Minyak utama asing keluar dari Colombia apabila penerokaan ketinggalan dan peraturan diperketatkan

Hasil penerokaan yang rendah dan rangka kerja kawal selia yang lebih ketat dengan cepat telah menjejaskan harapan bahawa pantai Caribbean Colombia boleh menjadi hab tenaga untuk rantau ini: kini firma minyak dan gas asing mengurangkan rancangan atau hanya menarik diri sama sekali.

Colombia sudah melihat kesan peralihan ini terhadap keseimbangan tenaganya, dengan risiko meletakkan defisit perdagangan yang lebih mendalam dan pergantungan yang lebih kuat kepada import.

Blok luar pesisir dan darat Colombia pernah dilihat sebagai sempadan yang menjanjikan, tetapi telah menghasilkan pulangan yang hambar.

Menurut Reuters, pemain individu juga berundur daripada fracking di Colombia, digabungkan dengan perubahan dasar yang ganas di bawah pentadbiran Presiden Gustavo Petro, larangan fracking dan halangan alam sekitar yang tinggi terhadap penerokaan.

Sektor minyak dan gas Colombia telah kehilangan pemain global utama, dengan hanya sedikit yang tinggal dengan syarikat seperti Shell, Chevron, Exxon Mobil, ConocoPhillips dan Repsol Sepanyol meninggalkan atau mengurangkan jejak mereka.

Baru-baru ini, Chevron telah mengeluarkan blok luar pesisir terakhirnya daripada senarai penerokaan aktif negara, mengurangkan kehadirannya kepada operasi bahan api runcit.

Apabila Shell berlepas pada bulan April, ia mengatakan bahawa ia disebabkan oleh penjajaran semula strategik, tetapi trend yang lebih luas ialah pengagihan semula modal dari Colombia.

Yang lain, seperti Occidental Petroleum, telah mengalihkan tumpuan mereka kepada negara jiran Peru, di mana syarat untuk penerokaan dan pengeluaran telah bertambah baik dan kemungkinan kelihatan lebih baik.

Kehadiran yang mengecut

Pengeluaran itu mencerminkan kekecewaan yang semakin meningkat dalam kalangan perniagaan tenaga Colombia. Welligence, sebuah perunding tenaga AS, menyatakan kekurangan penemuan besar dalam beberapa tahun kebelakangan ini, membayangkan bahawa firma hanya mencari prospek yang lebih baik di tempat lain.

"Ia adalah realiti yang jelas bahawa tidak ada penemuan penting di Colombia dalam masa yang lama," kata Andres Armijos, ketua Penyelidikan Amerika Latin di Welligence, kepada Reuters.

Pihak berkuasa tenaga Colombia telah mempertikaikan naratif ini. Ketua agensi itu, Orlando Velandia, menyatakan bahawa keluar itu didorong oleh strategi kepelbagaian korporat dan bukannya ketidakpercayaan terhadap Colombia.

Walau bagaimanapun, penghijrahan ke negara seperti Peru, Trinidad & Tobago, Guyana, dan Suriname, di mana penemuan utama dan dasar yang lebih baik menarik pelaburan berbilion dolar, menunjukkan sebaliknya.

Kelewatan dan kekecewaan

Walaupun penemuan menarik seperti itu mungkin menjanjikan, ia masih tertakluk kepada kelewatan yang serius.

Walaupun pekat gas asli yang paling besar yang dikenal pasti di negara ini setakat ini ialah projek Sirius yang dipaparkan di luar pantai dan dikongsi oleh Petrobras dari Brazil dan Ecopetrol, sebuah syarikat yang dikendalikan oleh kerajaan.

Projek itu dianggarkan mempunyai lebih daripada 6 trilion kaki padu gas dan mungkin memanjangkan hayat pengeluaran gas di Colombia selama lebih daripada satu dekad.

