Penutupan cawangan Santander: 95 cawangan UK akan ditutup dalam peralihan perbankan digital

Santander telah mengumumkan rancangan untuk menutup hampir satu perlima daripada cawangan UKnya sebagai sebahagian daripada baik pulih rangkaian yang lebih luas, meletakkan 750 pekerjaan dalam risiko.

Bank runcit itu akan menutup 95 daripada 444 kedai jalan raya menjelang Jun dan juga akan mengurangkan perkhidmatan atau waktu operasi di lebih 50 lokasi tambahan.

Langkah ini bertujuan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan tabiat pelanggan, memandangkan perbankan digital terus berkembang pesat.

Pemberi pinjaman sebelum ini menyatakan pada Januari bahawa ia tidak merancang sebarang penutupan kekal pada 2025.

Walau bagaimanapun, keputusan terkini menandakan peralihan strategi yang ketara.

Sebagai tambahan kepada penutupan, 18 cawangan akan beralih kepada bebas kaunter, manakala 36 akan beroperasi dengan waktu yang dikurangkan.

Perbankan digital yang semakin meningkat mendorong penutupan

"Penutupan cawangan sentiasa merupakan keputusan yang sangat sukar dan kami menghabiskan banyak masa menilai di mana dan bila kami melakukan ini dan cara untuk meminimumkan kesannya terhadap pelanggan kami," kata jurucakap Santander UK.

“Sebagai sebuah perniagaan, kami mesti bergerak dengan pelanggan dan mengimbangi pelaburan kami di semua tempat di mana kami berinteraksi dengan pelanggan, untuk memberikan yang terbaik untuk mereka sekarang dan pada masa hadapan.”

Bank itu menyebut "pergerakan pantas" pelanggan ke arah perbankan digital sebagai faktor utama.

Sejak 2019, transaksi digital telah meningkat sebanyak 63%, manakala transaksi kewangan berasaskan cawangan telah menurun sebanyak 61%.

Lebih daripada satu perlima daripada akaun semasa kini dibuka dalam talian, dan pengguna perbankan mudah alih telah melonjak sebanyak 56% dalam tempoh yang sama.

Model perkhidmatan baharu untuk menyokong pelanggan

Berikutan penstrukturan semula, Santander akan mengendalikan 349 cawangan di UK, termasuk 290 lokasi perkhidmatan penuh, 36 dengan waktu kerja yang dikurangkan dan 18 cawangan bebas kaunter.

Bank itu juga melancarkan konsep "Work Café", yang akan berfungsi sebagai hab komuniti yang menawarkan ruang kerja bersama, WiFi berkelajuan tinggi dan pengehosan acara.

Untuk mengurangkan kesan penutupan, Santander akan memperkenalkan "jurubank komuniti" yang akan memberikan sokongan bersemuka di hab perbankan dan melawat kawasan yang terjejas setiap minggu.

Bank itu menyatakan bahawa walaupun selepas penutupan, 93% penduduk UK masih berada dalam jarak 10 batu dari cawangan Santander.

Trend pengurangan cawangan di seluruh industri

Langkah Santander mengikuti trend yang lebih luas di kalangan bank UK, mengurangkan jejak fizikal mereka dan menyesuaikan diri dengan tekanan kos dan tuntutan kecekapan yang ditimbulkan oleh peralihan perbankan digital.

Terdapat usaha seluruh industri untuk mengimbangi perbankan peribadi dengan pergantungan yang semakin meningkat pada perkhidmatan dalam talian dan mudah alih.

Lloyds Banking Group baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk menutup 136 cawangan merentasi jenama Lloyds, Halifax dan Bank of Scotlandnya.

Menjelang akhir tahun 2025, Lloyds akan mempunyai 756 cawangan yang tinggal, turun daripada 932 cawangan.

Santander mengesahkan kehadiran UK walaupun khabar angin pengambilalihan

Walaupun laporan media menunjukkan bahawa Santander sedang menyemak operasi UKnya, bank itu telah mengesahkan bahawa unit UKnya kekal sebagai bahagian teras model perniagaan globalnya.

Laporan telah menunjukkan bahawa Barclays telah meneroka potensi pengambilalihan Santander UK awal tahun ini, tetapi perbincangan tidak berkembang melangkaui perbincangan awal.

Santander, yang menggaji kira-kira 18,000 orang di UK, kekal komited terhadap operasinya walaupun terdapat langkah penstrukturan semula terkini.

Bagaimanapun, perubahan itu menyerlahkan transformasi sektor perbankan yang sedang berjalan, di mana perkhidmatan digital diutamakan berbanding cawangan jalan raya tradisional.