AS dan China akan meneruskan rundingan perdagangan di London kerana ketegangan nadir bumi, teknologi berterusan: cerita setakat ini

Amerika Syarikat dan China bersedia untuk membuka semula rundingan perdagangan berisiko tinggi di London pada hari Isnin, bertujuan untuk menghidupkan semula gencatan senjata yang rapuh terhadap tarif dan sekatan teknologi selepas berminggu-minggu menuhan.

Mesyuarat itu menyusuli panggilan telefon minggu lalu antara Presiden Donald Trump dan pemimpin China Xi Jinping yang disifatkan oleh kedua-dua pihak sebagai membina.

Dialog yang diperbaharui tertumpu kepada melonggarkan kawalan eksport dan memulihkan aliran bahan kritikal, terutamanya mineral nadir bumi, selepas kegagalan dalam perbincangan yang bermula di Geneva bulan lepas.

Sejak itu, hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia telah merosot, dengan AS menuduh China menahan eksport utama, dan Beijing marah dengan tindakan keras Washington terhadap teknologi canggih.

Momentum dibina selepas panggilan Trump-Xi

Perbualan telefon Trump dengan Xi Khamis lalu menandakan hubungan langsung pertama antara pemimpin sejak perang perdagangan dihidupkan semula pada bulan Februari.

Pusingan rundingan baharu itu berlaku selepas Trump berkata perbualan telefonnya dengan Xi pada hari Khamis tertumpu terutamanya kepada perdagangan dan telah "menghasilkan kesimpulan yang sangat positif untuk kedua-dua negara".

China, seterusnya, mengumumkan bahawa Naib Perdana Menteri He Lifeng akan pergi ke UK dari 8 hingga 13 Jun untuk perbincangan di bawah "mekanisme ekonomi dan perdagangan China-AS."

Pada hujung minggu, Beijing juga meluluskan permohonan tertentu untuk eksport nadir bumi, walaupun ia tidak mendedahkan butiran mengenai penerima.

Kevin Hassett, ketua Majlis Ekonomi Negara, menekankan bahawa AS mahukan kembali cepat kepada perdagangan normal dalam nadir bumi.

"Kami mahu nadir bumi, magnet yang penting untuk telefon bimbit dan segala-galanya mengalir seperti yang mereka lakukan sebelum awal April, dan kami tidak mahu sebarang butiran teknikal memperlahankannya," kata Kevin Hassett, ketua Majlis Ekonomi Kebangsaan di Rumah Putih, pada hari Ahad di CBS's Face the Nation.

"Dan itu jelas kepada mereka."

Batu penghalang kekal selepas perjanjian Geneva goyah

Pada bulan Mei, kedua-dua negara mencapai perjanjian tentatif di Geneva untuk menurunkan tarif buat sementara waktu yang telah meningkat kepada lebih 100%.

Walau bagaimanapun, perbincangan tidak lama kemudian terhenti, dengan setiap pihak menuduh satu sama lain berundur.

AS amat bimbang dengan penurunan dalam penghantaran magnet nadir bumi yang digunakan dalam kenderaan elektrik dan perkakasan ketenteraan.

China, sementara itu, membantah sekatan baharu Amerika ke atas cip AI, perisian reka bentuk cip dan sekatan visa yang menjejaskan lebih 280,000 pelajar China.

Rundingan pada hari Isnin di London akan menghimpunkan Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent, Setiausaha Perdagangan Howard Lutnick, dan Wakil Perdagangan Jamieson Greer.

Rakan sejawat China mereka akan diketuai oleh Naib Perdana Menteri He.

Pemerhati mencatatkan kehadiran Lutnick — arkitek utama sekatan eksport teknologi — sebagai tanda Rumah Putih terbuka untuk mengkaji semula langkah-langkah yang telah menggegarkan cita-cita ekonomi Beijing.

Laluan yang tidak menentu untuk kemajuan apabila tarif menjulang

Walaupun Wall Street bertindak balas dengan keyakinan yang berhati-hati berikutan panggilan Trump-Xi, hanya sedikit yang menjangkakan kejayaan.

Penganalisis di Bloomberg Economics memberi amaran bahawa tidak seperti perbincangan Geneva, tidak ada keperluan mendesak untuk mengurangkan tahap tarif dan perbincangan itu mungkin tersekat oleh isu-isu yang lebih berduri.

"Kali ini tidak ada buah yang menggantung rendah," Adam Farrar dan Michael Deng dari Bloomberg Economics menulis dalam laporan menjelang perbincangan, kata penerbitan itu.

"Dengan isu yang lebih kompleks di atas meja, ia akan menjadi lebih sukar bagi mana-mana pihak untuk pergi dengan hasil baharu yang bermakna."

Rumah Putih telah membayangkan bahawa jika tiada perjanjian menjadi kenyataan, Trump akan mengembalikan tarif yang lebih tinggi pada bulan Ogos.

Itu akan menandakan kembali kepada tugas yang lebih punitif yang diumumkan pada bulan April, membalikkan penangguhan sementara yang diberikan selepas rangka kerja Geneva.

Nada rasmi China telah melembutkan, dengan ulasan Xinhua menggesa AS untuk meninggalkan "lensa keselamatan" mengenai isu ekonomi.

Namun, ia mengakui bahawa kedua-dua negara berkongsi "kepentingan bersama yang luas" dan menyebut hubungan ekonomi sebagai salah satu "faedah bersama dan hasil menang-menang."

Tekanan ekonomi di kedua-dua belah pihak

Di sebalik meja rundingan, tekanan domestik membebankan kedua-dua pemimpin.

Trump, yang mencari pemilihan semula, tidak sabar-sabar untuk menunjukkan kemajuan dalam perdagangan.

Xi, yang menghadapi halangan ekonomi daripada deflasi kepada pengangguran belia, juga mempunyai insentif untuk menstabilkan hubungan.

Walaupun mengetatkan eksport nadir bumi, China nampaknya terbuka untuk penglibatan, dengan Xi dilaporkan memberitahu Trump bahawa dia berharap untuk melihat AS "menarik balik langkah negatif yang telah diambilnya."

Selepas panggilan mereka, kementerian luar China berkata Trump mengucapkan selamat datang kepada pelajar China - satu isyarat yang dilihat sebagai simbolik di tengah-tengah ketegangan yang lebih luas.

"Adalah menjadi penghormatan saya untuk mengalu-alukan mereka," kata Trump kemudian.

Namun, apabila rundingan London bermula, pemerhati berpengalaman tetap berhati-hati.

"AS dan China "hanya mahu kembali ke tempat mereka berada di Switzerland dengan beberapa lagi perjanjian di atas kertas untuk benar-benar memahami apa yang akan dilesenkan, apa yang dibenarkan, apa yang tidak," kata Josh Lipsky dari Majlis Atlantik.

Sama ada kejelasan itu muncul di London masih belum dapat dilihat.