Putin mengakui peluru berpandu Rusia menyebabkan nahas pesawat Azerbaijan

Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengakui bahawa peluru berpandu Rusia meletup berhampiran pesawat penumpang Azerbaijan Airlines tahun lalu, menyebabkan nahas yang mengorbankan 38 orang.

Pengakuan itu menandakan pengakuan paling jelas Kremlin setakat ini bahawa pertahanan udara Moscow bertanggungjawab atas tragedi itu.

Bercakap kepada Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev semasa mesyuarat di Tajikistan pada Khamis, Putin mengucapkan takziah dan berkata Rusia akan memberikan pampasan kepada mereka yang terjejas.

"Semua yang diperlukan dalam kes tragis seperti itu akan dilakukan oleh pihak Rusia mengenai pampasan, dan penilaian undang-undang semua perkara rasmi akan diberikan," kata Putin kepada Aliyev.

"Ia adalah tugas kita, saya ulangi sekali lagi... untuk memberikan penilaian objektif tentang semua yang berlaku dan untuk mengenal pasti punca sebenar."

Peluru berpandu meletup berhampiran pesawat, kata Putin

Putin memperincikan urutan peristiwa yang membawa kepada nahas itu, mengatakan bahawa dua peluru berpandu pertahanan udara Rusia meletup beberapa meter dari pesawat selepas dron Ukraine memasuki ruang udara Rusia.

"Dua peluru berpandu yang dilancarkan tidak mengenai pesawat secara langsung; jika itu berlaku, ia akan terhempas di tempat kejadian, tetapi ia meletup, mungkin sebagai langkah pemusnahan diri, beberapa meter jauhnya, kira-kira 10 meter," kata Putin.

Beliau menambah bahawa juruterbang pada mulanya percaya kesan itu datang daripada sekumpulan burung, laporan yang kemudiannya disahkan oleh rakaman dalam kotak hitam pesawat.

Kemalangan membunuh 38 orang, mencetuskan ketegangan diplomatik

Penerbangan J2-8243, jet Embraer yang bergerak dari Baku ke Grozny, dilanda pada 25 Disember tahun lalu selepas dilencongkan dari selatan Rusia di tengah-tengah serangan dron Ukraine yang dilaporkan.

Pesawat itu, yang rosak teruk, mendarat terhempas berhampiran Aktau, Kazakhstan, membunuh sekurang-kurangnya 38 orang.

Laporan awal kerajaan Kazakhstan yang diterbitkan pada bulan Februari mendapati fiuslaj itu penuh dengan lubang yang konsisten dengan kesan luaran.

Putin mula-mula mengeluarkan permohonan maaf awam kepada Aliyev sejurus selepas nahas itu, menyifatkannya sebagai "insiden tragis."

Komen terbarunya melangkah lebih jauh, secara eksplisit mengaitkan punca itu dengan letupan peluru berpandu Rusia.

Aliyev menerima permohonan maaf itu

Aliyev, yang sebelum ini mengkritik pengendalian siasatan Moscow, mengucapkan terima kasih kepada Putin pada hari Khamis kerana mengkaji semula perkara itu.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi atas hakikat bahawa anda menganggap perlu untuk mengetengahkan isu ini pada mesyuarat kami," kata Aliyev.

Putin memberi amaran bahawa siasatan penuh ke atas insiden itu "mungkin akan mengambil sedikit masa lagi," tetapi menegaskan semula bahawa Moscow akan mengeluarkan penilaian undang-undang dan teknikal yang komprehensif.

Pengakuan itu nampaknya menandakan langkah ke arah penutupan dalam kes yang menegangkan hubungan antara kedua-dua negara dan menimbulkan kebimbangan mengenai operasi pertahanan udara Rusia.