Nexthop AI mengumpul $500 juta pada penilaian $4.2 bilion

Syarikat permulaan infrastruktur kecerdasan buatan Nexthop AI telah mengumpul $500 juta.

Pusingan pelaburan yang dipimpin oleh Lightspeed Venture Partners dengan penyertaan Andreessen Horowitz serta penyokong sedia ada Altimeter Capital dan Kleiner Perkins menilai syarikat itu pada $4.2 bilion.

Perjanjian itu mencerminkan peningkatan perbelanjaan teknologi apabila syarikat berlumba untuk memperluaskan kapasiti pengkomputeran bagi sistem AI dan rangkaian yang menghubungkan kumpulan cip berskala besar.

Permintaan untuk rangkaian pusat data AI

Nexthop AI membangunkan perkakasan dan perisian rangkaian yang direka untuk pusat data kecerdasan buatan.

System ini mengurus aliran data antara beribu-ribu pelayan dan menghubungkan beberapa fasiliti pusat data bersama-sama.

Apabila model AI menjadi lebih besar dan memerlukan lebih banyak kuasa pengkomputeran, data mesti bergerak dengan pantas antara cip semasa kedua-dua fasa latihan dan penerapan.

Teknologi Nexthop bertujuan untuk mengendalikan volum trafik yang lebih tinggi sambil mengurangkan kelewatan (latency) dan penggunaan tenaga.

Syarikat itu ditubuhkan pada 2024 oleh bekas ketua pegawai operasi Arista Networks, Anshul Sadana.

System rangkaiannya sebahagian besarnya dibangunkan bersama pengendali pusat data besar supaya teknologi dapat disesuaikan dengan keperluan infrastruktur hiperskala.

Pusingan pembiayaan itu menekankan skala besar pelaburan yang kini mengalir ke dalam infrastruktur AI.

Gergasi teknologi, termasuk Alphabet, Amazon, Meta Platforms dan Microsoft, dijangka membelanjakan kira-kira $650 bilion pada tahun 2026 untuk pusat data kecerdasan buatan dan infrastruktur berkaitan.

Lonjakan perbelanjaan itu mendorong permintaan untuk peralatan rangkaian yang mampu menyokong kluster cip AI yang besar.

Permulaan seperti Nexthop berusaha merebut sebahagian pasaran itu dengan mereka bentuk infrastruktur khusus untuk beban kerja AI.

Nexthop sedang memposisikan dirinya untuk bersaing dengan penyedia infrastruktur yang sudah mapan, termasuk Cisco Systems, Arista Networks dan Hewlett-Packard Enterprise.

Suis rangkaian baharu diperkenalkan

Bersama pengumuman pembiayaan itu, Nexthop mendedahkan tiga suis rangkaian baharu yang direka untuk pusat data kecerdasan buatan.

Suis adalah peranti khusus yang menghubungkan pelayan di dalam pusat data dan mengaitkan fasiliti bersama-sama.

Mereka memainkan peranan penting dalam membolehkan komunikasi pantas yang diperlukan untuk kluster pemproses besar yang melatih dan menjalankan model AI.

Memperbaiki kelajuan dan kecekapan sambungan itu menjadi semakin penting apabila sistem AI berkembang dan kluster pusat data bertambah besar saiznya.

Rancangan pengembangan dan risiko industri

Membina infrastruktur untuk kecerdasan buatan memerlukan pelaburan yang besar.

Nexthop kini menggaji lebih daripada 300 kakitangan, kebanyakan mereka jurutera, dan merancang menggunakan modal baharu itu untuk meneruskan pengambilan pekerja.

Syarikat itu juga mengurus pembuatan dan rantaian bekalan untuk suis yang dibangunkannya dan akan terus melabur dalam teknologi tersebut.

Permintaan untuk pengkomputeran AI ketika ini melebihi kapasiti yang tersedia di seluruh industri.

Walau bagaimanapun, beberapa pemerhati memberi amaran bahawa jika bekalan akhirnya mengejar permintaan, atau jika pengembangan menghadapi kekangan seperti kekurangan bekalan tenaga atau had memori, pertumbuhan dalam sektor itu boleh melambat.

Sadana berkata perbelanjaan untuk kecerdasan buatan mungkin tidak terus mempercepat tanpa had, tetapi beliau menjangka pasaran keseluruhan untuk infrastruktur AI akan jauh lebih besar dalam dekad akan datang.