Adakah ekonomi UK lebih kuat daripada yang kita fikirkan?

Ekonomi UK telah menghadapi bahagian naik dan turunnya baru-baru ini, dengan perubahan dalam pengangguran, pertumbuhan gaji, dan sentimen perniagaan membentuk prospek.

Namun, walaupun terdapat tanda-tanda pasaran buruh yang menyejukkan dan cabaran berterusan daripada peningkatan kos perniagaan, terdapat tanda-tanda bahawa sebahagian daripada ekonomi UK kekal berdaya tahan.

Walaupun ketidakpastian daripada perkembangan politik dan perubahan belanjawan berterusan, data terkini menawarkan pandangan yang bercampur-campur tetapi bernas tentang keadaan ekonomi.

Baik dan buruk: pertumbuhan gaji dan pengangguran

Kadar pengangguran UK meningkat kepada 4.3% untuk tiga bulan yang berakhir pada bulan September, meningkat daripada 4.0% pada suku sebelumnya, menurut Pejabat Statistik Kebangsaan (ONS).

Walaupun peningkatan ini pada mulanya mungkin menimbulkan kebimbangan, perlu diperhatikan bahawa pertumbuhan gaji terus mengatasi inflasi, memberikan tahap kestabilan kewangan untuk kebanyakan isi rumah.

Tidak termasuk bonus, upah meningkat pada kadar tahunan sebanyak 4.8%, yang, selepas diselaraskan dengan inflasi, bermakna pertumbuhan upah benar kira-kira 2.7%.

Peningkatan dalam gaji benar ini adalah ketara, kerana inflasi telah perlahan kepada 1.7% - paras terendah dalam beberapa tahun.

Akibatnya, pengguna Britain mengalami kuasa beli yang lebih tinggi, perubahan yang dialu-alukan selepas lonjakan harga selama bertahun-tahun yang telah menghakis pendapatan isi rumah.

Bagi kebanyakan orang, peningkatan kuasa beli ini telah melegakan, namun ia tidak menggambarkan gambaran penuh persekitaran ekonomi semasa.

Apakah kebimbangan utama untuk UK sekarang?

Bajet terbaharu kerajaan memperkenalkan caruman Insurans Nasional (NIC) majikan yang lebih tinggi dan kenaikan Gaji Sara Hidup Nasional, yang akan berkuat kuasa April depan.

Walaupun langkah-langkah ini direka untuk menyokong perkhidmatan awam dan meningkatkan taraf hidup, ia telah meletakkan beban kewangan yang besar kepada perniagaan, terutamanya dalam sektor runcit.

Menurut BBC, peruncit utama, termasuk Asda dan Sainsbury, telah menimbulkan kebimbangan mengenai peningkatan kos.

Asda telah mengunjurkan kos tambahan sebanyak £100 juta disebabkan peningkatan NIC dan keperluan gaji minimum, sementara Sainsbury menganggarkan kosnya akan meningkat sekitar £140 juta.

Peningkatan perbelanjaan yang dijangkakan ini telah menyebabkan beberapa syarikat menilai semula rancangan pengambilan pekerja mereka, yang berpotensi memperlahankan pengambilan kerana mereka berusaha untuk mengimbangi kos ini.

Tahap kekosongan telah menurun selama lebih dua tahun, dan pada suku baru-baru ini sahaja, pembukaan pekerjaan terus menurun ke tahap terendah sejak Mei 2021.

Penurunan kekosongan yang berterusan, ditambah dengan pengangguran yang lebih tinggi sedikit, menjadikan perniagaan lebih enggan untuk mengambil pekerja.

Menurut Dewan Perniagaan British, banyak firma menangguhkan pengambilan pekerja, menaikkan harga atau mengurangkan kos sebagai tindak balas kepada tekanan kewangan tambahan.

Bagi majikan, terutamanya dalam sektor yang sudah beroperasi pada margin yang tipis, keupayaan untuk menyerap kos ini adalah terhad.

Perspektif Bank of England

Baru-baru ini, Bank of England menurunkan kadar faedah untuk kali kedua tahun ini, kerana inflasi telah menghampiri sasaran 2% bank itu.

Walau bagaimanapun, sesetengah penganalisis menyatakan bahawa pertumbuhan gaji — walaupun perlahan-lahan perlahan — kekal tinggi dan mungkin mengekalkan tekanan inflasi.

Keadaan ini menjadikan tugas BoE lebih sukar.

Kekuatan berterusan dalam pertumbuhan gaji, walaupun bahagian lain pasaran buruh menunjukkan tanda-tanda perlahan, menunjukkan bahawa bank pusat mungkin menghadapi cabaran jika inflasi mula meningkat sekali lagi.

