Ia tidak pernah mengenai keamanan: apa sebenarnya di sebalik pengunduran Trump daripada perang di Ukraine

Dalam tempoh beberapa hari, hubungan antara AS dan Eropah mengenai perang di Ukraine telah retak.

Berikutan panggilan telefon dengan Vladimir Putin, Trump menggugurkan permintaan AS untuk gencatan senjata segera Rusia, mendesak rundingan dua hala antara Ukraine dan Rusia, dan menolak sekatan baharu sama sekali.

Pemimpin Eropah kini menjadi keliru, terutamanya Presiden Ukraine. Kini jelas bahawa AS tidak lagi mengetuai barisan diplomatik dan EU sedang cuba untuk mengambil bahagian.

Tetapi ada juga cerita lain di sini. Apa yang berubah? Di permukaan, Trump mendakwa sedang mengejar keamanan.

Tetapi butirannya menceritakan kisah yang berbeza. Mungkin ini tidak pernah mengenai keamanan.

Apa sebenarnya yang Trump katakan?

Selepas panggilan telefon ketiganya dengan Putin sejak kembali ke pejabat, Trump berkata bahawa Rusia telah bersetuju untuk berunding.

Beliau memberitahu pemimpin Eropah AS tidak akan menjadi orang tengah dan tidak akan mengenakan penalti lanjut ke atas Moscow.

Menurut beberapa peserta dalam panggilan itu, berlaku kekeliruan dan kesunyian apabila Trump membentangkan kesediaan Putin untuk berunding seolah-olah ia satu kejayaan.

Zelensky mengingatkan kumpulan itu bahawa perbincangan sudah dijalankan di Istanbul dan Putin tidak menawarkan apa-apa yang baru. Trump tidak menjawab.

Pada masa yang sama, Trump dilaporkan telah mencadangkan Ukraine harus menerima kawalan Rusia ke atas Crimea dan sebahagian daripada Donbas, menurut laporan akhbar AS sebelum ini.

Beliau juga menyatakan secara terbuka bahawa Ukraine tidak akan menyertai NATO, yang merupakan permintaan utama Rusia.

Setiausaha Negara Marco Rubio telah mempertahankan tindakan Trump, mengatakan tidak ada konsesi sebenar.

Tetapi dalam praktiknya, kata-kata Trump menggemakan pembicaraan Rusia dan merendahkan kedaulatan Ukraine.

EU bergerak ke hadapan tanpa AS

Kini nampaknya pendirian Trump telah berubah secara kekal. Dia kini berundur daripada menuntut gencatan senjata segera Rusia dan telah menolak gesaan Eropah untuk sekatan baharu ke atas Moscow.

Kesatuan Eropah bertindak balas dengan cepat. Pada hari Selasa, ia meluluskan pakej sekatan ke-17nya terhadap Rusia.

Ia menyasarkan lebih 180 kapal dalam apa yang dipanggil armada bayangan Rusia, yang digunakan oleh Moscow untuk memintas sekatan global terhadap eksport minyak.

Pemimpin Eropah sudah pun membuat pusingan ke-18, dengan perbincangan mengenai saluran paip gas, bank dan had harga minyak yang lebih rendah.

UK memperkenalkan langkah serupa, menyasarkan pembekal tentera dan penyokong kewangan perang.

Menteri Luar Britain David Lammy menggesa gencatan senjata penuh dan tanpa syarat.

Tetapi AS kini adalah bahagian yang hilang. Pentadbiran Biden telah membantu mengatur pakej sekatan awal.

Trump kini nampaknya telah meninggalkan peranan itu.

Pemimpin Eropah seperti Menteri Luar Jerman Johann Wadephul menjelaskan bahawa mereka masih mengharapkan AS untuk menekan Rusia.

Setakat ini, jangkaan itu tidak tercapai. Dan ia meninggalkan Eropah sendirian dalam usaha untuk menyekat pembiayaan perang Kremlin.

Apakah agenda sebenar Trump?

Beberapa teori mencadangkan bahawa ini bukan mengenai Ukraine. Perbincangan sebenar antara Trump dan Putin mungkin mengenai sesuatu yang lain sepenuhnya: Artik.

Rusia melihat Artik sebagai wilayah strategik yang penting. Ia telah membina lapangan terbang, pangkalan tentera, dan infrastruktur untuk mengawal laluan laut baharu yang dibuka dengan mencairkan ais.

China juga telah melabur banyak, berharap dapat mengurangkan separuh masa transit ke Eropah dengan menggunakan Laluan Laut Utara.

Rusia kini sangat bergantung kepada China untuk perdagangan, pembiayaan dan teknologi, yang merupakan hasil daripada sekatan Barat.

