Stok nadir bumi AS merosot apabila China dijangka menangguhkan kawalan eksport

Saham syarikat perlombongan nadir bumi yang disenaraikan di AS jatuh mendadak pada hari Isnin selepas pegawai di Washington menunjukkan bahawa China mungkin akan menangguhkan pelaksanaan kawalan eksport ke atas mineral kritikal.

Berita itu datang sebagai sebahagian daripada rundingan berterusan antara kedua-dua negara yang bertujuan untuk memuktamadkan perjanjian perdagangan yang lebih luas dan meredakan ketegangan yang semakin meningkat mengenai tarif dan sekatan teknologi.

Reaksi pasaran: pelombong nadir bumi jatuh

Beberapa pengeluar nadir bumi dan mineral kritikal yang berpangkalan di AS menyaksikan saham mereka merosot pada dagangan awal berikutan pengumuman itu.

Logam Kritikal menjunam 8.5% dalam dagangan prapasaran, manakala Nadir Bumi Amerika Syarikat turun 7.2%.

MP Materials, salah satu pengeluar utama unsur nadir bumi di Amerika Syarikat, kehilangan 5.3%, dan Trilogy Metals merosot sebanyak 5%.

Energy Fuels dan NioCorp Developments juga didagangkan lebih rendah, masing-masing jatuh 4% dan 6%.

Penjualan itu mencerminkan kekecewaan pelabur bahawa langkah dasar AS yang berpotensi untuk menentang penguasaan China dalam sektor mineral kritikal mungkin ditangguhkan.

China kekal sebagai peneraju global dalam pengeluaran dan pemprosesan nadir bumi, memberikannya pengaruh yang ketara ke atas rantaian bekalan untuk bahan penting kepada teknologi moden, termasuk kenderaan elektrik, turbin angin dan sistem pertahanan.

Washington dan Beijing mencari kompromi perdagangan

Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent berkata semasa temu bual di "Meet The Press" NBC News pada hari Ahad bahawa Washington dan Beijing menghampiri perjanjian yang akan menghalang pengenaan tarif AS 100% baharu ke atas barangan China.

Sebagai sebahagian daripada perjanjian itu, China dijangka menangguhkan kawalan eksport yang dirancang ke atas mineral nadir bumi.

Perkembangan itu berlaku hanya beberapa hari sebelum mesyuarat berprofil tinggi antara Presiden China Xi Jinping dan Presiden AS Donald Trump, yang dijadualkan pada hari Khamis.

Presiden Trump, bercakap kepada pemberita di atas Air Force One semasa dalam perjalanan ke Jepun, berkata beliau percaya kedua-dua negara bersedia untuk "pergi" perjanjian perdagangan.

"Saya sangat menghormati Presiden Xi," tambah Trump, menandakan keyakinan mengenai perbincangan itu.

Pentadbiran AS sebelum ini mengancam untuk mengenakan tarif sebanyak 100% ke atas import dari China mulai 1 November, sambil turut memberi amaran tentang potensi kawalan eksport ke atas apa yang disifatkannya sebagai "mana-mana dan semua perisian kritikal."

Langkah-langkah itu dilihat secara meluas sebagai cara untuk menekan Beijing untuk membuat konsesi mengenai pemindahan teknologi dan akses pasaran.

Peranan China dalam rantaian bekalan global

Awal bulan ini, China memperkenalkan rangka kerja baharu untuk menyekat eksport nadir bumi, satu langkah yang ditafsirkan oleh penganalisis sebagai amaran kepada Barat dan cerminan ketidakpercayaan yang semakin mendalam antara dua ekonomi terbesar di dunia.

Walaupun begitu, perkembangan terkini menunjukkan bahawa Beijing mungkin menangguhkan penguatkuasaan sebenar kawalan ini sebagai sebahagian daripada gencatan senjata sementara dengan Washington.

"Butiran masih terhad, dan tiada apa yang akan dimuktamadkan sehingga mesyuarat Trump-Xi," kata penganalisis Wolfe Research Tobin Marcus dalam nota kepada pelanggan pada 26 Oktober.

"Tetapi gencatan senjata yang diperbaharui kini nampaknya hampir pasti, dengan China berkemungkinan menangguhkan sepenuhnya kawalan eksport nadir bumi mereka selama setahun—lebih baik daripada alternatif perjanjian untuk memberikan lesen."

China kini menguasai pasaran nadir bumi global, menyumbang kira-kira 70% daripada pengeluaran global dan hampir 90% daripada kapasiti pemprosesan.

Walaupun kelewatan dalam sekatan eksport mungkin memberikan kelegaan jangka pendek kepada pengeluar AS yang bergantung kepada bahan-bahan ini, ia juga menyerlahkan kelemahan strategik dalam rantaian bekalan Amerika untuk mineral kritikal.