Kadar pengangguran UK mencecah paras tertinggi 3 tahun, menambah tekanan kepada BoE untuk mengurangkan kadar

Kadar pengangguran UK meningkat ke paras tertinggi dalam tempoh tiga tahun manakala pertumbuhan gaji perlahan, menurut data yang diterbitkan oleh Pejabat Statistik Kebangsaan (ONS) pada hari Khamis.

Angka itu dijangka meningkatkan tekanan ke atas Bank of England (BoE) untuk mula mengurangkan kadar faedah pada mesyuarat dasar monetari seterusnya yang dijadualkan pada 7 Ogos.

ONS melaporkan bahawa kadar pengangguran meningkat kepada 4.7% dalam tempoh tiga bulan hingga Mei, meningkat daripada 4.6% pada bulan April.

Ini menandakan paras tertinggi sejak Jun 2021 dan melebihi jangkaan daripada ahli ekonomi City, yang telah meramalkan kadar itu kekal tidak berubah.

Pada masa yang sama, pertumbuhan gaji—tidak termasuk bonus—perlahan daripada 5.3% kepada 5%, sejajar dengan jangkaan penganalisis.

Dalam sektor swasta, nyahpecutan lebih ketara, dengan kenaikan gaji menurun kepada 3.7% pada bulan Mei daripada 4.3% dalam tempoh tiga bulan sebelumnya.

Liz McKeown, pengarah statistik ekonomi di ONS, berkata angka terkini menunjukkan bahawa pasaran buruh "terus lemah."

Pertumbuhan perlahan merumitkan prospek BoE

Data pekerjaan yang semakin teruk datang bersama-sama dengan tanda-tanda genangan ekonomi.

Ekonomi UK menguncup sebanyak 0.1% pada bulan Mei, berikutan penurunan 0.3% pada bulan April, meningkatkan kebimbangan tentang potensi kemelesetan.

Walaupun inflasi meningkat kepada 3.6% bulan lepas—kekal jauh melebihi sasaran 2% BoE—bank pusat kini menghadapi tindakan pengimbangan yang sukar.

Walaupun tekanan inflasi berterusan, isyarat berganda penguncupan ekonomi dan keadaan pasaran buruh yang melembutkan mendorong ramai penganalisis untuk meramalkan penurunan kadar yang akan berlaku.

Pasaran menetapkan harga dalam dua pemotongan kadar faedah menjelang akhir tahun, dengan yang pertama dijangka seawal Ogos.

Walau bagaimanapun, tidak semua ahli ekonomi bersetuju. Institut Penyelidikan Ekonomi dan Sosial Kebangsaan (NIESR) memberi amaran bahawa inflasi yang berterusan boleh melambatkan pelonggaran monetari selanjutnya sehingga 2026.

"Bank of England mesti terus berwaspada. Pelonggaran pramatang boleh menghidupkan semula tekanan inflasi," kata badan pemikir itu dalam satu nota.

Implikasi politik untuk Reeves dan Buruh

Prospek ekonomi yang lemah dan peningkatan pengangguran juga menimbulkan cabaran kepada Canselor Rachel Reeves, yang sedang menyediakan belanjawan musim luruhnya.

Reeves berada di bawah tekanan untuk menaikkan cukai untuk membiayai komitmen perbelanjaan awam Buruh, tetapi pertumbuhan yang merosot mungkin mengehadkan ruang fiskalnya.

Menaikkan cukai dalam ekonomi yang perlahan, terutamanya apabila perniagaan menghadapi peningkatan kos buruh, boleh berisiko penguncupan selanjutnya.

Ahli ekonomi telah memberi amaran bahawa kerajaan mungkin perlu mempertimbangkan semula skop dan masa sebarang langkah pengetatan fiskal.

Bilangan kekosongan, satu lagi metrik permintaan buruh yang diperhatikan dengan teliti, jatuh kepada 727,000 pada bulan Jun, menurut ONS.

Ini menandakan penurunan bulanan ke-36 berturut-turut, menggariskan kelemahan yang berpanjangan dalam aktiviti pengambilan pekerja. Bilangan kekosongan jawatan kini telah menurun secara berterusan selama tiga tahun penuh.

Reaksi politik bercampur-campur

Menjawab data itu, Alison McGovern, Menteri Pekerjaan, mengakui cabaran itu tetapi menekankan bahawa gaji sebenar masih meningkat.

"Kami membantu lebih ramai orang bekerja dan memasukkan lebih banyak wang ke dalam poket mereka," kata McGovern. "Tetapi kita perlu pergi lebih jauh. Di bawah rancangan kami untuk perubahan, pusat pekerjaan di mana-mana berubah untuk menamatkan budaya kotak semak dan memberi perkhidmatan kepada majikan dan mereka yang memerlukan pekerjaan dengan lebih baik."

Sementara itu, Helen Whately, setiausaha kerja bayangan dan pencen, mengkritik angka itu sebagai "yang terbaru dalam litani berita ekonomi yang mengerikan."

Dia menambah: "Ini lebih daripada sekadar statistik, setiap kehilangan pekerjaan adalah tamparan hebat kepada keluarga yang bekerja keras di seluruh negara."