Dijelaskan: mengapa Washington tidak boleh menghentikan kitaran ancaman penutupan

Kerajaan AS sedang menatap tarikh akhir penutupan, drama yang telah dilihat oleh orang Amerika berulang kali selama hampir setengah abad.

Sejak tahun 1980-an, Kongres telah mencetuskan 14 penutupan besar, hampir selalu kerana perpecahan yang mendalam mengenai cara membelanjakan wang pembayar cukai tumpah ke dalam kebuntuan saat-saat akhir.

Ini bukan wilayah baharu; daripada pertempuran mengenai penjagaan kesihatan dan perkhidmatan sosial pada tahun-tahun Carter kepada kebuntuan yang memecahkan rekod mengenai pembiayaan sempadan pada 2018–2019, penutupan ini telah menjadi ritual berulang dalam tarik tali partisan Washington yang tidak henti-henti.

Mengapa penutupan terus berlaku di Amerika Syarikat?

Tradisi penutupan kerajaan AS bergantung pada tarikh kritikal: 1 Oktober, permulaan tahun fiskal kerajaan persekutuan.

Kongres mesti meluluskan satu siri 12 rang undang-undang perbelanjaan tahunan untuk membenarkan operasi kerajaan sebelum tarikh itu.

Jika tidak, kerajaan kehilangan kuasa undang-undangnya untuk membelanjakan wang, memaksa penutupan separa.

Tarikh akhir ini telah menjadi titik tumpuan kebuntuan politik berulang yang bermula pada tahun 1980-an, apabila penutupan pertama di bawah sistem ini muncul.

Penutupan berlaku kerana rundingan belanjawan sering terperangkap dalam pertempuran partisan.

Republikan dan Demokrat berdebat mengenai keutamaan pembiayaan, daripada program sosial dan penjagaan kesihatan kepada keselamatan dan pertahanan sempadan. Kedua-dua pihak tidak mahu melepaskan kedudukan dengan tergesa-gesa, menjadikan tarikh akhir 1 Oktober menjadi pertarungan berisiko tinggi.

Apabila Kongres tidak dapat meluluskan peruntukan penuh atau resolusi berterusan sementara pada tarikh itu, agensi kerajaan yang tidak penting menutup pintu mereka, dan pekerja persekutuan diberhentikan.

Kitaran ini berulang kerana struktur penggubalan belanjawan menuntut konsensus mengenai banyak isu yang dipertikaikan, namun polarisasi politik yang semakin meningkat menjadikan kompromi lebih sukar.

Penutupan 2018–2019, yang terpanjang dalam sejarah, menunjukkan betapa mendalamnya perpecahan ini, dengan Presiden Trump dan Kongres menemui jalan buntu mengenai pembiayaan tembok sempadan.

Dan kini, walaupun amaran dan kerosakan yang disebabkan oleh penutupan masa lalu, AS menghadapi satu lagi tarikh akhir 1 Oktober yang penuh dengan perselisihan faham partisan yang serupa, menunjukkan betapa berakar umbinya corak penutupan ini dalam politik Amerika.

Penutupan kerajaan menyerlahkan 'disfungsi politik'

Apabila kerajaan ditutup, ia lebih daripada sekadar tajuk utama; ia memukul orang di mana ia menyakitkan.

Beribu-ribu pekerja persekutuan tiba-tiba mendapati diri mereka tanpa gaji, bimbang tentang bil dan barangan runcit.

Sudah tentu, ramai yang dibayar balik kemudian, tetapi jurang itu boleh mengubah kehidupan keluarga.

Kemudian terdapat kejatuhan setiap hari: taman negara ditutup, pelancong bertaburan; pejabat pasport disandarkan; dan laporan ekonomi penting yang bergantung kepada perniagaan dan pelabur berhenti sebentar.

Penutupan kerajaan memberi kesan kepada pasaran di seluruh dunia, dan menurut Nigel Green, Ketua Pegawai Eksekutif deVere Group, keretakan sudah kelihatan: