Sektor automotif Afrika Selatan menghadapi 12 penutupan, 4,000 kehilangan pekerjaan apabila tarif AS menggigit

Industri automotif Afrika Selatan berada di bawah tekanan kerana gabungan penguasaan import, tahap kandungan tempatan yang rendah dan tarif AS baharu membebankan pengeluaran dan pekerjaan.

Menteri Perdagangan Parks Tau mendedahkan pada hari Rabu bahawa 12 syarikat telah ditutup dan lebih daripada 4,000 pekerjaan telah hilang dalam masa dua tahun sahaja, dengan tekanan tidak menunjukkan tanda-tanda reda.

Pada 2023, jualan kenderaan keluaran tempatan mencecah 515,850 unit — jauh di bawah sasaran Pelan Induk Automotif Afrika Selatan 2035 sebanyak 784,509 — manakala penyetempatan telah terhenti pada 39%, jauh lebih rendah daripada matlamat 60%.

Cabaran ini diburukkan lagi oleh tarif 30% AS baru-baru ini ke atas import automotif dari Afrika Selatan, yang mengancam pasaran eksport negara itu bernilai $1.64 bilion (28.7 bilion rand).

Import mendominasi apabila sasaran tempatan gagal

Data yang dibentangkan oleh Tau pada persidangan alat ganti automotif menunjukkan bahawa 64% kenderaan yang dijual di Afrika Selatan diimport. Walaupun menjadi rumah kepada hab pembuatan global untuk Volkswagen, Toyota dan Mercedes-Benz, pengeluaran domestik tidak seiring dengan sasaran strategik.

Usaha penyetempatan kerajaan — bertujuan untuk meningkatkan bahagian buruh tempatan, pemasangan dan komponen dalam pengeluaran — telah tersekat pada 39% sejak tahun lepas, meninggalkan jurang 21% kepada sasaran 60% yang ditetapkan untuk 2035.

Tarif mengancam kontrak eksport

Tarif AS, yang dikenakan mulai April, telah menjejaskan eksport automotif negara itu dengan teruk. Duti 30%, yang diumumkan oleh Presiden AS Donald Trump minggu lalu, kini menjejaskan eksport kenderaan dan alat ganti Afrika Selatan bernilai $1.64 bilion ke AS.

Sesetengah syarikat telah kehilangan kontrak Amerika akibatnya, menimbulkan kebimbangan tentang pemberhentian selanjutnya dalam industri yang menggaji 115,000 orang secara langsung, termasuk lebih 80,000 dalam pembuatan komponen.

Sebagai tindak balas, Afrika Selatan mengemukakan tawaran perdagangan yang disemak semula kepada Washington pada hari Selasa, bertujuan untuk mengurangkan kesan tarif. Rundingan itu berlaku ketika industri menghadapi margin eksport yang mengecil dan peningkatan kos, mewujudkan keperluan mendesak untuk penyelesaian.

Insentif beralih kepada pengeluaran kenderaan elektrik

Untuk mengatasi kelembapan itu, kerajaan telah memperluaskan skim insentif pembuatannya untuk memasukkan kenderaan elektrik (EV) dan komponen berkaitan.

Tau menekankan bahawa meningkatkan kandungan tempatan adalah "eksistensial" untuk sektor itu, dengan menyatakan bahawa peningkatan 5% dalam penyetempatan boleh menjana tambahan 30 bilion rand dalam perolehan — jauh lebih tinggi daripada nilai 4.4 bilion rand pasaran eksport AS Afrika Selatan.

Kerajaan berharap penyelarasan insentif dengan pembuatan EV akan menarik lebih banyak pelaburan dan melindungi pekerjaan, terutamanya apabila permintaan global untuk EV meningkat.

Pembuat kereta global memerhatikan pengeluaran tempatan

Beberapa pembuat kereta antarabangsa sedang bergerak untuk menubuhkan atau mengembangkan pemasangan tempatan untuk mengukuhkan peranan Afrika Selatan dalam rantaian bekalan global.

Stellantis sedang bersiap sedia untuk memecahkan pembinaan kemudahan baharu di Eastern Cape, manakala Chery China juga meneroka peluang pembuatan tempatan.

Projek-projek ini boleh membantu mengimbangi kemerosotan dalam operasi sedia ada, walaupun pemulihan sektor itu akan bergantung kepada penyelesaian pertikaian tarif dan mencapai kadar penyetempatan yang lebih tinggi.