Walau bagaimanapun, syarikat-syarikat itu terpaksa mengusahakan kelewatan projek itu kerana kerenah birokrasi. Sekurang-kurangnya seratus perundingan komuniti di sepanjang kawasan pembinaan dan dua lesen alam sekitar, kebimbangan yang bermakna mengenai pembinaan saluran paip dan loji pemprosesan dalam beberapa tahun, yang boleh menjadi faktor yang memburukkan.

Ecopetrol masih memberi jaminan kepada orang ramai bahawa ia akan memulakan pengeluaran gas menjelang 2029 atau selewat-lewatnya menjelang 2030.

Walau bagaimanapun, Felipe Calderon dari Welligence menyatakan bahawa kedudukan syarikat itu tidak realistik, memandangkan berapa banyak kertas dan permit yang perlu diperolehi.

Pada masa yang sama, penemuan Shell yang lebih kecil di ladang Gorgon tidak melancarkan syarikat itu ke kedudukan yang serius di negara ini, dan telaga air ultra-dalam Occidental yang bercita-cita tinggi di Komodo mendapati dirinya di bawah rayuan dalam hak permit penggerudian.

Ecopetrol juga menggerudi projek gas Orca sepanjang tahun masih belum menemui nasibnya, dan rancangan pembangunan belum diumumkan.

Risiko ekonomi meningkat

Kejatuhan pelaburan asing sudah menjejaskan keseimbangan tenaga Colombia. Pada bulan Mei, pengeluaran minyak menurun sebanyak 4.8% tahun ke tahun kepada 749,800 tong sehari, jauh lebih rendah daripada 1 juta tong sehari yang dicapai sedekad yang lalu.

Pengeluaran gas jatuh kira-kira 19% dalam tempoh masa yang sama.

Pemimpin industri memberi amaran bahawa negara itu tidak menggantikan bekalannya yang habis dengan cukup cepat.

Di bawah kontrak semasa, hanya 14 telaga tambahan dijangka digerudi setiap tahun sehingga 2030, yang jauh lebih rendah daripada apa yang diperlukan untuk mengekalkan pengeluaran.

Luis Carlos Sarmiento, pengerusi Grupo Aval, menyatakan bahawa penerokaan yang tidak mencukupi dan kelewatan membenarkan berisiko menyebabkan penemuan gas terkandas.

"Kami kehabisan rizab gas," beliau memberi amaran semasa persidangan baru-baru ini di Bogotá.

Akibatnya melangkaui tenaga. Pergantungan yang semakin meningkat kepada bahan api yang diimport mungkin meningkatkan defisit perdagangan Colombia sebanyak berbilion dolar setiap tahun.

Menurut Persatuan Petroleum Colombia (ACP), lebih 1,500 protes mengganggu pengeluaran minyak tahun lepas, menangguhkan 4 juta tong pengeluaran dan menelan belanja 3,000 pekerjaan.

Persimpangan politik

Pelan tenaga Presiden Petro menggalakkan peralihan daripada bahan api fosil dan ke arah tenaga boleh diperbaharui. Dia telah menolak pusingan kontrak penerokaan baharu dan telah bersuara menentang pembangunan arang batu, minyak dan gas, mengisytiharkan, "Rizab minyak terakhir akan habis, kerana itu membunuh Colombia dan manusia."

Sektor swasta kekal berhati-hati. Dengan tiada rancangan segera untuk merapatkan jurang pelaburan dan penerokaan terhenti, Colombia menghadapi terpaksa mengimport kedua-dua minyak mentah dan gas, mengakibatkan defisit perdagangan tenaga dengan implikasi ekonomi jangka panjang.

Beberapa lawan politik telah berjanji untuk menghidupkan semula sektor itu jika mereka memenangi pilihan raya presiden 2026.

Sehingga itu, sektor minyak dan gas Colombia nampaknya terhenti, terperangkap di antara realiti pasaran global dan langkah dasar domestik yang telah melembapkan minat antarabangsa.