BHP disekat daripada merayu keputusan UK mengenai liabiliti bencana empangan Brazil

Pada hari Isnin, BHP dinafikan kebenaran untuk merayu keputusan mahkamah London yang mendapati syarikat perlombongan itu bertanggungjawab atas keruntuhan empangan 2015 di tenggara Brazil, satu tuntutan yang akhirnya mungkin bernilai puluhan bilion pound.

Menurut Reuters, keputusan itu mengekalkan keputusan Mahkamah Tinggi November yang mengisytiharkan BHP bertanggungjawab secara sah atas kerosakan empangan Fundao di Mariana, salah satu bencana alam sekitar terbesar di Brazil.

Empangan itu dimiliki dan dikendalikan oleh Samarco, sebuah usaha sama BHP-Vale.

Keputusan Mahkamah Tinggi mewakili pencapaian penting dalam kes yang telah berkembang menjadi salah satu tindakan sivil terbesar yang pernah didengar dalam sistem perundangan Inggeris, yang melibatkan ratusan ribu penuntut serta pelbagai spektrum institusi kerajaan dan korporat dari Brazil.

BHP telah meminta kebenaran untuk mempertikaikan keputusan itu, tetapi ditolak pada masa ini. Mahkamah Tinggi menolak permohonan itu; Firma itu tidak boleh memfailkan rayuan menggunakan saluran biasa mahkamah itu.

Langkah seterusnya di mahkamah rayuan

Walaupun kalah, BHP menyatakan bahawa ia tidak akan melepaskan perjuangan undang-undangnya. Perbadanan itu menyatakan bahawa ia akan berusaha untuk membawa cabarannya terus ke Mahkamah Rayuan, walaupun penafian Mahkamah Tinggi.

"Kami akan membawa rayuan kami ke Mahkamah Rayuan," kata seorang wakil BHP.

Persoalan rayuan sedang dipertimbangkan bersama persediaan untuk pusingan seterusnya litigasi, yang akan memberi tumpuan kepada jumlah ganti rugi yang akan diberikan jika plaintif menang.

Kes skala yang tidak pernah berlaku sebelum ini

Peguam pihak menuntut melabelkan tindakan itu sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah undang-undang Inggeris.

Mereka sebelum ini menganggarkan tuntutan keseluruhan sehingga 36 bilion paun, atau sekitar $48.26 bilion, menunjukkan skop kecederaan yang didakwa dan bilangan orang dan organisasi yang terlibat.

Berikutan kejayaan awal mereka mengenai kesalahan, pasukan undang-undang penuntut menuntut kira-kira £200 juta dalam perbelanjaan guaman.

Angka-angka yang terlibat menyerlahkan kepentingan kewangan untuk BHP apabila kes itu berlangsung ke fasa ganti rugi.

Peringkat awal prosiding memberi tumpuan kepada menilai sama ada BHP mungkin dipertanggungjawabkan secara sah atas keruntuhan empangan.

Dengan halangan itu dilepaskan, mahkamah dijangka mengalihkan tumpuannya untuk menentukan pampasan.

Garis masa perbicaraan ganti rugi

Perbicaraan baharu untuk menentukan ganti rugi yang perlu dibayar akan bermula pada bulan Oktober. Memandangkan saiz dan kerumitan tuntutan, keputusan pampasan muktamad tidak mungkin datang dengan cepat.

Mahkamah telah menyatakan bahawa keputusan kemungkinan besar akan dibuat pada pertengahan 2027.

Jadual yang panjang mencerminkan keperluan untuk menganalisis kerugian bagi kumpulan penuntut yang pelbagai, termasuk orang, syarikat dan kerajaan tempatan yang terjejas oleh tragedi itu.

Bencana Mariana

Empangan Fundao runtuh pada 2015, melepaskan banjir enapcemar berbahaya di tenggara Brazil.

Sembilan belas orang terbunuh, ramai yang kehilangan tempat tinggal, hutan ditenggelami air, dan bahan pencemar tertumpah di seberang Sungai Doce.

Bencana itu memberi kesan kepada ratusan ribu rakyat Brazil, berpuluh-puluh majlis perbandaran, dan kira-kira 2,000 perusahaan.

Kumpulan dan individu tersebut kemudiannya memfailkan tindakan London terhadap BHP, mendakwa bahawa firma itu bertanggungjawab kerana penglibatannya dalam usaha sama Samco.

Hakim Finola O'Farrell memutuskan tahun lalu bahawa BHP tidak sepatutnya meneruskan untuk menaikkan ketinggian empangan, keputusan yang dia salahkan atas keruntuhan empangan itu.

Penemuan ini menyokong keputusan mahkamah untuk meminta BHP bertanggungjawab atas kesan bencana itu.

Ketika perjuangan undang-undang berterusan, penolakan untuk memberikan kebenaran untuk merayu mengekalkan keputusan November, meninggalkan BHP dengan perjalanan yang panjang dan mungkin mahal melalui mahkamah Inggeris.