficienti.

Un portavoce dell'azienda ha dichiarato che la funzione 'teen accounts' della piattaforma include 50 impostazioni di privacy e sicurezza che sono state esaminate da esperti.

Il portavoce ha inoltre indicato le politiche di TikTok, che stabiliscono che gli account dei minori sono impostati come privati per impostazione predefinita.

«Proteggere i minori online è un obiettivo che condividiamo, e siamo impegnati a costruire sul nostro solido record di miglioramento continuo», ha dichiarato il portavoce.

La risposta dell'azienda indica che TikTok intende proseguire le discussioni con la Commissione europea man mano che l'indagine progredisce.

TikTok potrebbe affrontare sanzioni finanziarie significative

L'ultimo sviluppo aumenta la pressione su TikTok mentre continua a essere sotto osservazione ai sensi del Digital Services Act dell'UE.

TikTok potrà difendersi nel corso del procedimento.

L'azienda può anche proporre misure volte ad affrontare le preoccupazioni della Commissione.

Se TikTok non risolve le questioni sollevate dalla Commissione, potrebbe essere soggetta a multe ai sensi del DSA.

Le regole consentono sanzioni fino al 6% delle vendite globali annue di un'azienda.

Le potenziali conseguenze finanziarie si aggiungono alla pressione regolamentare che la piattaforma social affronta nell'Unione Europea.

TikTok è inoltre oggetto di altre due indagini dell'UE.

L'azienda è separatamente soggetta a riscontri preliminari relativi al suo presunto uso di design che crea dipendenza.

UE aumenta la pressione sulle principali piattaforme online

L'azione della Commissione contro TikTok arriva mentre le autorità UE continuano a usare il DSA per esaminare le principali piattaforme online.

In dicembre, X di Elon Musk ha ricevuto una sanzione di €120 milioni (137 milioni di dollari) per design ingannevole e mancanza di trasparenza.

A maggio, alla piattaforma di e‑commerce cinese Temu è stato ordinato di pagare €200 milioni per non aver rimosso prodotti illegali.

All'inizio di questa settimana, il gigante cinese dell'e-commerce AliExpress è stato multato di €550 milioni per la stessa violazione.

Gli sviluppi evidenziano il crescente utilizzo del DSA per ritenere le grandi piattaforme digitali responsabili delle loro pratiche.

Sebbene la legislazione sia spesso vista come uno strumento per affrontare la disinformazione e i prodotti contraffatti, la Commissione europea ha sempre più utilizzato le norme per spingere le aziende a rafforzare le protezioni per bambini e adolescenti online.

Per TikTok, gli ultimi riscontri preliminari aggiungono un'ulteriore dimensione alle sue persistenti sfide regolamentari nell'Unione Europea.

L'azienda avrà ora l'opportunità di rispondere alla Commissione e cercare di affrontare le preoccupazioni prima che venga presa una decisione definitiva.