Kesan riak? Krisis Northvolt memacu lonjakan kebankrapan rekod di Sweden pada bulan Oktober

Pembuat bateri Sweden Northvolt AB, pernah menjadi bintang yang semakin meningkat dalam dunia teknologi hijau Eropah, telah mendapati dirinya berada di tengah-tengah peningkatan bersejarah dalam kebankrapan Sweden.

Rekod 821 syarikat mengisytiharkan muflis pada Oktober, jauh melebihi purata bulanan 576 sepanjang dekad yang lalu, menurut data daripada agensi rujukan kredit Creditsafe.

Projek pembesaran Skelleftea Northvolt yang bermasalah, yang baru-baru ini menjadi muflis, telah menyumbang dengan ketara kepada lonjakan ini.

"Beberapa kebankrapan besar dikaitkan dengan krisis di Northvolt," kata Creditsafe dalam satu kenyataan.

Konsultanmäklaren Vakanta, dengan perolehan sebanyak 189 juta, merupakan kebankrapan terbesar pada bulan Oktober dan Northvolt ialah pelanggan utama dan penyebab kebankrapan itu, kata agensi itu.

Selain itu, ia menambah bahawa sekurang-kurangnya tiga pengedar kereta besar telah muflis pada bulan Oktober - Fordon City Sweden, Bilvörsäljning di Haninge dan Bilvörsäljning di Knivsta.

Kesan riak

Projek pembesaran utama Northvolt, yang diuruskan oleh unitnya Ett Expansion AB, yang mempunyai perolehan sebanyak 140 juta, difailkan untuk muflis bulan lepas, memberi kesan kepada pembekal dengan tuntutan tertunggak berjumlah 606 juta kronor ($56.8 juta).

Pengumuman itu dibuat sejurus selepas keputusan Northvolt pada September untuk memberhentikan 1,600 pekerja, termasuk 1,000 jawatan di kilang Skellefteanya, sebagai sebahagian daripada langkah penjimatan kos segera.

"Kami sedang menuju ke arah jumlah yang suram untuk 2024, kerana kami telah melepasi jumlah keseluruhan dari 2023," kata Ketua Pegawai Eksekutif Creditsafe Henrik Jacobsson. "Banyak syarikat masih berjuang untuk kelangsungan hidup mereka."

Selain itu, dana pencen terbesar Denmark, ATP, telah mengurangkan nilai portfolio aset tidak tersenarai $6 bilion disebabkan pelaburannya dalam pembuat bateri yang sedang bergelut, lapor Bloomberg.

ATP, yang memiliki 5% kepentingan dalam Northvolt dan telah melabur 2.3 bilion kroner ($335 juta), melaporkan "penurunan nilai luar biasa dalam ekuiti persendirian" dalam keputusan suku ketiganya pada hari Rabu.

Pelarasan ini mencerminkan terutamanya pegangan Northvolt tetapi mungkin juga termasuk pelaburan lain dalam portfolio tidak tersenarai, kata sumber.

Peningkatan pesat Northvolt sejak penubuhannya pada 2016 didorong oleh matlamat bercita-cita tinggi untuk menghasilkan "bateri paling hijau di dunia."

Visi ini menarik berbilion-bilion pelaburan dan tempahan daripada pembuat kereta termasuk Volkswagen, BMW dan Volvo.

Walau bagaimanapun, memandangkan pasaran kenderaan elektrik (EV) Eropah menghadapi kelembapan, rancangan pertumbuhan Northvolt kini mengalami tekanan yang ketara.

BMW membatalkan kontrak $2.2 bilion dengan Northvolt pada bulan Jun, menunjukkan keghairahan menyejukkan pasaran untuk EV.

Bailout di depan mata?

Northvolt hampir memperoleh pakej menyelamat $300 juta untuk menstabilkan kewangannya, lapor Bloomberg News baru-baru ini.

Diketuai oleh Goldman Sachs, sekumpulan pelabur yang menawarkan Northvolt pinjaman jambatan sedang mencari saham dalam anak syarikat Kanadanya sebagai cagaran.

Untuk meneruskan, mereka memerlukan kelulusan daripada cabang kewangan Quebec, Investissement Quebec, kerana ia memegang pinjaman bercagar kanan sebanyak C$240 juta ($174 juta) ke atas tanah untuk projek loji bateri Northvolt berhampiran Montreal.

Kerajaan Kanada dan Quebec telah memberikan sokongan yang besar kepada projek itu, dengan Quebec menjanjikan C$1.37 bilion ($991 juta), sebahagian daripadanya sudah diagihkan.

Sekiranya berlaku kebankrapan Northvolt, Quebec akan memberi keutamaan pada pembayaran balik pinjaman seniornya, diikuti oleh pelabur lain.

Jurucakap Northvolt menyatakan kemajuan positif dalam perbincangan pembiayaan, menyatakan keyakinan tentang memuktamadkan perjanjian itu.

Investissement Quebec juga memegang pinjaman boleh tukar tidak bercagar C$270 juta dengan syarikat induk Northvolt dari Sweden.