Ramai ahli ekonomi memerhatikan tanda-tanda bahawa trend gaji dan pengangguran semasa akan membawa kepada perubahan yang lebih ketara dalam dasar kadar faedah.

Pengguna yang berharap?

Satu aspek ekonomi UK yang mungkin tidak dapat dilihat dengan segera daripada data ialah sentimen pengguna.

Pengguna UK, walaupun mempunyai kewangan isi rumah yang agak sihat, telah lebih berhati-hati dengan perbelanjaan mereka berbanding rakan sejawatan mereka di AS.

Penganalisis mencadangkan bahawa kebimbangan tentang keselamatan pekerjaan, cukai dan kesan perubahan belanjawan baru-baru ini mungkin menyebabkan pengguna teragak-agak.

Kehati-hatian dalam perbelanjaan mencerminkan kebimbangan yang lebih meluas terhadap keadaan ekonomi masa depan negara, kerana pengguna berhati-hati terhadap kestabilan pekerjaan dan kemungkinan kenaikan cukai.

Penganalisis percaya bahawa peningkatan dalam keyakinan pengguna boleh menjadi faktor utama dalam menyokong pertumbuhan ekonomi pada masa hadapan, kerana perbelanjaan pengguna memainkan peranan penting dalam ekonomi UK.

Bagaimanakah perasaan seluruh dunia tentang UK?

Persekitaran antarabangsa juga memainkan peranan dalam membentuk pandangan ekonomi UK.

Dengan rundingan perdagangan yang berterusan, termasuk risiko tarif di bawah dasar perdagangan global yang berbeza, beberapa perniagaan UK telah menghadapi ketidaktentuan tambahan.

Walau bagaimanapun, pakar ekonomi menyatakan bahawa pendedahan UK kepada risiko perdagangan AS adalah lebih rendah daripada banyak ekonomi utama lain, menunjukkan bahawa peralihan dalam dasar ekonomi AS mungkin tidak memberi kesan besar kepada UK.

Sentimen pelabur terhadap pasaran UK telah bercampur-campur, dengan beberapa aliran keluar modal sebagai tindak balas kepada ketidaktentuan ekonomi baru-baru ini.

Namun, saham UK yang dinilai rendah mula menarik perhatian.

Walaupun dengan aliran keluar baru-baru ini, penilaian rendah banyak syarikat UK boleh menarik pelabur yang mencari peluang berpatutan.

Trend ini telah pun menghasilkan pengambilalihan asing bagi firma UK, seperti pembelian Aquis Exchange yang disenaraikan di UK baru-baru ini oleh firma Switzerland SIX Group pada premium 120%.

Bagi pelabur jangka panjang, penilaian diskaun ini mungkin memberikan peluang, sama ada melalui potensi kenaikan harga atau pemerolehan.

Keterjangkauan pasaran UK menjadi tarikan yang ketara, terutamanya bagi ekuiti persendirian dan pelabur asing yang mencari nilai.

Perspektif separuh penuh gelas

Dalam banyak cara, ekonomi UK menunjukkan daya tahan walaupun menghadapi tekanan.

Pertumbuhan upah, sementara menyejukkan, masih melebihi inflasi, memberikan isi rumah rangsangan dalam kuasa beli.

Walau bagaimanapun, peningkatan kos perniagaan dan pelan pengambilan pekerja yang berhati-hati menunjukkan bahawa cabaran masih ada.

Pasaran buruh, sambil menunjukkan beberapa tanda ketegangan, masih menawarkan kestabilan yang mencukupi untuk mengekalkan pengangguran secara relatifnya rendah mengikut piawaian sejarah.

Persoalan untuk pembuat dasar dan perniagaan ialah cara terbaik untuk menangani isyarat bercampur ini.

Akhirnya, sama ada ekonomi UK kukuh atau goyah mungkin bergantung pada keyakinan pengguna dan pelabur.

Bagi pengguna, peningkatan gaji benar baru-baru ini boleh menyediakan asas untuk meningkatkan perbelanjaan jika kebimbangan keselamatan pekerjaan reda.

Bagi pelabur, penilaian pasaran UK menawarkan potensi ganjaran, terutamanya apabila pembeli antarabangsa mengambil perhatian terhadap aset UK.

Prospek ekonomi UK mungkin tidak jelas sepenuhnya, tetapi terdapat isyarat daya tahan yang boleh menyokong prospek yang lebih optimistik, terutamanya jika sentimen pengguna dan keyakinan pelabur bertambah baik.