Mexico menghampiri keputusan antitrust penting yang boleh menelan belanja berjuta-juta Google

Suruhanjaya Persaingan Ekonomi Persekutuan Mexico (Cofece) dijangka mengeluarkan keputusan menjelang 17 Jun dalam kes antitrust berprofil tinggi terhadap Google, menurut kalendar undang-undang agensi itu, menurut laporan Reuters.

Jika Cofece menentukan bahawa gergasi teknologi itu terlibat dalam amalan monopoli, Google boleh didenda sehingga 8% daripada hasil tahunannya di Mexico — penalti maksimum yang dibenarkan di bawah undang-undang persaingan Mexico.

Walaupun Alphabet Inc., syarikat induk Google, tidak mendedahkan angka hasil khusus untuk Mexico, segmen "Amerika Lain"nya, yang merangkumi seluruh Amerika Latin, menjana $20.4 bilion pada 2024.

Oleh itu, penalti berdasarkan operasi Google Mexico boleh berjumlah puluhan juta dolar, bergantung pada bahagian pasaran dan pendapatannya di negara ini.

Keputusan itu boleh menandakan preseden penting untuk penguatkuasaan persaingan digital di Amerika Latin.

Permainan akhir dalam penyiasatan yang panjang

Keputusan itu akan menyimpulkan siasatan selama lebih empat tahun yang bermula pada 2020, apabila Cofece melancarkan siasatan ke atas penguasaan Google dalam pasaran pengiklanan digital.

Kes itu mara ke fasa perbicaraan pada 2023, apabila agensi itu secara rasmi memanggil syarikat itu untuk membentangkan pembelaannya.

Perbicaraan lisan terakhir telah diadakan pada 20 Mei, menurut dokumen kes yang dikeluarkan oleh Cofece, menunjukkan keputusan akan berlaku.

Semasa prosiding, Cofece memperoleh data kewangan mengenai operasi tempatan Google daripada pihak berkuasa cukai Mexico, SAT, untuk menilai tingkah laku pasaran syarikat.

Pengawal selia menuduh Google menyalahgunakan kedudukan dominannya untuk menyekat persaingan dalam pengiklanan digital, walaupun tuduhan khusus itu belum didedahkan kepada umum.

Kes ini sejajar dengan penelitian global yang lebih luas terhadap perniagaan pengiklanan Google, yang telah menarik tindakan kawal selia di AS, Eropah dan bidang kuasa lain.

Jika Cofece memerintah terhadap syarikat itu, ia boleh menghadapi penalti berjuta-juta dolar dan tekanan kawal selia yang meningkat di seluruh rantau ini.

Pilihan Google

Jika Cofece memerintah terhadap Google, syarikat itu boleh mendapatkan injunksi.

Ini akan menghentikan sementara penguatkuasaan keputusan itu sementara mahkamah antitrust khusus mempertimbangkan kes itu.

Proses ini boleh mengambil masa berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun, tetapi Cofece masih boleh mengumumkan keputusannya.

Kes ini akan menguji pengawal selia persaingan Mexico, kerana mereka telah mengeluarkan denda yang sangat sedikit terhadap perniagaan teknologi global yang besar pada masa lalu.

Pada 2022, Cofece mendenda sekumpulan pengedar gas petroleum cecair lebih $126 juta kerana penetapan harga, salah satu penalti tertingginya setakat ini.

Jika kes Google mengakibatkan denda yang serupa atau lebih besar, ia akan menetapkan preseden baharu untuk peraturan teknologi di negara itu dan mungkin menarik perhatian antarabangsa.

Ketegangan yang lebih luas dan arus bawah politik

Walaupun tindakan antitrust seolah-olah berbeza, ia berlaku dengan latar belakang ketegangan yang semakin meningkat antara Google dan kerajaan persekutuan Mexico.

Presiden Claudia Sheinbaum baru-baru ini menegur perniagaan itu dalam kes mahkamah yang berasingan berhubung pelabelan Google Maps ke atas Teluk Mexico.

Pentadbirannya mendakwa bahawa penjenamaan semula badan air sebagai "Teluk Amerika" untuk pelanggan AS melebihi kuasa syarikat.

Sementara itu, ahli politik dari parti pemerintah Morena sering meminta Cofece untuk menyimpulkan siasatan yang telah lama berjalan ke atas operasi perniagaan Google, menunjukkan kepentingan politik dalam penyelesaian yang berjaya.