Keyakinan pengguna AS merosot pada Mac akibat kenaikan harga bahan api dan volatiliti

Keyakinan pengguna di Amerika Syarikat melemah dengan ketara pada Mac, apabila kenaikan harga petrol dan volatiliti pasaran berkaitan konflik Iran menjejaskan sentimen isi rumah, menurut tinjauan terkini dari University of Michigan.

Indeks sentimen utama tinjauan itu jatuh kepada 53.3 pada Mac daripada 56.6 pada Februari, di bawah jangkaan ahli ekonomi sebanyak 54.

Anggaran awal awal bulan ini menunjukkan bacaan 55.5, menonjolkan kemerosotan selanjutnya dalam sentimen apabila konflik memuncak.

“Keyakinan pengguna turun kembali 6% bulan ini kepada paras terendah sejak Disember 2025,” kata Joanne Hsu, pengarah tinjauan.

Kesan perang dan harga bahan api menjejaskan sentimen

Penurunan dalam sentimen bertepatan dengan kenaikan mendadak kos bahan api, apabila konflik di Iran mengganggu pasaran tenaga dan menolak harga petrol lebih tinggi.

Menurut data daripada AAA, harga purata petrol di Amerika Syarikat meningkat kepada $3.978 per segalon, naik sekitar 33% berbanding sebulan sebelumnya.

Hsu menyatakan bahawa kejatuhan keyakinan itu meluas.

“Penurunan dilihat merentasi kumpulan umur dan parti politik,” katanya, sambil menambah bahawa pengguna berpendapatan sederhana dan tinggi mengalami kejatuhan sentimen yang lebih ketara.

Kumpulan ini telah terjejas oleh kedua-dua kos bahan api yang lebih tinggi dan penurunan dalam pasaran ekuiti, dengan saham AS jatuh kira-kira 6% setakat bulan ini, yang menghakis kekayaan isi rumah dan keyakinan.

Unjuran jangka pendek merosot dengan ketara

Tinjauan itu menunjukkan bahawa penurunan itu didorong sebahagian besarnya oleh merosotnya jangkaan jangka pendek, walaupun pandangan jangka panjang kekal agak stabil buat masa ini.

Unjuran ekonomi jangka pendek merosot 14%, manakala jangkaan terhadap kewangan peribadi untuk tahun berikutnya jatuh 10%, mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat mengenai keadaan jangka terdekat.

Namun, beliau menambah bahawa setakat ini pengguna kekal berhati-hati optimis mengenai prospek jangka panjang, walaupun itu boleh berubah jika konflik berlanjutan.

Jangkaan inflasi meningkat ketara

Tinjauan itu juga menyerlahkan peningkatan ketara dalam jangkaan inflasi, menambahkan kebimbangan bagi pembuat dasar.

Jangkaan inflasi setahun ke hadapan naik kepada 3.8% pada Mac daripada 3.4% pada Februari, menandakan peningkatan bulanan terbesar sejak April 2025.

Bacaan terkini kekal jauh di atas julat sebelum pandemik iaitu 2.3% hingga 3.0%.

Jangkaan inflasi jangka panjang sedikit menurun kepada 3.2%, tetapi kekal tinggi berbanding tahap sebelum 2020.

“Corak ini menunjukkan bahawa, pada masa ini, pengguna mungkin tidak menjangka perkembangan negatif terkini berlanjutan jauh ke hadapan,” kata Hsu.

“Namun pandangan ini boleh berubah jika konflik Iran berpanjangan atau jika kenaikan harga tenaga diterjemahkan kepada inflasi keseluruhan.”

Implikasi dasar menjadi tumpuan

Jangkaan inflasi yang meningkat dipantau rapi oleh Federal Reserve, kerana ia boleh mempengaruhi tingkah laku pengguna dan tuntutan kenaikan gaji.

Jika isi rumah menjangka harga lebih tinggi, mereka mungkin meningkatkan perbelanjaan dalam jangka terdekat dan mendesak kenaikan gaji, yang berpotensi menguatkan tekanan inflasi.

Data terkini menekankan tugas seimbang yang rumit yang dihadapi pembuat dasar, ketika mereka mengemudi persekitaran yang kompleks terdiri daripada ketidakpastian geopolitik, kenaikan kos tenaga, dan keyakinan pengguna yang rapuh.

Dengan sentimen kini berada pada salah satu paras terendah dalam beberapa bulan kebelakangan ini, trajektori konflik Iran dan harga tenaga akan kekal sebagai penentu utama prospek ekonomi dalam minggu-minggu akan datang.