Forever 21 merancang kemunculan semula China dengan Chengdi, menyasarkan pelancaran semula Amerika Utara

Peruncit fesyen pantas Forever 21 sedang menyediakan satu lagi kemunculan semula di China, menandakan percubaan keempatnya sejak pertama kali memasuki pasaran pada 2008, dengan syarikat itu juga mencari rakan kongsi untuk membantu mewujudkan semula jenama itu di Amerika Utara beberapa bulan selepas ia memfailkan kebankrapan di negara itu.

Walaupun sejarah pengembangan gagal dan keruntuhan kewangan, jenama itu sekali lagi bertaruh pada pangkalan pengguna muda China, kali ini dengan rakan kongsi baharu, Chengdi, sebahagiannya dimiliki oleh platform e-dagang Vipshop Holdings, lapor Reuters.

Pada acara akhbar di Shanghai pada hari Khamis, Chengdi berkata tumpuan akan diberikan kepada penyetempatan operasi dan menyesuaikan jenama itu kepada generasi baharu pembeli China.

Rancangan termasuk melancarkan kehadiran runcit fizikal pada 2026, di samping kempen digital yang direka untuk memperkenalkan semula jenama itu.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, penjenamaan kuning terang Forever 21 telah dikesan di bandar-bandar utama China, daripada pop timbul festival muzik kepada iklan di seluruh sistem metro Shanghai.

Pelancaran semula Amerika Utara juga di kaki langit

Pemilik Forever 21, Authentic Brands Group (ABG), berkata dalam siaran akhbar bahawa tumpuan jangka pendeknya akan kekal pada China dan Amerika Syarikat.

Syarikat itu kini sedang mencari rakan kongsi untuk membantu mewujudkan semula jenama di Amerika Utara, dengan pengumuman dijangka tidak lama lagi.

Dorongan baharu itu datang hanya beberapa bulan selepas Forever 21 memfailkan kebankrapan di AS buat kali kedua dalam tempoh enam tahun, mengumumkan rancangan untuk menamatkan operasi domestik di tengah-tengah tekanan yang semakin meningkat daripada persaingan dalam talian dan penurunan trafik pusat membeli-belah.

Pemfailan itu menandakan keruntuhan kedua sejak 2019, menggariskan kesukaran yang dihadapi syarikat dalam menyesuaikan diri dengan landskap runcit yang berubah dengan pantas.

Bergelut dengan kebankrapan dan persaingan dengan Shein dan Temu

Perjuangan Forever 21 mencerminkan cabaran yang lebih luas dalam fesyen pantas, di mana pesaing global seperti Shein dan Temu telah berkembang pesat dengan menawarkan pakaian yang lebih murah dan berfokuskan trend dalam talian.

Jenama itu, yang diasaskan di Los Angeles pada tahun 1984 oleh pendatang Korea Selatan, berkembang secara agresif sepanjang tahun 2000-an, mencapai 800 kedai di seluruh dunia menjelang 2016.

Walau bagaimanapun, penganalisis mengatakan ia lambat untuk menerima e-dagang dan menjadi terlalu bergantung pada kedai yang luas di pusat membeli-belah yang semakin merosot.

Penganalisis runcit Neil Saunders menggambarkan syarikat itu sebagai "peruncit yang hidup dengan masa yang dipinjam," dengan menyatakan bahawa format kedainya yang bersaiz besar dan kegagalan untuk beralih dengan cepat kepada platform dalam talian menjadikannya terdedah.

Jenama itu sendiri mengakui dalam pemfailan kebankrapan bahawa ia menghadapi kelemahan terhadap Shein dan pesaing lain yang mendapat manfaat daripada pengecualian "de minimis" AS, yang membenarkan barangan bernilai rendah dari luar negara memasuki negara itu tanpa duti kastam.

Secara kebetulan, pengecualian de minimis telah dibatalkan secara rasmi oleh kerajaan pimpinan Trump dan perubahan peraturan berkuat kuasa pada hari Jumaat.

Pengambilalihan Forever 21 oleh Authentic Brands

Authentic Brands memperoleh Forever 21 daripada kebankrapan pada 2020, tetapi Ketua Pegawai Eksekutif Jamie Salter kemudiannya menyifatkan pembelian itu sebagai "mungkin kesilapan terbesar yang saya lakukan."

Apabila ditanya mengenai kenyataan itu minggu ini, jurucakap syarikat menegaskan Salter masih percaya pada nilai Forever 21 dan menyokong kemasukannya dalam portfolio ABG.

Dorongan China terkini dilihat sebagai kes ujian sama ada Forever 21 boleh mencipta semula dirinya dengan operasi setempat dan tumpuan yang lebih tajam pada budaya belia.

Penganalisis mengatakan jenama itu perlu menjauhkan diri daripada kesilapan masa lalunya iaitu pergantungan besar pada pusat membeli-belah dan strategi e-dagang yang tertangguh.

Kehadiran global berterusan walaupun terdapat kemunduran AS

Walaupun kehadirannya di AS telah berkurangan, Forever 21 terus beroperasi di Asia melalui perjanjian francais.

Di Filipina, ia diuruskan dengan kerjasama SM Retail, yang pertama kali membawa jenama itu ke negara itu pada tahun 2010.

Kedai-kedai kekal dibuka di beberapa pusat membeli-belah besar, termasuk SM Mall of Asia dan SM North EDSA, dengan pihak pengurusan menekankan bahawa operasi tempatan tidak terjejas oleh penstrukturan semula AS.