Starlink campur tangan ketika Venezuela menghadapi gangguan internet selepas tindakan ketenteraan AS

Perkhidmatan internet satelit Elon Musk Starlink telah mula menawarkan akses jalur lebar percuma kepada pengguna di Venezuela hingga 3 Februari, ketika negara itu berhadapan dengan gangguan meluas berikutan serangan udara AS dan penangkapan bekas pemimpin Nicolas Maduro.

Langkah itu meletakkan penyedia teknologi swasta di tengah-tengah krisis geopolitik yang bergerak pantas, di mana ketersambungan telah menjadi isu kritikal di samping keselamatan dan tadbir urus.

Laporan gangguan bekalan elektrik dan internet di Caracas dan kawasan sekitarnya telah menimbulkan kebimbangan mengenai akses kepada komunikasi asas, terutamanya apabila penelitian antarabangsa terhadap tindakan Washington semakin meningkat.

Starlink berkata pada hari Ahad bahawa ia secara proaktif menambah kredit perkhidmatan kepada kedua-dua akaun aktif dan tidak aktif di Venezuela sambil memantau keperluan dan keadaan kawal selia di lapangan.

Syarikat itu tidak memberikan garis masa bila pelanggan di negara ini mungkin boleh membeli perkhidmatan secara rasmi secara tempatan, dengan menyatakan bahawa sebarang kemas kini akan disampaikan melalui saluran rasminya.

Kesalinghubungan di tengah-tengah gangguan

Tawaran perkhidmatan percuma itu datang selepas AS menjalankan operasi ketenteraan yang menyasarkan bahagian ibu negara Venezuela dan negara-negara berdekatan.

Washington berkata tindakannya pada 3 Januari tertumpu terutamanya pada Caracas, dengan serangan tambahan dilaporkan di Miranda, Aragua, dan La Guaira.

Selepas itu, media tempatan melaporkan gangguan elektrik dan internet di beberapa bahagian Caracas, dengan gangguan serupa di Miranda pada hujung minggu.

Dengan memperluaskan akses sementara, Starlink boleh membantu memulihkan sambungan asas di kawasan yang terjejas oleh kerosakan infrastruktur atau gangguan perkhidmatan.

Peta ketersediaan syarikat masih menyenaraikan Venezuela sebagai "akan datang tidak lama lagi," menunjukkan ia belum dilancarkan secara rasmi di sana, walaupun sesetengah pengguna nampaknya sudah mempunyai akses.

Ini telah menimbulkan persoalan tentang bagaimana perkhidmatan itu beroperasi di negara ini dan di bawah rangka kerja kawal selia apa.

Starlink beroperasi sebagai anak syarikat SpaceX, menyampaikan jalur lebar melalui satelit orbit bumi rendah.

Pengguna biasanya perlu membeli perkakasan khusus untuk menyambung ke rangkaian, keperluan yang mungkin mengehadkan penggunaan yang lebih luas semasa krisis walaupun kredit perkhidmatan percuma.

Ketidaktentuan politik semakin mendalam

Dorongan ketersambungan sedang berlaku dengan latar belakang ketidaktentuan politik yang tajam.

Berikutan penangkapan dan ekstradisi Maduro untuk menghadapi tuduhan termasuk keganasan narkotik dan manipulasi pilihan raya, Presiden AS Donald Trump berkata Washington akan mengawasi peralihan Venezuela.

Trump juga mengumumkan pada hari Sabtu bahawa Naib Presiden Delcy Rodriguez telah mengangkat sumpah selepas penangkapan Maduro.

Pada masa yang sama, beliau memberi amaran bahawa tindakan ketenteraan selanjutnya boleh menyusul jika kepimpinan baharu gagal mematuhi jangkaan AS.

Kenyataan ini telah menambah turun naik di negara yang sudah bergelut dengan tekanan ekonomi dan sosial.

Tindak balas dan preseden global

Reaksi antarabangsa telah pantas.

Majlis Keselamatan PBB dijadualkan bermesyuarat pada 6 Januari untuk membincangkan kesahihan tindakan AS, kerana beberapa negara, termasuk Brazil dan Sepanyol, telah mengkritik serangan itu.

Perbahasan itu mungkin memberi tumpuan bukan sahaja kepada campur tangan ketenteraan tetapi juga pada implikasi kemanusiaan dan undang-undangnya.

Venezuela bukan wilayah pertama yang terjejas oleh konflik di mana Starlink telah dikerahkan.

Rangkaian satelit sebelum ini digunakan di Ukraine untuk menggantikan sistem komunikasi yang rosak semasa pencerobohan Rusia.

Walaupun Starlink pada mulanya menanggung sebahagian besar kos di sana, operasinya di Ukraine telah dibiayai oleh kontrak Jabatan Pertahanan AS sejak Jun 2023.

Starlink tidak mendedahkan berapa ramai pengguna yang aktif di Venezuela atau kos menyediakan perkhidmatan percuma dalam tempoh semasa.