Pengawas UK menyiasat Autotrader, Just Eat dan lain-lain atas ulasan palsu

Pihak Berkuasa Persaingan dan Pasaran (CMA) telah membuka siasatan baharu terhadap lima firma, termasuk Autotrader dan Just Eat, ketika pengawasan terhadap ulasan dalam talian palsu dan mengelirukan semakin diperketatkan.

Langkah itu menandakan pengembangan tindakan penguatkuasaan pengawal selia susulan kuasa undang-undang baharu yang diperkenalkan tahun lalu.

Selain Autotrader dan Just Eat, CMA meneliti Dignity, Feefo dan Pasta Evangelists.

Pengawal selia berkata ia belum membuat kesimpulan tetapi sedang menilai sama ada amalan berkaitan penarafan dan ulasan mungkin telah memutarbelitkan keputusan pengguna.

Kebimbangan terhadap ulasan palsu meluas

Tindakan terkini CMA mencerminkan kebimbangan yang kian meningkat bahawa ulasan yang dimanipulasi boleh mengelirukan pembeli merentasi pelbagai sektor.

Pengawal selia sebelum ini telah mengambil tindakan melibatkan platform utama seperti Amazon dan Google, dan berkata kes-kes baharu itu memperluaskan semakan berterusannya terhadap perniagaan kepada 14.

Pengawas memberi tumpuan kepada sama ada syarikat-syarikat telah melakukan usaha mencukupi untuk mengesan dan menghalang kandungan yang mengelirukan.

Ulasan dalam talian telah menjadi teras kepada keputusan pembelian, dengan kumpulan pengguna Which? sebelum ini mendapati 89% orang bergantung pada ulasan ketika membuat kajian tentang produk atau perkhidmatan.

Bagaimana firma mengurus penarafan

Setiap siasatan memfokuskan kepada amalan berbeza yang berkaitan dengan sistem ulasan.

Dalam kes Autotrader dan Feefo, CMA sedang meneliti sama ada beberapa ulasan satu bintang telah dialihkan atau tidak diterbitkan, yang berpotensi menjejaskan bagaimana pengguna menilai maklum balas pelanggan.

Bagi Dignity, siasatan meneliti sama ada kakitangan digalakkan menulis ulasan positif mengenai perkhidmatan kremasi.

Sementara itu, Just Eat disiasat berhubung kebimbangan bahawa sistemnya mungkin telah menaikkan penarafan bagi sesetengah restoran dan kedai runcit.

Pasta Evangelists berada di bawah pemerhatian mengenai sama ada pelanggan ditawarkan insentif seperti diskaun untuk pesanan akan datang sebagai pertukaran untuk ulasan lima bintang di platform penghantaran.

Kuasa baharu memacu penguatkuasaan

Keupayaan CMA untuk melancarkan siasatan ini menyusuli pengenalan Digital Markets, Competition and Consumers Act pada April lalu.

Undang-undang itu mengklasifikasikan beberapa amalan yang melibatkan ulasan dalam talian sebagai tidak adil dan haram.

Di bawah peraturan ini, pengawal selia boleh menentukan pelanggaran undang-undang pengguna tanpa melalui prosiding mahkamah.

Ini menandakan peralihan dalam penguatkuasaan, membolehkan campur tangan yang lebih pantas dalam kes yang melibatkan platform digital dan pasaran dalam talian.

Potensi penalti dan langkah seterusnya

Jika pelanggaran disahkan, CMA mempunyai kuasa untuk mengarahkan syarikat mengubah amalan mereka.

Ia juga boleh mengenakan penalti kewangan sehingga 10% daripada perolehan global syarikat.

Pengawal selia menyatakan bahawa ia masih mengumpul bukti dan belum membuat keputusan muktamad dalam mana-mana lima kes tersebut.

Walau bagaimanapun, siasatan itu menandakan usaha yang lebih luas untuk menangani kebimbangan bahawa penarafan yang dimanipulasi boleh merosakkan kepercayaan dalam pasaran digital dan mempengaruhi tingkah laku pengguna.

CMA berkata ia sebelum ini telah memberi masa kepada perniagaan untuk memperbaiki sistem mereka sebelum meningkatkan penguatkuasaan.

Ia kini menggunakan kuasa yang diperluaskan untuk menyasarkan secara langsung amalan yang dianggap paling berbahaya kepada pengguna.

Pengawal selia menambah bahawa memastikan ketelusan dalam ulasan dalam talian kekal menjadi keutamaan sambil platform digital terus membentuk cara orang membandingkan produk dan perkhidmatan.