Penipuan percintaan meningkat apabila penipu mengeksploitasi cinta dan mata wang kripto

Memandangkan Hari Valentine membawa perayaan cinta, agensi persekutuan dan syarikat teknologi mengeluarkan amaran tentang realiti yang lebih gelap—penipuan percintaan.

Penipu yang menyamar sebagai bakal rakan kongsi sedang memangsa individu yang kesepian, selalunya mencuri beribu-ribu dolar dengan berselindung cinta dan persahabatan.

Biro Siasatan Persekutuan (FBI) menyifatkan penipuan percintaan sebagai skim dalam talian di mana penjenayah menggunakan identiti palsu untuk mendapatkan kepercayaan mangsa sebelum memanipulasi mereka untuk menghantar wang.

Penipu ini sering mendakwa bekerja di luar negara dalam pembinaan atau tentera, menggunakan jarak sebagai alasan untuk mengelak bertemu secara peribadi.

Penipuan telah mencapai tahap yang membimbangkan, dengan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan (FTC) melaporkan bahawa rakyat Amerika kehilangan lebih $1.14 bilion akibat penipuan percintaan pada 2023.

Dalam sembilan bulan pertama 2024 sahaja, kerugian yang dilaporkan mencecah $823 juta.

Bagaimanapun, pakar percaya angka-angka ini amat kurang dilaporkan, kerana ramai mangsa berasa terlalu malu untuk tampil ke hadapan.

Meta menerima penipuan percintaan

Syarikat teknologi telah meningkatkan usaha untuk mengesan dan membuang penipu daripada platform media sosial.

Dalam nota yang diterbitkan pada hari Rabu, gergasi media sosial Meta bercakap tentang mengganggu rangkaian utama penipu percintaan yang menyamar sebagai anggota tentera AS di Facebook, Instagram, Threads, TikTok, Pinterest, YouTube, dan Quora.

Meta mendedahkan bahawa penipu biasanya menyiarkan tentang "merasa kesunyian" atau "mencari cinta" dan kemudian mengalihkan perbualan ke WhatsApp, Telegram, Isyarat atau Facebook Messenger—selalunya menggunakan nombor telefon Nigeria.

Penipu kemudiannya akan meminta pindahan kawat atau kad hadiah dalam talian, memetik perbelanjaan rekaan seperti panggilan telefon jarak jauh atau bayaran pos untuk hadiah romantis.

Pada tahun 2024, Meta telah mengeluarkan lebih 408,000 akaun dari negara termasuk Nigeria, Côte d'Ivoire, Ghana, Benin dan Cameroon.

Akaun ini telah menyasarkan individu di Australia, UK, EU, AS, Korea Selatan, Syria, Jepun dan Ukraine.

Selain itu, lebih 116,000 halaman Facebook dan Instagram telah dialih keluar kerana terlibat dalam aktiviti penipuan yang serupa.

Penipuan percintaan menimbulkan risiko kepada bank: Moody's

Menurut laporan oleh Moody's, 1,193 entiti dan individu baharu dikaitkan dengan penipuan percintaan pada 2024—jumlah tertinggi yang dicatatkan dalam tempoh enam tahun.

Amerika Syarikat menyumbang 38% daripada profil penipuan baharu, diikuti oleh Nigeria (14%), India (12%), UK (11%) dan Malaysia dan China (masing-masing 5%).

Penipuan dandanan kewangan meningkat semasa pandemik COVID-19, kerana orang yang terasing mencari hubungan emosi.

Moody's menyatakan bahawa walaupun profil penipuan percintaan baharu dalam pangkalan datanya menurun sebanyak 29% pada 2020, ia meningkat sebanyak 57% pada 2021 apabila sekatan global menyemarakkan hubungan dalam talian.

Laporan itu juga menekankan risiko bagi bank, yang menghadapi kerosakan reputasi dan denda jika mereka gagal mengesan dan mencegah pengubahan wang haram yang dikaitkan dengan penipuan percintaan.

Penipuan percintaan yang dikaitkan dengan penipuan mata wang kripto semakin meningkat

Laporan baharu daripada Comparitech menunjukkan bahawa walaupun kes penipuan percintaan yang dilaporkan menurun sebanyak 6% dari 2023, kerugian kewangan kekal teruk.

Secara ketara, penipu semakin menggabungkan penipuan percintaan dengan skim pelaburan mata wang kripto, memperdaya mangsa untuk memindahkan dana dengan alasan cinta dan peluang kewangan.

Arizona melaporkan kadar penipuan tertinggi per kapita, manakala California mendahului jumlah kerugian, dengan $104.8 juta daripada 6,687 kes.

Trend penipuan "berlaras dua kali" yang semakin meningkat juga telah muncul, di mana penipu mula-mula menyamar sebagai pasangan romantik sebelum memujuk mangsa untuk melabur dalam usaha niaga kripto palsu.

Menurut Pusat Aduan Jenayah Internet (IC3), penipuan percintaan yang dikaitkan dengan penipuan mata wang kripto menyumbang kerugian sebanyak $215.8 juta pada 2023.

Laporan yang diterbitkan pada 13 Februari menyerlahkan "Operation Level Up" FBI, satu inisiatif yang bertujuan untuk menghalang mangsa daripada menjadi mangsa penipuan mata wang kripto "melapah babi".

Menurut laporan itu, operasi itu telah membantu mangsa yang berpotensi mengelak kerugian kira-kira $285 juta kepada skim pelaburan penipuan.

Sehingga Januari 2025, FBI telah menghubungi lebih 4,300 individu yang berisiko mengalami kerugian kewangan.

Antaranya ialah seseorang yang hampir melabur $1 juta dan seorang lagi merancang untuk menjual rumah mereka dengan harga $500,000 untuk membiayai pelaburan penipuan.

Terima kasih kepada campur tangan FBI, kedua-dua individu menarik diri daripada skim itu, mengelakkan kerugian yang dahsyat.

Bagaimana untuk melindungi diri anda daripada penipuan percintaan dalam talian

Pakar keselamatan siber menekankan kepentingan kewaspadaan apabila terlibat dengan orang yang tidak dikenali dalam talian.

Rachel Tobac, pakar keselamatan internet dan penggodam etika, mencadangkan tiga langkah utama untuk mengesan penipu percintaan:

Bersikap paranoid secara sopan – Ramai penipu menggunakan identiti curi atau palsu. Jalankan carian imej terbalik pada gambar profil mereka untuk menyemak sama ada ia muncul merentas berbilang akaun yang tidak berkaitan.

Berhati-hati dengan permintaan kewangan – Jika seseorang yang baru anda temui dalam talian meminta wang, butiran akaun bank atau data peribadi sensitif yang lain, ia berkemungkinan satu penipuan.

Hubungan yang sah tidak bermula dengan permintaan kewangan.

Galakkan pendapat kedua - Mangsa sering bertindak di bawah tekanan emosi.

Jika rakan atau ahli keluarga menjalin hubungan dalam talian dengan seseorang yang tidak pernah mereka temui secara langsung, galakkan mereka membincangkannya dengan orang kepercayaan yang dipercayai sebelum menghantar wang atau berkongsi maklumat sensitif.