China Concord akan melabur $1B dalam medan minyak Venezuela di tengah-tengah sekatan AS

China Concord Resources Corp (CCRC) sedang membangunkan dua medan minyak di Venezuela dengan rancangan pelaburan melebihi $1 bilion dan meningkatkan pengeluaran minyak mentah kepada 60,000 tong sehari (bpd) menjelang akhir 2026, kata seorang eksekutif yang terlibat secara langsung kepada Reuters.

Pelaburan itu adalah salah satu daripada beberapa pelaburan yang dibuat oleh sebuah syarikat swasta China di negara OPEC, di mana kerajaan Presiden Nicolas Maduro telah terhambat oleh sekatan antarabangsa yang menghalang modal asing daripada mengalir masuk untuk membantu membina semula sektor minyaknya yang runtuh.

Matlamat pelaburan dan pengeluaran dilaporkan buat kali pertama.

Hubungan tenaga Beijing dengan Caracas

China telah lama menjadi sekutu penting Maduro dan pendahulunya, Hugo Chavez, dan hari ini membeli lebih daripada 90% eksport minyak Venezuela.

Sebelum Amerika Syarikat melaksanakan sekatan tenaga pada 2019, syarikat minyak negara China CNPC adalah salah satu pelabur antarabangsa utama Venezuela dan pemberi pinjaman utama.

Menurut Ketua Pegawai Eksekutif, CCRC memulakan perbincangan pada awal 2023 tentang penyertaannya dalam medan minyak Lago Cinco dan Lagunillas Lago dan menandatangani pengaturan perkongsian pengeluaran selama 20 tahun pada Mei 2024.

Model kontrak, yang dibangunkan di bawah Undang-undang Anti-Sekatan 2020 Venezuela, membenarkan pelabur asing mengendalikan ladang sebagai pertukaran untuk sebahagian daripada pengeluaran.

Pembukaan semula ladang Tasik Maracaibo

Medan minyak di Tasik Maracaibo, kawasan pengeluaran kedua terbesar di Venezuela, adalah antara sekumpulan blok yang PDVSA pada masa lalu telah mencari rakan kongsi.

Menurut Reuters, dokumen PDVSA yang dipetik oleh agensi berita itu mengatakan kebanyakan rakan kongsi berpotensi mempunyai sedikit atau tiada pengalaman menghasilkan minyak.

Eksekutif itu berkata bahawa 60 pakar China dan pelantar gerudi telah dihantar ke Venezuela oleh CCRC, yang tidak mempunyai pengalaman dalam penggerudian minyak, pada September 2024 untuk membuka semula kira-kira 100 telaga.

Selepas bertahun-tahun penurunan yang dikaitkan dengan kekurangan pelaburan dan kepakaran teknikal, pengeluaran telah meningkat kepada kira-kira 12,000 bpd.

Syarikat itu juga berhasrat untuk menggerudi 500 telaga di sana dan meningkatkan pengeluaran kepada 60,000 bpd menjelang akhir 2026. PDVSA akan mengambil minyak mentah ringan dari ladang, manakala minyak mentah yang lebih berat akan pergi ke China.

Peluang untuk pemain yang lebih kecil

"Kerana sekatan AS ke atas sektor minyak Venezuela, tiada syarikat terkenal yang berani beroperasi di sana, memberikan peluang kepada syarikat kecil seperti Concord," menurut Ketua Pegawai Eksekutif itu.

PDVSA telah menstabilkan pengeluaran minyak negara pada kira-kira 1 juta bpd, sebahagiannya dibantu oleh permit AS yang membolehkan beberapa rakan kongsi asing beroperasi dan mengeksport.

Sejak sekatan dikenakan pada 2019, syarikat minyak negara China secara amnya telah berhenti membeli petroleum Venezuela secara langsung, walaupun penapisan bebas terus berbuat demikian melalui peniaga.

Venezuela kini menuju ke kitaran baru hiperinflasi dan ketegangan yang semakin meningkat dengan Amerika Syarikat, ketika Presiden Donald Trump memperhebatkan usaha untuk memerangi kartel dadah Amerika Latin dengan meningkatkan pengawasan berhampiran laut Venezuela.

Keadaan itu menyukarkan Venezuela untuk mengumpul dana di kebanyakan pasaran antarabangsa.

Walaupun ketegangan semakin meningkat, pada akhir Julai, Jabatan Perbendaharaan AS memberi Chevron lesen baharu untuk beroperasi di negara Amerika Selatan yang dikenakan sekatan dan mengeksport minyak mentahnya, membalikkan peraturan yang lebih ketat yang dikenakan awal tahun ini oleh pentadbiran Trump.

Dua penghantaran pertama minyak Venezuela yang dieksport oleh Chevron Corp (CVX.N) sejak mendapat lesen AS yang diperbaharui bulan lalu telah berlepas ke Amerika Syarikat, menurut data pemantauan kapal yang dikeluarkan pada 15 Ogos.