Temu bual: Lawatan Starmer ke India meletakkan UK sebagai rakan kongsi yang boleh dipercayai di tengah-tengah ketegangan perdagangan AS, jelas Harsh V. Pant ORF

Perdana Menteri UK Keir Starmer memulakan lawatan dua hari ke India pada hari Rabu, membawa bersama delegasi besar lebih 100 pemimpin perniagaan, akademik dan budaya.

Masanya tidak boleh lebih ketara, selepas Perjanjian Ekonomi dan Perdagangan Komprehensif (CETA) UK-India, yang dimuktamadkan pada bulan Julai selepas tiga tahun rundingan.

CETA direka untuk menjadikan perdagangan lebih lancar dengan mengurangkan tarif ke atas sektor utama seperti tekstil, wiski dan kereta, dengan ramalan mencadangkan ia boleh meningkatkan perdagangan dua hala sebanyak £25.5 bilion setiap tahun menjelang 2040.

Lawatan Starmer ialah misi perdagangan terbesar UK ke India, menyerlahkan peralihan strategik yang jelas ke arah rantau Indo-Pasifik.

Dalam temu bual eksklusif dengan Invezz, Profesor Harsh V. Pant, Naib Presiden di Yayasan Penyelidikan Pemerhati, membongkar maksud sebenar CETA, mengapa perjalanan Starmer sangat penting, dan bagaimana hubungan India-UK berkembang dalam landskap global yang berubah dengan pantas hari ini.

Petikan:

Invezz: Apakah jenis momentum yang anda fikir boleh diwujudkan oleh Perjanjian Ekonomi dan Perdagangan Komprehensif India-UK untuk perniagaan di kedua-dua negara, terutamanya selepas lawatan Perdana Menteri Modi ke UK awal tahun ini?

Keras V. Seluar: Perjanjian Ekonomi dan Perdagangan Komprehensif (CETA) India-UK sangat penting bagi India dan UK.

Bagi India, ia dianggap sebagai standard emas sekarang untuk perjanjian perdagangan, dan India sedang berunding dengan beberapa rakan kongsi. Industri India, seperti kasut, permata dan barang kemas, tekstil dan jentera berat, akan mendapat banyak manfaat.

Bagi UK, faedah utama adalah dalam sektor seperti alkohol dan kereta.

Walaupun terdapat beberapa cabaran operasi seperti CBAM (Mekanisme Pelarasan Sempadan Karbon) UK, perjanjian pelaburan dua hala yang masih dijalankan, dan peninggalan perkhidmatan undang-undang dan kewangan daripada perjanjian itu, secara amnya, perjanjian ini adalah baik dan operasinya akan memberi manfaat yang ketara kepada kedua-dua negara.

Invezz: Lawatan PM UK menghimpunkan lebih 100 pemimpin perniagaan dan tokoh budaya UK. Sejauh manakah pentingnya misi perdagangan seperti ini untuk mengukuhkan hubungan ekonomi antara UK dan India?

Keras V. Seluar: Perdana Menteri UK yang membawa lebih daripada 100 pemimpin dan tokoh budaya dalam lawatan ini adalah kenyataan yang kuat bahawa UK menghargai hubungannya dengan India.

Hubungan ekonomi antara kedua-dua negara adalah lebih penting berbanding sebelum ini. Pertimbangan pragmatik akan memacu hubungan ini pada masa hadapan, bermakna kerjasama perdagangan dan ekonomi adalah pemacu utama.

Invezz: Dengan pelan hala tuju 'Wawasan 2035', apakah beberapa bidang utama di mana anda melihat India dan UK bekerjasama dengan lebih rapat dalam dekad akan datang?

Keras V. Seluar: Kedua-dua India dan UK memberi tumpuan kepada membina hubungan untuk abad ke-21 dengan melangkaui isu sejarah atau diaspora tradisional.

Kerjasama itu akan menjadi lebih pragmatik dan sejajar dengan realiti global semasa.

Bidang tumpuan termasuk perdagangan dan pelaburan, teknologi dan inovasi, pertahanan dan keselamatan, iklim dan tenaga, kesihatan, pendidikan dan hubungan rakyat ke rakyat.

Invezz: Beralih kepada gambaran yang lebih besar, dengan ketegangan baru-baru ini dalam hubungan India-AS, adakah anda fikir ini memberi UK peluang unik untuk menjadi rakan kongsi India yang lebih dipercayai dan boleh diramal?

Keras V. Seluar: Sebahagian daripada tumpuan yang semakin meningkat terhadap hubungan UK-India ini telah dimungkinkan kerana pendekatan mengganggu Presiden AS Donald Trump di kedua-dua belah pihak, yang telah membuatkan negara mencari rakan kongsi yang boleh diramal dan berfikiran sama yang boleh menawarkan daya tahan dan kestabilan.

UK dilihat sebagai rakan kongsi yang boleh menyediakan beberapa bentuk insurans dalam penglibatan ekonomi terhadap turun naik sedemikian.

Invezz: Memandangkan cabaran semasa dalam perdagangan dan diplomasi India-AS, adakah anda melihat UK melangkah sebagai rakan kongsi alternatif dalam bidang kritikal seperti pertahanan, teknologi dan rantaian bekalan?

Keras V. Seluar: UK sedang bergerak ke arah kecenderungan Indo-Pasifik, yang boleh dilihat terutamanya dalam hubungannya dengan India.

Menariknya, terdapat konsensus politik yang luas di UK merentasi parti Buruh dan Konservatif untuk mengukuhkan hubungan dengan India.

Kedua-dua negara telah melabur dalam hubungan ini, dan India telah membalas.

Ini adalah peluang unik untuk beralih daripada penglibatan tradisional pada diaspora atau sejarah kepada perkongsian pragmatik yang memenuhi kepentingan kedua-dua pihak dalam landskap ekonomi dan politik global yang berkembang pesat.