Ireland bersedia untuk melabur durian runtuh cukai €14bn Apple dalam infrastruktur kritikal

Awal bulan ini, Apple telah diarah membayar cukai balik €14bn kepada Ireland, berikutan pertempuran undang-undang yang telah lama wujud dengan Suruhanjaya Eropah.

Kejatuhan kewangan yang tidak dijangka itu akan memainkan peranan penting dalam pembangunan infrastruktur Ireland, seperti yang digariskan oleh menteri kewangan negara itu, Jack Chambers, semasa ucapan belanjawannya.

Chambers memuji penyelesaian cukai itu sebagai "transformasi," dan menekankan bahawa dana itu akan dilaburkan dalam infrastruktur awam yang kritikal, termasuk air, pengangkutan, sistem tenaga dan perumahan.

Keputusan itu dibuat hanya beberapa minggu selepas Ireland kehilangan rayuannya di Mahkamah Keadilan Eropah (ECJ), yang memutuskan bahawa gergasi teknologi itu telah mendapat manfaat daripada pengecualian cukai yang menyalahi undang-undang.

Menteri kewangan Ireland memanggil pendapatan "transformasi"

Bercakap di parlimen Dáil, Ireland, Jack Chambers menekankan kesan keputusan mahkamah:

Beliau seterusnya menggariskan kepentingan melabur dalam infrastruktur untuk menjamin prestasi ekonomi masa depan Ireland.

Beliau memberi amaran, bagaimanapun, bahawa kerajaan tidak akan menggunakan durian runtuh cukai untuk keuntungan politik jangka pendek.

"Adalah penting bahawa hasil ini tidak digunakan untuk perbelanjaan sehari-hari atau untuk mengecilkan asas cukai," tambah Chambers, memberi isyarat bahawa Ireland akan mengelak daripada menggunakan dana untuk pemberian menjelang pilihan raya umum akan datang, dijangka pada November.

Peningkatan €14bn kepada rancangan infrastruktur Ireland

Chambers menggariskan bahawa €14 bilion daripada Apple akan dibankkan dalam dua peringkat - €8 bilion tahun ini dan baki €6.1 bilion tahun depan.

Hasil tambahan ini akan memberi jabatan kewangan Ireland unjuran €105bn hasil cukai untuk 2024, meningkatkan keupayaan negara untuk melabur dalam projek infrastruktur utama.

Durian runtuh itu ditambah dengan resit cukai korporat yang kukuh.

Pengambilan cukai Ireland telah melonjak sebanyak 28% tahun ke tahun, didorong oleh syarikat multinasional seperti Apple dan syarikat teknologi lain.

Negara itu menjangka untuk mengutip €38bn cukai korporat untuk tahun ini, separuh daripadanya datang daripada 10 syarikat teratasnya, termasuk Microsoft, Intel, dan Pfizer.

Chambers mengulangi pendirian kerajaan bahawa pelaburan asing adalah teras kepada kejayaan ekonomi kecil seperti Ireland.

Sebagai tambahan kepada penyelesaian Apple, Chambers mendedahkan bahawa €3 bilion daripada penjualan saham negeri dalam Allied Irish Banks (AIB) – diselamatkan selepas krisis kewangan 2008-09 – juga akan diperuntukkan kepada projek infrastruktur.

Pembayaran balik cukai €14bn Apple datang di tengah-tengah tindakan keras EU terhadap tawaran cukai

Bulan lalu, Apple kalah dalam pertarungan cukai berprofil tinggi dengan Suruhanjaya Eropah, kerana ECJ memutuskan bahawa Ireland telah memberikan faedah cukai yang menyalahi undang-undang syarikat itu.

Keputusan itu dilihat sebagai kemenangan ketara bagi Suruhanjaya Eropah dalam kempennya yang lebih luas untuk mengekang tawaran yang dipanggil "sayang" yang ditawarkan kepada syarikat multinasional.

Kesatuan Eropah telah lama bimbang tentang bagaimana sesetengah negara anggota, termasuk Ireland, telah menggunakan kadar cukai yang rendah untuk menarik syarikat besar seperti Apple, Microsoft dan Intel.

Pemerintahan ECJ memaksa Ireland untuk mendapatkan semula cukai yang hilang, yang telah diperjuangkan oleh kerajaan Ireland selama bertahun-tahun untuk mengelakkannya.

Mengapa Ireland pada mulanya menentang pembayaran balik cukai

Pendirian Ireland sepanjang prosiding undang-undang ialah Apple tidak perlu membayar balik cukai balik.

Kerajaan berhujah bahawa layanan cukai yang menggalakkan adalah penting untuk menjadikan negara itu destinasi menarik untuk pelaburan asing.

Ireland, yang mempunyai salah satu kadar cukai korporat terendah di EU, berfungsi sebagai pangkalan Apple untuk operasi di seluruh Eropah, Timur Tengah dan Afrika.

Walaupun kadar cukai korporat ditetapkan oleh negara individu, Kesatuan Eropah mempunyai kuasa untuk mengawal selia bantuan negara.

ECJ memutuskan bahawa dengan menggunakan kadar cukai yang sangat rendah kepada Apple, Ireland telah memberikan subsidi yang tidak adil dengan berkesan.

Keputusan ini mewakili kemenangan penting bagi EU dalam usahanya untuk memastikan cukai yang adil di seluruh negara anggotanya.

Walaupun Ireland menentang keputusan itu, kerajaan kini kelihatan bersedia untuk bergerak ke hadapan.

Chambers menyifatkan isu itu sebagai "kini hanya berkaitan sejarah," dan mengesahkan bahawa proses pemindahan aset Apple ke Ireland akan bermula.