Barry Callebaut mengupah bekas Ketua Pegawai Eksekutif Unilever apabila volum koko merosot pada Q1

Gergasi coklat dan koko Barry Callebaut mengumumkan pada hari Rabu bahawa ia telah menamakan bekas Ketua Pegawai Eksekutif Unilever Hein Schumacher sebagai ketua pegawai eksekutif baharunya, walaupun syarikat itu melaporkan keputusan suku pertama yang lebih lemah daripada jangkaan yang menunjukkan penurunan dalam jumlah jualan produk kokonya.

Pembuat coklat itu mengumumkan bahawa Ketua Pegawai Eksekutifnya, Peter Feld, akan meletak jawatan pada 26 Januari untuk meneroka "peluang kerjaya lain," menamatkan perkhidmatannya kurang daripada tiga tahun, menurut laporan Reuters.

Menurut penganalisis di Zuercher Kantonalbank, perubahan Ketua Pegawai Eksekutif menunjukkan bahawa kemajuan perniagaan terus kurang daripada jangkaan.

Pemproses koko terkemuka di dunia, yang membekalkan coklat untuk produk popular seperti ais krim Magnum dan bar KitKat Nestlé, melaporkan penurunan ketara dalam jumlah jualan suku pertama. 

Bagi tempoh yang berlangsung dari September hingga November, jumlah menurun sebanyak 9.9%, berjumlah 509,401 tan metrik.

Saham syarikat itu didagangkan 3.4% lebih tinggi pada 0957 GMT, kenaikan yang sebahagian besarnya disebabkan oleh perubahan CEO, menurut penganalisis. 

Ini berlaku apabila syarikat mengesahkan prospek tahun kewangannya. Penganalisis telah menjangkakan purata 512,000 tan, berdasarkan tinjauan pendapat yang disediakan syarikat.

"Pelantikan Hein Schumacher mendarat seperti bom kecil," penganalisis Vontobel dipetik dalam laporan itu.

Transformasi yang ketara

Pengerusi Patrick De Maeseneire memaklumkan penganalisis semasa panggilan bahawa Barry Callebaut sedang menjalani transformasi paling ketara dalam sejarahnya. 

Beliau mengaitkan keperluan ini dengan ketidakupayaan syarikat untuk menjangkakan iklim geopolitik yang tidak menentu dan harga koko yang mencatatkan rekod tinggi yang telah memberi kesan teruk kepada pasaran.

Maeseneire, bagaimanapun, bercanggah bulan lalu, menolak dakwaan bahawa syarikat itu sedang menyiasat pemisahan bahagian koko di seluruh dunia daripada kumpulan utama.

Penganalisis AlphaValue Filippo Ercole Piva menyatakan kepada Reuters bahawa Schumacher mempunyai pengalaman dalam memisahkan perniagaan, termasuk pemisahan unit aiskrim Magnum Unilever. 

Piva percaya kepakaran ini adalah sebab mereka mengupahnya, dengan menyatakan, "Mereka membayar untuk itu."

Hubungan industri

Perubahan kepimpinan Barry Callebaut adalah yang terbaharu antara beberapa peralihan sedemikian di syarikat pengguna utama dalam tempoh 18 bulan yang lalu.

Menurut nota daripada Vontobel, Schumacher, seorang warganegara Belanda yang telah dikeluarkan daripada Unilever pada Februari 2025, akan memanfaatkan hubungan industri mendalam sedia ada dengan pelanggan utama Barry Callebaut.

Sejak memegang peranan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif pada April 2023, Feld telah mengemudi syarikat itu melalui tempoh harga koko yang tinggi, cabaran yang Barry lebih terdedah kepada daripada firma yang berkhidmat secara langsung kepada pengguna, yang membawa kepada kemerosotan permintaan seterusnya.

Data suku tahunan terkini, yang berfungsi sebagai ukuran permintaan coklat melalui pengisaran koko, mendedahkan penurunan di Asia. 

Tambahan pula, di Eropah, yang menyumbang kira-kira dua perlima daripada pendapatan Barry, pengisaran menurun sebanyak 8.3% berbanding tahun sebelumnya.

Barry Callebaut memproses membeli biji koko untuk mencipta mentega koko dan serbuk.

Bahan-bahan ini kemudiannya digunakan oleh pengeluar untuk menghasilkan coklat dan gula-gula, yang akhirnya dijual terus kepada pengguna.

Berikutan tiga pengurangan kepada panduan volum syarikat tahun lepas, unjuran November menjangkakan penurunan peratusan pertengahan satu digit dalam jualan produk koko untuk 2025/26.