Dua lelaki, satu titik perubahan: Romania menuju ke pilihan raya presiden 2025, dilihat sebagai ujian politik utama

Pilihan raya presiden Romania pada 2025 bukanlah pilihan raya biasa. Pilihan raya ini adalah tayangan semula berikutan pembatalan pilihan raya Disember 2024 kerana campur tangan Rusia.

Dan cerita itu terus menjadi lebih sengit. Hanya seminggu yang lalu, calon nasionalis sayap kanan memenangi pusingan pertama, perdana menteri meletak jawatan dan mata wang negara Romania jatuh ke tahap paling rendah dalam sejarah.

Menjelang akhir minggu ini, orang Romania mesti memilih antara dua lelaki dengan jawapan yang sama sekali berbeza untuk soalan yang sama: apakah yang perlu diwakili oleh Romania?

Larian ini bukan tentang personaliti. Ia mengenai Eropah, NATO, Ukraine dan pasaran. Ia mengenai sama ada Romania kekal sebagai sekutu yang stabil atau melangkah ke arah yang tidak diketahui.

Kenapa pilihan raya kali ini berbeza

Pilihan raya presiden Romania 2025 tidak seperti sebelum ini. Buat pertama kali dalam era pasca komunis, kedua-dua calon tidak datang daripada parti pemerintah tradisi negara.

Pendahulu, George Simion, mengetuai parti AUR ultranasionalis.

Dia memenangi 41% pada pusingan pertama pada 4 Mei, mendapat sokongan padu daripada pengundi luar bandar dan diaspora Romania.

Lawannya, Nicușor Dan, adalah seorang reformis bebas pro-Eropah dan datuk bandar Bucharest. Dia hampir tidak berjaya masuk ke larian dengan 21%.

Ini bukan sekadar pilihan raya. Ia mencetuskan keruntuhan politik sepenuhnya.

Pakatan pemerintah Romania, yang terdiri daripada Demokrat Sosial, Liberal, dan etnik UDMR Hungary, tumbang selepas calon mereka Crin Antonescu gagal ke pusingan kedua. Perdana Menteri Marcel Ciolacu meletak jawatan pada petang yang sama.

Dengan tiada pihak yang mengawal dan presiden yang boleh membentuk dasar luar negara, pertahanan dan veto keputusan EU, pertaruhannya jauh lebih tinggi daripada biasa.

Siapakah calonnya?

George Simion berusia 38 tahun. Dia bermula sebagai aktivis, pernah dilarang memasuki Ukraine dan Moldova, tetapi kini menggelar dirinya sebagai Donald Trump versi Romania.

Dia memakai topi MAGA, berkempen mengenai kedaulatan Romania, dan berkata dia mahukan "Melonisasi", merujuk kepada Giorgia Meloni dari Itali, yang berpindah daripada jenama populis kepada perdana menteri.

Simion menentang penghantaran senjata ke Ukraine. Beliau berkata Romania harus memberi tumpuan kepada keperluannya sendiri. Dalam perbahasan yang disiarkan di televisyen baru-baru ini, beliau berhujah Romania harus "berkecuali" dan EU harus bergantung kepada NATO untuk perlindungan.

Beliau juga berkata Romania harus diberi pampasan atas bantuannya kepada Ukraine setakat ini, termasuk sumbangan sistem peluru berpandu Patriot.

Nicușor Dan, 55, adalah seorang ahli matematik dengan ijazah kedoktoran dari Sorbonne.

Dia mencipta nama untuk dirinya memerangi rasuah dalam hartanah sebelum menjadi Datuk Bandar Bucharest. Dan menyokong rancangan Ukraine dan EU untuk meningkatkan perbelanjaan ketenteraan bersama. Beliau berkata Eropah perlu bersedia sekiranya AS menarik balik sokongannya.

Beliau tidak mempunyai parti besar di belakangnya tetapi telah mendapat sokongan daripada Liberal dan UDMR. Demokrat Sosial kekal berkecuali.

Apa sebenarnya yang dipertaruhkan?

Romania adalah ahli utama NATO di Laut Hitam, berkongsi sempadan dengan Ukraine. Ia telah memainkan peranan penting dalam mengeksport bijirin Ukraine dan melatih juruterbang Ukraine.

