Fail Big Lots untuk muflis, bersetuju dengan pemerolehan $760 juta oleh Nexus Capital

Peruncit barangan rumah diskaun Big Lots telah memfailkan perlindungan kebankrapan Bab 11, memetik kadar faedah yang tinggi dan pasaran perumahan yang lembap yang telah menjejaskan permintaan untuk perabot dan hiasannya yang berharga rendah.

Pemfailan itu dibuat ketika syarikat menghadapi cabaran kewangan yang ketara, termasuk penurunan jualan dan hutang yang semakin meningkat.

Big Lots, yang mengendalikan lebih 1,300 kedai di 48 negeri, mengumumkan rancangan untuk menjual perniagaannya kepada firma ekuiti swasta Nexus Capital Management dengan harga $760 juta.

Perjanjian itu termasuk wang tunai $2.5 juta, dengan bakinya terdiri daripada hutang dan liabiliti sedia ada Big Lots, menurut dokumen mahkamah.

Sebagai sebahagian daripada proses muflis, Big Lots akan meneruskan operasi tetapi akan menutup hampir 300 kedai untuk mengurangkan kos dan menstabilkan kunci kira-kiranya.

Inflasi yang tinggi dan kadar faedah menjejaskan jualan

Big Lots telah bergelut untuk mengekalkan momentum jualan berikutan lonjakan permintaan era pandemik untuk kelengkapan rumah.

Pada fiskal 2023, syarikat itu menjana pendapatan kira-kira $4.7 bilion, tetapi jualan terus menurun apabila keadaan ekonomi bertambah buruk.

Ketua Pegawai Eksekutif Bruce Thorn mengaitkan kemerosotan itu disebabkan oleh inflasi yang tinggi, kenaikan kadar faedah dan pasaran perumahan yang lembap, yang kesemuanya telah menjejaskan perbelanjaan pengguna untuk barangan rumah—segmen teras bagi peruncit.

“Tindakan yang kami ambil hari ini akan membolehkan kami bergerak ke hadapan dengan pemilik baharu yang percaya pada perniagaan kami dan menyediakan kestabilan kewangan,” kata Thorn. “Kami akan mengoptimumkan jejak operasi kami, mempercepatkan peningkatan prestasi dan menunaikan janji kami untuk menjadi peneraju dalam nilai yang melampau.”

Walaupun peruncit diskaun sering menunjukkan prestasi yang baik semasa kegawatan ekonomi, Big Lots terutamanya memenuhi keperluan pengguna berpendapatan rendah dan sederhana.

Pembeli ini telah mengurangkan perbelanjaan mengikut budi bicara pada kadar yang lebih pantas daripada pengguna yang lebih kaya, memberikan tekanan tambahan kepada peruncit dalam persekitaran ekonomi yang sudah mencabar.

Persaingan yang sengit menambahkan lagi masalah

Di sebalik faktor makroekonomi, Big Lots menghadapi persaingan sengit dalam sektor barangan rumah diskaun.

Saingan seperti Wayfair, Walmart dan TJX’s HomeGoods telah menguasai bahagian pasaran, menyebabkan Big Lots bergelut untuk membezakan dirinya.

Neil Saunders, pengarah urusan GlobalData, menyatakan bahawa Big Lots menghadapi kesukaran meletakkan dirinya sebagai pilihan nilai untuk wang dalam landskap runcit yang sesak.

Saunders menekankan,

“Lot Besar tidak selalunya bernilai baik untuk wang. Banyak barang yang dijualnya tidak mewah dan tidak mahal secara drastik, tetapi barang setara selalunya boleh didapati dengan lebih murah di kedai lain, termasuk Walmart.”

Beliau juga menegaskan bahawa pelbagai jenis produk peruncit sering “bercampur aduk dan bercelaru,” yang membawa kepada pengalaman membeli-belah yang tidak memuaskan berbanding pemain diskaun lain.

Pemerolehan Nexus Capital dan potensi lelongan

Sebagai sebahagian daripada proses muflis, Big Lots akan mengadakan lelongan yang diawasi mahkamah.

Walaupun Nexus Capital telah bersetuju untuk membeli peruncit, jualan itu boleh diberikan kepada pembeli lain jika bida yang lebih tinggi muncul.

Nexus Capital kekal optimistik tentang masa depan Big Lots, dengan pengarah urusan Evan Glucoft menyatakan, “Kami teruja untuk bekerjasama dengan Big Lots dan membantu mengembalikan jenama ikonik ini kepada statusnya sebagai peruncit nilai ekstrem terkemuka di Amerika.”

Big Lots telah mengekalkan beberapa firma penasihat untuk membimbingnya melalui proses kebankrapan.

Firma guaman Davis Polk & Wardwell, bank pelaburan Guggenheim Securities dan firma penasihat AlixPartners sedang menasihati peruncit, manakala A&G Real Estate Partners bertindak sebagai penasihat hartanahnya.

Nexus Capital diwakili oleh Kirkland & Ellis, firma guaman terkemuka yang mengkhusus dalam penstrukturan semula korporat.

Memandangkan Big Lots berusaha untuk menstabilkan kewangannya dan menambah baik operasi, syarikat itu kekal komited untuk menawarkan “tawaran yang melampau” dan menyampaikan pengalaman membeli-belah yang positif untuk pelanggannya, baik di dalam kedai mahupun dalam talian.

Walau bagaimanapun, hasil daripada proses kebankrapan akan menentukan masa depan jangka panjang peruncit dalam pasaran yang sangat kompetitif.