Bagaimana penguasaan China dalam nadir bumi mengancam matlamat tenaga hijau Eropah

Eropah berkemungkinan hanya akan dapat menghasilkan sebahagian kecil daripada nadir bumi yang diperlukan untuk kenderaan elektrik dan turbin angin, terutamanya disebabkan oleh persaingan yang murah dari China, pengeluar utama, lapor Reuters pada hari Selasa.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Eropah dan AS telah melakukan usaha bersepadu untuk meningkatkan keupayaan domestik mereka dalam pengeluaran dan pemprosesan unsur nadir bumi.

Langkah strategik ini didorong terutamanya oleh keinginan untuk mengurangkan pergantungan mereka pada China, yang kini menguasai pasaran nadir bumi global, menyumbang kira-kira 90% daripada nadir bumi yang diproses.

Kebergantungan kepada satu sumber untuk bahan kritikal ini telah menimbulkan kebimbangan tentang kelemahan rantaian bekalan, potensi gangguan dan risiko geopolitik.

Dominasi China dan kebimbangan bekalan global

Dengan mengembangkan industri nadir bumi domestik mereka, Eropah dan AS menyasarkan untuk mencapai sara diri dan keselamatan bekalan yang lebih besar.

Laurent Migom dari Bain dipetik dalam laporan itu:

Migom menyatakan pada satu acara di mana kumpulan kimia Solvay melancarkan pengembangan pemprosesan nadir buminya di La Rochelle, Perancis, bahawa disebabkan persekitaran semasa, mereka tidak menjangkakan pembuatan magnet kekal yang mencukupi di Eropah.

Dalam sesetengah kes, jurang kos adalah lebih luas, dengan produk China 60-70% lebih murah daripada produk Eropah, Reuters memetik sumber lain.

Jurang kos mencabar produk Eropah

Permintaan tahunan Kesatuan Eropah untuk oksida nadir bumi, komponen penting dalam magnet kekal berkuasa yang terdapat dalam kenderaan elektrik dan turbin angin, diunjurkan mengalami pertumbuhan yang ketara.

Menjelang tahun 2030, permintaan ini dijangka meningkat sehingga 50%, mencecah 30,000 tan metrik.

Lonjakan dalam permintaan ini diterjemahkan kepada nilai ekonomi yang ketara, dianggarkan setinggi 1.5 bilion euro.

Analisis yang disediakan oleh Migom menyerlahkan kepentingan oksida nadir bumi yang semakin meningkat dalam peralihan Eropah ke arah penyelesaian tenaga dan pengangkutan yang mampan.

Permintaan masa depan dan kapasiti pengeluaran

Sementara itu, menurut Bain, Eropah akan mempunyai kapasiti untuk mengeluarkan di bawah 5,000 tan pada masa itu.

Penguasaan China dalam sektor perlombongan nadir bumi tidak dapat dinafikan, mewakili 65% bekalan global yang besar.

Walau bagaimanapun, ini tidak bermakna bahawa dunia hanya bergantung kepada China untuk sumber kritikal ini.

Mendapan bijih nadir bumi yang ketara wujud di pelbagai kawasan lain di seluruh dunia, dan kebanyakan deposit ini sedang menjalani pembangunan aktif.

Kepelbagaian operasi perlombongan nadir bumi ini berpotensi untuk mengurangkan risiko yang berkaitan dengan gangguan rantaian bekalan dan ketegangan geopolitik, memastikan bekalan bahan penting ini yang lebih stabil dan selamat untuk industri di seluruh dunia.

Bagaimanapun, Migom menyatakan bahawa hanya 2-5 daripada 50 projek perlombongan di luar China yang menyasarkan untuk memulakan pengeluaran menjelang 2030 akan berdaya maju dari segi ekonomi untuk dilancarkan dalam keadaan pasaran semasa, terutamanya disebabkan oleh harga nadir bumi yang rendah.

Migom menyatakan bahawa projek-projek ini akan menghasilkan kira-kira 20,000 hingga 25,000 tan nadir bumi setiap tahun.

Daripada jumlah ini, hanya 6,000 tan akan menjadi jenis khusus yang diperlukan untuk pengeluaran magnet.

Beliau menambah bahawa kitar semula boleh membantu membekalkan nadir bumi di Eropah, tetapi tidak sehingga selepas 2035, apabila terdapat kuantiti magnet lama yang mencukupi untuk dikitar semula.