Kilang penapisan alumina Yarwun Rio Tinto untuk mengurangkan pengeluaran, memanjangkan hayat tumbuhan sehingga 2035

Gergasi perlombongan Anglo-Australia Rio Tinto mengumumkan pada Selasa bahawa ia akan mengurangkan pengeluaran di kilang penapisan alumina Yarwun di Queensland sebanyak 40% mulai Oktober depan dalam langkah untuk memanjangkan hayat operasi kemudahan itu.

Rio memutuskan untuk tidak membina kemudahan sisa kedua di Yarwun, kerana ia menyimpulkan pelaburan besar yang diperlukan tidak berdaya maju pada masa ini.

Rio Tinto menyatakan dalam satu kenyataan bahawa mengurangkan pengeluaran akan memanjangkan operasi loji sehingga 2035 dengan mengurangkan pengeluaran sisa.

Kapasiti 

Ini penting kerana kemudahan sisa semasa diunjurkan mencapai kapasiti menjelang 2031. Pengurangan itu akan memberikan tambahan empat tahun kepada Rio Tinto untuk membangunkan penyelesaian yang boleh memanjangkan lagi hayat operasi Yarwun.

"Dengan kemudahan tailing Yarwun dijangka mencapai kapasiti menjelang 2031 pada kadar pengeluaran semasa, pengurangan ini akan membolehkan empat tahun lagi untuk meneroka dan membangunkan penyelesaian teknikal yang boleh memanjangkan lagi hayat penapisan," kata syarikat perlombongan itu dalam satu kenyataan. 

Kos kuasa dan buruh yang tinggi di Australia telah menghakis margin untuk pemprosesan logam, menyumbang kepada kesukaran yang lebih luas dalam sektor ini. 

Pada masa yang sama, Rio Tinto menghadapi cabaran harga alumina mencecah paras terendah dua tahun, yang menambah tekanan di sebalik keputusan ini.

Penstrukturan semula itu dimulakan oleh Ketua Pegawai Eksekutif baharu Simon Trott pada bulan Ogos, bertujuan untuk menumpukan usaha syarikat pada asetnya yang paling menguntungkan.

Pengarah Urusan Operasi Rio Tinto Aluminium Pacific Armando Torres berkata:

Kehadiran yang menonjol

Portfolio aluminium Pasifik Rio Tinto terdiri daripada kehadiran yang ketara di seluruh Australia dan New Zealand. 

Ini termasuk dua lombong bauksit, dua kilang penapisan alumina, dan dua peleburan yang terletak di Australia, bersama-sama dengan satu peleburan di New Zealand. 

Selain itu, Rio Tinto mempunyai kepentingan majoriti dalam peleburan Tomago yang dikendalikan secara bebas, yang kini sedang dikaji, terutamanya disebabkan oleh perbelanjaan kuasa yang semakin meningkat.

"Tematik yang lebih luas ialah Australia (pemprosesan logam) perlahan-lahan dikeluarkan disebabkan oleh kos pengeluaran, harga tenaga, buruh dan intensiti modal memandangkan harga alumina yang rendah," penganalisis RBC Kaan Peker dipetik dalam laporan Reuters.

Peker menyatakan bahawa memandangkan keadaan ini, sukar bagi pengurusan Rio Tinto untuk mempertahankan pelaburan ratusan juta dolar dalam kemudahan sisa tambahan. 

Beliau juga menyatakan bahawa pengurangan ini akan mengurangkan bekalan alumina daripada pasaran bekas China sebanyak kira-kira 3%.

Harga alumina mungkin disokong oleh pengurangan ini, mengatasi kejatuhan baru-baru ini yang disebabkan oleh peningkatan pengeluaran kos rendah dari Indonesia. 

Mengenai bauksit, bahan mentah untuk alumina, Rio Tinto menghadapi keputusan: sama ada menjual lebihan daripada pengeluarannya atau mengurangkan pengeluaran di lombong Weipa, yang membekalkan kemudahan Yarwun.

Kesan

Keputusan untuk mengurangkan pengeluaran akan mengurangkan pengeluaran alumina tahunan sebanyak sekitar 1.2 juta tan, kata Rio Tinto. 

Tiada kesan kepada keperluan pelanggan atau operasi Rio Tinto yang lain, dengan lombong bauksit dan peleburan aluminium terus beroperasi pada kapasiti penuh.

Kira-kira 180 jawatan di kilang penapisan Yarwun akan terjejas oleh pengurangan pengeluaran. 

Tumpuan utama kini adalah pada perancangan untuk penempatan semula kakitangan yang terjejas ke lokasi Rio Tinto lain di Gladstone.

Yarwun, dengan tenaga kerja semasa kira-kira 725 pekerja, menghasilkan kira-kira 3 juta tan alumina setiap tahun. 

Alumina ini berfungsi sebagai bahan mentah untuk kedua-dua peleburan aluminium Rio Tinto dan pelbagai pelanggan antarabangsa.

Pengumuman itu berikutan trend sokongan kerajaan untuk peleburan Australia, termasuk peleburan tembaga Mount Isa Glencore di Queensland dan peleburan plumbum dan zink Port Pirie Trafigura di Australia Selatan, untuk mengekalkan operasi mereka.