Ekonomi Jerman kehabisan jawapan

Apabila ekonomi terbesar Eropah berhenti berkembang, itu bermakna seluruh rantau ini menghadapi masalah.

Dan ekonomi Jerman kini menghadapi masalah pertumbuhan yang besar.

Kilang-kilang semakin mengecut, kos kebajikan meningkat, dan sistem politik bergelut untuk bertindak balas.

Tanda-tanda amaran yang sama muncul dalam laporan daripada kumpulan industri, ahli ekonomi dan penasihat kerajaan.

Mereka menunjukkan peralihan yang lebih mendalam yang tidak disebabkan oleh satu krisis tetapi oleh beberapa tekanan jangka panjang yang bergerak pada masa yang sama.

Kisah pertumbuhan ekonomi Jerman

Sejak 2019, ekonomi Jerman hanya berkembang sebanyak 1%, manakala ekonomi AS berkembang sebanyak 12%, dan purata pertumbuhan negara EU ialah 4% dalam tempoh tersebut.

Perbezaan ini menunjukkan sesuatu yang lebih mendalam daripada kesan pandemik atau harga tenaga.

Mereka menunjukkan bahawa enjin asas Jerman tidak menghasilkan output yang pernah mereka lakukan.

Ramalan untuk 2026 menunjukkan pertumbuhan 0.9%, walaupun satu pertiga daripadanya disebabkan oleh hari bekerja tambahan dalam kalendar.

Pengeluaran perindustrian dijangka jatuh semula tahun depan, menandakan penguncupan empat tahun berturut-turut.

Selain itu, pembuatan telah merosot sejak 2018, dan lantunan semula selepas wabak itu jauh lebih lemah daripada yang dijangkakan.

Perdagangan dunia juga perlahan dengan mendadak, yang penting kerana Jerman masih sangat bergantung kepada eksport untuk menjana pertumbuhan.

Ramai ahli ekonomi kini mengatakan negara itu masih belum menemui pengganti model yang membawanya melalui tahun 1990-an dan 2000-an.

Tenaga kerja yang mengecil memenuhi rang undang-undang yang semakin meningkat

Sistem pencen Jerman telah menjadi pusat ribut politik, tetapi isu asasnya ialah demografi.

Kira-kira 20 juta pekerja dijangka bersara dalam tempoh sepuluh tahun akan datang, manakala hanya 12.5 juta memasuki usia bekerja.

Nisbah pekerja kepada pesara dahulunya ialah 6:1 semasa zaman keemasan Jerman, tetapi kini ia berada pada 2:1 dan jatuh.

Perbelanjaan pencen sudah menyumbang kira-kira 12% daripada KDNK. Perbelanjaan sosial secara keseluruhan berada hampir 31% daripada KDNK.

Beban cukai dan caruman dijangka mencecah rekod 41.5% daripada KDNK pada 2025.

Penggubal undang-undang konservatif yang lebih muda telah mula memberontak terhadap rang undang-undang pencen yang menjamin pembayaran hingga 2031 dan seterusnya.

Penentangan mereka bukan sekadar ideologi. Mereka melihat rang undang-undang itu sebagai satu lagi langkah ke arah memuatkan pekerja masa depan dengan caruman yang semakin meningkat.

Canselor itu kini menghadapi pemberontakan dalam partinya sendiri berhubung dasar yang sepatutnya menstabilkan sistem.

Ketegangan politik mencerminkan ketegangan ekonomi. Jerman mempunyai masyarakat yang semakin tua dengan sistem kebajikan yang dibentuk untuk struktur penduduk yang berbeza.

Apa yang berlaku kepada pangkalan perindustrian Jerman

Ekonomi perindustrian Jerman berada di bawah tekanan daripada kos yang lebih tinggi dan persaingan yang lebih sengit.

Sektor intensif tenaga telah bergelut sejak kehilangan gas Rusia yang murah.

Harga elektrik kekal lebih tinggi daripada di Amerika Syarikat dan banyak jiran Eropah, yang menyukarkan keputusan pelaburan bagi syarikat yang beroperasi dengan margin tipis.