Trump melihat ini sebagai peluang. Jika AS boleh menarik Rusia dari China, ia boleh mendapatkan semula pengaruh di rantau itu.

Itulah perdagangan yang Trump nampaknya menawarkan: wilayah di Ukraine sebagai pertukaran untuk perjanjian perniagaan masa depan dan hubungan AS-Rusia yang lebih erat di Artik.

Semasa panggilan mereka, Trump memuji potensi ekonomi Rusia dan bercakap tentang mahu menyambung semula perdagangan.

Pembantu Kremlin berkata dia juga merujuk perikatan Perang Dunia II antara AS dan Rusia.

Apakah maksud ini untuk Ukraine?

Zelensky dan kerajaannya memahami kepentingannya. Tanpa sokongan AS, mereka menghadapi risiko pengasingan.

Belanjawan ketenteraan Ukraine kini menggunakan kira-kira 50% daripada jumlah perbelanjaan kerajaan.

Perbelanjaan pertahanan kini berjumlah 34% daripada KDNK negara. Ia bergantung kepada bantuan Barat bukan sahaja untuk senjata tetapi untuk fungsi asas.

Zelensky menggelar taktik kelewatan Rusia sebagai percubaan untuk membeli masa. Putin telah menegaskan bahawa rundingan mesti memasukkan "draf memorandum," tanpa garis masa tetap untuk gencatan senjata.

Ini memberi ruang kepada Rusia untuk meraih keuntungan di medan perang sebelum perbincangan disambung semula.

Sementara itu, kekaguman terbuka Trump terhadap Putin dan kritikan awam terhadap Zelensky mencadangkan peralihan dalam kesetiaan.

Jika Trump percaya Zelensky adalah penghalang kepada perjanjian, kemungkinan sokongan Washington akan semakin terhakis.

Apa yang bermula sebagai pertahanan kedaulatan Ukraine yang diketuai oleh AS telah bertukar menjadi rundingan transaksi di mana Ukraine boleh diminta untuk menyerahkan tanah untuk memenuhi pengiraan geopolitik.

Jadi adakah Eropah kini bertanggungjawab?

Jawapannya ya, tetapi hanya sebahagian. EU melakukan lebih daripada sebelumnya.

Ia telah membekukan lebih €200 bilion aset bank pusat Rusia, menyekat perdagangan keluli, barangan mewah dan tenaga, dan melarang lebih daripada 2,400 individu daripada melancong atau mengakses dana.

Rancangan untuk menghapuskan import gas Rusia menjelang 2027 sedang berjalan.

Cadangan untuk menutup pelaburan masa depan dalam saluran paip Nord Stream direka untuk menghalang sebarang pengembalian kepada tenaga Rusia sebaik sahaja perang berakhir.

Tetapi Eropah tetap berpecah. Negara-negara seperti Poland dan Estonia mahu mengekalkan tekanan yang tinggi, manakala negara lain yang lebih jauh ke barat mungkin melihat kurang segera.

Perbelanjaan pertahanan kekal tidak sekata, dan Eropah masih kekurangan strategi ketenteraan bersatu.

Jika Trump secara rasmi mengurangkan sokongan tentera AS atau mempersoalkan kewajipan Artikel 5 NATO, ketegangan ini akan meningkat.

Hasilnya boleh menjadi tindak balas yang berpecah-belah pada masa Rusia terus maju.

Kebenaran yang sukar

Sebelum menjadi Presiden, Trump pernah mendakwa bahawa dia boleh "menamatkan perang dalam 24 jam". Tetapi ini bukan tentang diplomasi, tetapi mengenai kedudukan.

Matlamatnya adalah untuk memegang leverage ke atas kedua-dua Rusia dan Ukraine, menggunakan janji pengiktirafan atau penarikan balik sokongan untuk mengeluarkan konsesi.

Apa yang kelihatan di permukaan sebagai cadangan perdamaian adalah lebih tepat langkah kuasa. Ia adalah satu cara untuk membentuk keputusan perang dengan mengawal siapa yang mendapat sokongan, siapa yang dipersalahkan, dan siapa yang mendapat perniagaan.

Itulah sebabnya sidang kemuncak yang akan datang penting. G7 di Kanada dari 15 hingga 17 Jun dan sidang kemuncak NATO di The Hague dari 24 hingga 26 Jun, akan menetapkan nada untuk baki perang di Ukraine.

Eropah sedang bersedia untuk masa depan di mana ia boleh berdiri sendiri. Trump sedang bersedia untuk masa depan di mana kuasa dirundingkan, bukan dipertahankan.