Bolehkah Neom $1.5T Arab Saudi mengekalkan perbelanjaannya?

Laporan CNBC mendedahkan bahawa pembinaan Neom, pembangunan bandar futuristik yang dibayangkan sebagai komponen teras Wawasan 2030, sedang dijalankan di padang pasir barat laut Arab Saudi yang luas.

Dengan cita-cita untuk menempatkan 9 juta orang dalam dua bangunan pencakar langit kaca selari sepanjang 106 batu, The Line mewakili kemuncak usaha bernilai $1.5 trilion ini.

Projek bandar besar ini, sebahagian daripada rancangan Arab Saudi untuk mengurangkan pergantungan minyak, dilengkapi dengan usaha niaga hiper-moden lain, yang bertujuan untuk mengubah kerajaan itu menjadi hab untuk inovasi, pelancongan dan kemampanan.

Peralihan terkini dalam keutamaan perbelanjaan dan cabaran ekonomi menimbulkan persoalan tentang kebolehlaksanaan cita-cita besar ini.

Skala dan kos Neom membentuk semula perbelanjaan Saudi

Anggaran kos Neom telah melonjak kepada $1.5 trilion, menjadikannya salah satu pembangunan terbesar dan paling bercita-cita tinggi di dunia.

Dibiayai sebahagian besarnya oleh Public Investment Fund (PIF) Arab Saudi, yang menguruskan aset bernilai $925 bilion, projek itu penting untuk mempelbagaikan ekonomi kerajaan.

Tekanan ekonomi baru-baru ini, termasuk defisit yang semakin meningkat dan penurunan hasil minyak, telah mendorong penilaian semula keutamaan.

Pada 2023, ekonomi Saudi beralih daripada lebihan bajet $27.68 bilion kepada defisit $21.6 bilion.

Untuk tahun 2024, kerajaan mengunjurkan defisit sebanyak $21.1 bilion, dengan hasil pada $312.5 bilion dan perbelanjaan pada $333.5 bilion.

Walaupun defisit itu boleh diurus disebabkan oleh rizab mata wang asing negara sebanyak $456.97 bilion dan penarafan kredit A+, tekanan pada kewangan awam adalah jelas.

The Line, yang pada mulanya dibayangkan sebagai bandar linear sepanjang 106 batu, kini sedang dalam pembinaan untuk fasa berskala belakang yang ketara iaitu hanya 1.5 batu.

Walaupun eksekutif Neom menegaskan bahawa matlamat utama kekal utuh, anjakan ini mencerminkan pendekatan pragmatik untuk mengurus kos dan menyampaikan hasil secara berperingkat.

Sasaran populasi untuk The Line juga telah dikurangkan, daripada 1.5 juta menjelang 2030 kepada di bawah 300,000 dalam tempoh terdekat.

Pelaburan domestik diutamakan

Pada 2023, Arab Saudi mengalihkan tumpuan daripada pelaburan luar negara yang meluas kepada mengutamakan projek domestik.

Penganalisis mencadangkan bahawa pangsi ini mengakui keperluan mendesak untuk memastikan pulangan kewangan daripada berbilion-bilion yang telah diperuntukkan kepada pembangunan bercita-cita tinggi seperti Neom.

Seorang pembiaya yang berpangkalan di Teluk menyatakan bahawa penekanan domestik PIF menyerlahkan perbelanjaan berterusan yang diperlukan untuk inisiatif Wawasan 2030.

Cabaran kerajaan terletak pada mengimbangi tekanan fiskal segera dengan transformasi ekonomi jangka panjang yang dijanjikan oleh projek-projek ini.

Realiti ekonomi menguji matlamat Wawasan 2030

Wawasan 2030 Arab Saudi bertujuan untuk mengurangkan pergantungan kepada hasil minyak dan mewujudkan asas ekonomi yang pelbagai.

Namun, harga minyak yang rendah yang berterusan dan pengurangan pengeluaran di bawah perjanjian OPEC+ telah menghalang pertumbuhan hasil.

Unjuran pertumbuhan KDNK benar untuk 2023 telah dikurangkan daripada 4.4% kepada hanya 0.8%.

Di sebalik cabaran ini, Menteri Kewangan Mohammed Al-Jadaan tetap yakin dengan kemampanan fiskal kerajaan, menekankan bahawa hasil bukan minyak kini menyumbang 37% daripada perbelanjaan kerajaan.

Sumber: CNBC

Menurut Bank Pusat Arab Saudi, kerajaan Saudi telah menerbitkan bon lebih $35 bilion tahun ini, memanfaatkan penarafan kredit yang kukuh dan rizab teguhnya untuk menguruskan defisit sambil mengekalkan pelaburan dalam projek Wawasan 2030.

Mengimbangi cita-cita dengan pragmatisme

Penganalisis, termasuk penyelidik di Universiti Tulane, berhati-hati bahawa skala besar Neom dan projek giga lain mungkin tidak mampan dalam bentuk semasa mereka.

Sesetengah inisiatif mungkin menghadapi pengurangan atau kelewatan selanjutnya untuk sejajar dengan realiti fiskal.

Fleksibiliti kerajaan dalam menyesuaikan diri dengan keadaan ekonomi dan kesediaan untuk menyesuaikan skop projek mencadangkan pendekatan pragmatik untuk menavigasi cabaran ini.

Trajektori Neom menunjukkan tindakan mengimbangi ini.

Walaupun fasa awal menumpukan pada penyampaian hasil yang ketara, persoalan kekal tentang kemungkinan yang lebih luas untuk visi bercita-cita tinggi tersebut.

Bagi kebanyakan orang Saudi, penambahbaikan praktikal dalam infrastruktur, penjagaan kesihatan dan pendidikan mungkin mempunyai nilai yang lebih serta-merta daripada reka bentuk bandar futuristik.

Walaupun terdapat kebimbangan, daya tahan ekonomi dan pembaharuan strategik Arab Saudi meletakkannya untuk mengharungi cabaran semasa.

Usaha untuk menarik pelaburan asing dan mempelbagaikan aliran hasil telah menunjukkan harapan, dengan pembaharuan meningkatkan daya tahan ekonomi dan meningkatkan keyakinan pelabur global.

Kejayaan Neom akan bergantung pada keupayaannya untuk menyampaikan hasil yang boleh diukur sambil mengekalkan disiplin fiskal.

Bagi sebuah negara yang ingin mentakrifkan semula imej global dan asas ekonominya, laluan ke hadapan memerlukan mengimbangi aspirasi berani dengan pencapaian yang boleh dicapai.