Kos buruh telah meningkat lebih cepat daripada produktiviti dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ini mengurangkan daya saing walaupun permintaan global kukuh.

Sektor automotif menggambarkan perkara ini. Pembuat kereta Jerman membina reputasi mereka pada teknologi kejuruteraan dan pembakaran.

Peralihan kepada kenderaan elektrik dan reka bentuk berpusatkan perisian telah mengubah perkara yang mencipta nilai dalam industri.

Firma seperti Tesla dan BYD China telah berkembang dengan cepat. Pengeluar Jerman telah mengurangkan pekerjaan dan mengurangkan rancangan pengeluaran.

Kumpulan lobi industri memberi amaran bahawa jurang itu boleh melebar tanpa penyesuaian pantas.

Mengapa prospek pertumbuhan kekal lemah

Ekonomi Jerman menghadapi beberapa halangan sekaligus. Eksport berada di bawah tekanan kerana perdagangan global perlahan tahun depan.

Pelaburan swasta kekal lemah kerana firma tidak pasti tentang permintaan jangka panjang dan kos tenaga.

Perbelanjaan kerajaan untuk pertahanan dan infrastruktur dijangka meningkat, tetapi projek besar bergerak perlahan kerana peraturan perancangan dan kelewatan pentadbiran.

Bundesbank menjangkakan hanya sedikit peningkatan dalam pengeluaran pada suku terakhir 2025. Penilaian IMF memberi amaran bahawa Jerman mungkin bergelut untuk mendapatkan semula pertumbuhan yang kukuh melainkan ia melakukan pembaharuan yang lebih ketara.

Ramai ahli ekonomi menunjukkan bahawa Jerman telah kurang melabur selama bertahun-tahun. Infrastruktur digital, rangkaian pengangkutan awam, kemudahan sekolah dan sistem tenaga memerlukan peningkatan besar.

Bidang ini membentuk produktiviti, namun kemajuan tidak sekata. Ekonomi Jerman tidak boleh bergantung pada kekuatan lamanya jika asas untuk industri baharu tidak dibina sekarang.

Jurang pelaburan yang menghalang industri baharu

Perbelanjaan penyelidikan di Jerman masih tinggi, tetapi ia tertumpu dalam sektor warisan seperti kejuruteraan mekanikal, bahan kimia dan enjin pembakaran.

Kawasan ini kekal penting, tetapi ia tidak mewujudkan potensi pertumbuhan yang sama seperti dahulu.

Sektor berteknologi tinggi seperti bioteknologi, kecerdasan buatan dan pengkomputeran lanjutan memerlukan kemahiran dan struktur pembiayaan yang berbeza.

Modal teroka Jerman adalah kecil berbanding dengan Amerika Syarikat dan banyak syarikat permulaan peringkat akhir berpindah ke luar negara untuk mengakses pasaran modal yang lebih mendalam. Bank masih menguasai pinjaman perniagaan, yang menyokong firma mapan tetapi memperlahankan pengembangan syarikat muda yang memerlukan pembiayaan yang fleksibel. Ini mengekalkan pertumbuhan produktiviti rendah dan mengehadkan kepelbagaian asas ekonomi.

Kerajaan di bawah tekanan dalam landskap politik yang tegang

Gabungan yang diketuai oleh Canselor Friedrich Merz mempunyai majoriti yang sangat tipis. Perselisihan faham dalaman mengenai rang undang-undang pencen telah mendedahkan betapa rapuhnya kedudukan kerajaan.

Kumpulan industri berkata pembaharuan terlalu perlahan untuk skala cabaran.

Tinjauan pendapat menunjukkan AfD sayap kanan mendahului kerajaan dalam beberapa tinjauan.

Ini menambah risiko politik kepada mana-mana dasar yang mengenakan kos yang jelas kepada pengundi.

Jerman masih mempunyai institusi yang kukuh dan tenaga kerja mahir, tetapi ekonominya berada di titik perubahan. Tekanan yang telah terkumpul sejak sedekad yang lalu menjadi lebih sukar untuk diabaikan. Keputusan yang diambil sekarang akan membentuk bagaimana ekonomi Jerman berkembang pada tahun-tahun akan datang.