Rampasan AS ke atas kapal tangki Venezuela mengancam untuk memperburukkan krisis tenaga Cuba

Rampasan AS ke atas kapal tangki minyak Venezuela minggu ini boleh memburukkan lagi keadaan tenaga Cuba yang sudah goyah.

Pulau yang dikendalikan oleh Komunis itu dilanda kekurangan bahan api yang berterusan, menyebabkan pemadaman bergulir yang berlarutan selama berjam-jam setiap hari.

Cuba kebanyakannya bergantung kepada minyak mentah dan barangan halus Venezuela untuk mengekalkan grid elektriknya yang tidak menentu. Banyak bahan api ini datang pada kapal kecil dan armada tangki bayangan yang bekerja di bawah sekatan.

Menurut penganalisis dan data perkapalan, sebahagian besar keperluan pulau itu datang dari Venezuela.

Namun rantaian bekalan itu kini terdedah, dengan rampasan kapal tangki itu meningkatkan potensi untuk tindakan penguatkuasaan AS yang lebih menyeluruh.

Jika pemintasan minggu ini membawa kepada kembalinya trend baharu, dengan Washington menyediakan sekatan tambahan dan rampasan kapal tangki, Cuba mungkin menghadapi akibat bencana.

Sumber yang biasa dengan isu itu berkata kepada Reuters bahawa AS menjangkakan pemintasan selanjutnya dalam beberapa minggu akan datang, rancangan yang boleh mengehadkan akses bahan api keluar dari Venezuela.

Talian bekalan terancam

Antara Januari dan November, Venezuela mengeksport 27,000 tong sehari minyak mentah dan bahan api ke Cuba, turun daripada 32,000 tong sehari pada tahun sebelumnya, menurut kertas dalaman PDVSA dan statistik perkapalan.

Menurut Jorge Pinon, yang menganalisis infrastruktur tenaga Cuba di Universiti Texas di Austin, kargo ini menyumbang kira-kira separuh daripada defisit minyak negara, atau kira-kira satu perempat daripada jumlah permintaan.

Pinon bimbang bahawa kedudukan pulau itu boleh merosot dengan cepat. Tanpa sumbangan Venezuela, yang sudah berada di bawah bahaya akibat sekatan, import Cuba akan menjunam dengan lebih teruk.

Mexico telah mengurangkan eksportnya sendiri ke pulau itu tahun ini, dan jangkaan untuk bekalan Rusia yang besar belum menjadi kenyataan.

"Sekarang Mexico menghantar lebih sedikit minyak dan bekalan Rusia dalam kuantiti yang banyak belum menjadi kenyataan, saya tidak melihat sebarang alternatif lain," kata Andrei Pinon. "Masa sukar dan akan menjadi lebih sukar."

Sikap AS yang mengetatkan, diburukkan lagi oleh kempen tekanan Presiden Donald Trump terhadap Nicolas Maduro, telah menghantar gelombang kejutan ke seluruh sektor marin.

Pemilik kapal, pengendali dan agensi perkapalan sedang mempertimbangkan semula pemergian mereka yang dijadualkan dari Venezuela, menurut Reuters, kerana kebimbangan tentang menjadi sasaran pendakwaan AS.

Kejatuhan politik dan manuver strategik

Kerajaan Cuba bertindak balas dengan kuat terhadap rampasan kapal tangki baru-baru ini.

Presiden Miguel Díaz-Canel mengutuk tindakan ke atas X sebagai "tindakan cetak rompak, pelanggaran Undang-undang Antarabangsa, dan peningkatan pencerobohan terhadap negara saudara itu."

Dengan tekanan kewangan akibat sekatan perdagangan AS sejak zaman Perang Dingin, Cuba telah mencari cara inovatif untuk memperoleh bahan api selama beberapa dekad. Kaedah telah berubah apabila sekatan semakin ketat.

Menurut imej satelit yang dianalisis oleh TankerTrackers.com, Skipper, kapal yang dirampas minggu ini, telah memunggah sebahagian daripada kargo minyak mentah Venezuela yang disediakan berhampiran pulau Curaçao di Caribbean ke kapal tangki lain di laluan yang jelas ke Cuba.

Menurut Reuters, ini berikutan corak kapal tangki super milik pihak ketiga yang mengangkat minyak mentah Venezuela di bawah penyewa biasa, mengalihkan ke Caribbean untuk mengeluarkan minyak untuk kapal yang ditakdirkan Cuba, dan kemudian pergi ke China dengan kargo pukal.

Spesifik perjanjian perkongsian kargo ini adalah legap. Cuba telah lama menyediakan perkhidmatan keselamatan dan perisikan kepada Maduro, tetapi tidak jelas bagaimana ia sesuai dengan pertukaran bahan api semasa.

Pada masa yang sama, beberapa kargo nafta Rusia telah dibahagikan antara Cuba dan Venezuela tahun ini, dengan kapal tangki membawa bungkusan ke setiap negara secara bergilir-gilir untuk memanfaatkan armada yang terhad.

Mencari alternatif tenaga

Cuba telah mengumumkan rancangan untuk mempercepatkan pembangunan taman solar baharu sebagai sebahagian daripada strategi yang lebih besar untuk mempelbagaikan sumber tenaganya.

Walau bagaimanapun, pegawai mengakui bahawa loji janakuasa minyak yang lapuk di pulau itu akan terus memerlukan bahan api, mengehadkan kesan jangka pendek projek boleh diperbaharui.

Apabila tekanan AS semakin meningkat dan keupayaan Venezuela untuk menghantar minyak ke Cuba menghadapi bahaya baharu, krisis tenaga yang telah lama wujud di pulau itu berisiko bertambah buruk, meninggalkan sedikit pilihan untuk negara yang sudah berjuang untuk terus bertahan.