Pemilihan Simion boleh mengubahnya. Beliau berkata beliau akan memveto sebarang rancangan EU pada masa hadapan untuk menghantar senjata ke Ukraine.

Penganalisis politik percaya ini akan mengasingkan Romania, melemahkan sokongan untuk Ukraine, dan mungkin mengalihkan keseimbangan di dalam EU.

Romania sudah mempunyai defisit bajet tertinggi EU, iaitu sekitar 9% daripada KDNK. Pelabur gementar.

Selepas kemenangan pusingan pertama Simion, leu jatuh ke paras terendah bersejarah. Bank pusat terpaksa campur tangan dengan €1 bilion untuk menstabilkan mata wang.

Dan berkata dasar Simion berbahaya untuk ekonomi. Dia menunjukkan janji Simion untuk memiliknegarakan industri utama, mengurangkan cukai, dan membina perumahan bersubsidi tanpa rancangan pembiayaan yang jelas.

Jika dipilih, Dan berkata dia akan mengurangkan perbelanjaan dalam perusahaan negeri, membanteras pengelakan cukai dan berusaha untuk membuka kunci dana EU yang beku.

Di manakah kedudukan pengundi sekarang?

Tinjauan baru-baru ini menunjukkan perlumbaan seri. Tinjauan oleh AtlasIntel mempunyai kedua-dua calon pada 48.2%. Satu lagi, oleh CURS, memberikan Simion kelebihan sedikit pada 52%.

Tetapi ada kad bebas. Hampir satu juta rakyat Romania di luar negara mengundi pada pusingan pertama.

Lebih 60% menyokong Simion. Sokongan Dan di kalangan diaspora paling kuat di AS dan Kanada, tetapi wilayah tersebut menyumbang lebih sedikit undi.

Rayuan Simion dibina atas kekecewaan terhadap kelas politik lama. Penyokongnya berkata Romania telah diabaikan oleh Brussels dan perlu mengutamakan kepentingannya sendiri. Dia berhubung dengan pengundi di kampung, pekan kecil, dan komuniti agama.

Pangkalan Dan adalah di bandar-bandar: berpendidikan, kelas menengah, dan pro-Eropah.

Jalannya menuju kemenangan bergantung kepada memenangi berjuta-juta pengundi yang menyokong calon lain pada pusingan pertama dan meyakinkan mereka untuk keluar.

Bolehkah Romania mengalihkan keseimbangan Eropah?

Pilihan raya ini tidak berlaku dalam keadaan hampa. Jika Simion menang, dia mungkin akan bergabung dengan Viktor Orbán dari Hungary dan Robert Fico dari Slovakia untuk memperlahankan atau menyekat keputusan EU mengenai Ukraine, pertahanan dan kedaulatan undang-undang.

Ahli ideologi berkaitan Kremlin, Alexandr Dugin, malah menggelar kebangkitan Simion sebagai "peluang untuk Rusia".

Hubungan Simion dengan Călin Georgescu, tokoh pro-Rusia yang hilang kelayakan pada 2024, hanya menambah ketakutan di Brussels dan Washington. Menurut laporan, Simion mahu melantik Călin sebagai Perdana Menteri.

Pada masa yang sama, Simion cuba melembutkan imejnya. Dia berjanji untuk bekerjasama dengan NATO dan meyakinkan pelabur bahawa dia menyokong pembaharuan pasaran. Sama ada itu tulen atau hanya taktik kempen masih tidak jelas.

Dan, sementara itu, menunjukkan dirinya sebagai pilihan yang tetap. Dia berkata Romania mesti membuktikan ia rakan kongsi yang boleh dipercayai kepada EU dan NATO. Beliau berhujah bahawa keselamatan negara, ekonomi, dan kredibiliti global bergantung padanya.

Pada 18 Mei, negara akan memilih antara dua niaga hadapan yang jelas dan bertentangan. Seorang memandang ke arah Brussels, seorang lagi menjauhinya.

Kedua-dua lelaki menjanjikan perubahan. Tetapi hanya satu yang mempunyai visi untuk Romania sebagai sebahagian daripada arus perdana Eropah. Yang lain meminta pengundi untuk mengambil lompat ke dalam yang tidak diketahui.