Pasport Jepun berada di kedudukan No. 2 di seluruh dunia, namun hanya 17.5% rakyat yang memilikinya

Jepun mempunyai pasport kedua paling berkuasa di dunia, membolehkan akses bebas visa ke 190 destinasi.

Namun, hanya 17.5% daripada penduduknya memegang satu, menimbulkan persoalan tentang mengapa begitu sedikit warga Jepun mengambil kesempatan daripada mobiliti global.

Angka ini, berdasarkan data dari Disember 2024, mewakili hanya 21.6 juta pasport dalam edaran.

Walaupun pemulihan yang stabil dalam perjalanan keluar berikutan pandemik COVID-19, pemilikan pasport Jepun kekal jauh lebih rendah berbanding negara maju yang lain.

Amerika Syarikat, sebagai contoh, mempunyai lebih 50% penduduknya yang memegang pasport yang sah, meningkat daripada hanya 5% pada tahun 1990.

Jurang itu menyerlahkan trend perjalanan unik Jepun, di mana faktor seperti yen yang menyusut, keutamaan untuk pelancongan domestik dan kebimbangan ekonomi telah membentuk semula corak perjalanan antarabangsa.

Walaupun Jepun mengalu-alukan bilangan pelancong asing yang memecahkan rekod, rakyatnya memilih untuk tinggal di rumah dalam jumlah yang lebih ramai berbanding sebelum ini.

Mengapa sedikit orang Jepun melancong ke luar negara

Keengganan warga Jepun untuk mendapatkan pasport berpunca daripada gabungan faktor ekonomi, budaya dan sejarah. Satu sebab utama ialah industri pelancongan domestik Jepun yang teguh.

Negara ini menawarkan destinasi pelancongan bertaraf dunia, termasuk Kyoto, Okinawa dan Hokkaido, yang telah menyaksikan kebangkitan semula dalam lawatan domestik selepas wabak itu.

Kelemahan yen yang berpanjangan—kehilangan hampir satu pertiga daripada nilainya dalam tempoh lima tahun yang lalu—telah menjadikan perjalanan antarabangsa jauh lebih mahal.

Digabungkan dengan peningkatan inflasi dan persekitaran gaji yang tidak stabil, halangan kewangan ini telah tidak menggalakkan perjalanan ke luar negara.

Satu lagi faktor penyumbang ialah budaya kerja Jepun yang telah lama wujud.

Tidak seperti kebanyakan negara Barat yang mengutamakan cuti lanjutan, pasaran pekerjaan Jepun yang menuntut menawarkan masa yang terhad, menjadikan perjalanan jarak jauh kurang praktikal.

Ramai pekerja teragak-agak untuk mengambil cuti lanjutan, seterusnya mengurangkan insentif untuk memegang pasport.

Lantunan perjalanan masih perlahan

Walaupun perjalanan antarabangsa dari Jepun meningkat secara beransur-ansur, ia kekal di bawah paras pra-pandemik. Pada 2019, lebih 20 juta warga Jepun melancong ke luar negara.

Kesan pandemik terhadap tabiat perjalanan terus berlarutan. Semasa kemuncak sekatan COVID-19, kawalan sempadan yang ketat dan keperluan kuarantin menghalang ramai warga Jepun daripada melancong ke luar negara.

Walaupun sekatan tersebut telah ditarik balik, peralihan ke arah pelancongan domestik dan kebimbangan terhadap kestabilan ekonomi telah memperlahankan pemulihan.

Pelancongan asing melonjak apabila Jepun terus kekal

Ironinya, walaupun lebih sedikit orang Jepun melancong ke luar negara, pelancongan masuk ke Jepun telah mencapai rekod tertinggi.

Lebih 36 juta pelawat asing tiba di negara itu tahun lepas, tertarik dengan warisan budaya unik Jepun, infrastruktur termaju, dan kadar pertukaran yang menggalakkan yang menjadikan perjalanan lebih berpatutan untuk pelancong antarabangsa.

Kemasukan ini telah menggiatkan semula hab pelancongan utama seperti Tokyo, Osaka dan Kyoto, membawa hasil yang sangat diperlukan kepada sektor hospitaliti.

Ia juga menekankan perbezaan antara tarikan global Jepun dan keengganan rakyatnya untuk meneroka di luar sempadan mereka.

Dengan turun naik yen dan ketidaktentuan ekonomi yang mempengaruhi keputusan perjalanan, pasaran pelancongan keluar Jepun kekal lemah.

Walaupun pemilikan pasport mungkin meningkat jika keadaan ekonomi bertambah baik, buat masa ini, Jepun kekal sebagai negara di mana kelayakan perjalanan bertaraf dunia kurang digunakan.