Pejabat Putih menjangka Warsh mengetuai Fed pada Mei

Penasihat ekonomi Pejabat Putih, Kevin Hassett, berkata pada hari Khamis bahawa beliau yakin Kevin Warsh akan mengambil alih peranan pengerusi Federal Reserve pada bulan Mei, menandakan kemungkinan peralihan kepimpinan di bank pusat AS.

Berucap kepada Fox Business Network, Hassett menyatakan, "Saya sangat yakin bahawa itu akan berlaku," merujuk kepada jawatan yang dijangka disandang Warsh.

Beliau menambah bahawa persiapan untuk proses pengesahan sedang berjalan, dan membayangkan bahawa sidang pendengaran untuk Warsh mungkin bermula seawal minggu depan.

Kenyataan Hassett menunjukkan peningkatan kepastian dalam pentadbiran mengenai masa dan arah perubahan kepimpinan di Federal Reserve, dengan Warsh ditempatkan sebagai pengganti pilihan.

Powell dijangka berundur selepas pengesahan

Hassett turut mengulas masa depan Pengerusi Federal Reserve semasa, Jerome Powell, dengan menyatakan bahawa Powell telah memberi isyarat kesediaannya untuk berundur setelah pengerusi baharu disahkan.

"Dia benar‑benar memberi isyarat bahawa setelah ada pengerusi yang disahkan, dia akan berundur, dan itu perkara yang wajar untuk dilakukannya," kata Hassett semasa penampilan dalam program Mornings with Maria.

Walau bagaimanapun, kenyataan terkini Powell sendiri menunjukkan kedudukan yang lebih berhati‑hati mengenai masa depannya di bank pusat.

Pada Mac, Powell menyatakan bahawa beliau tidak akan meninggalkan Federal Reserve sehingga siasatan jenayah yang diketuai oleh Peguam AS Jeanine Pirro diselesaikan.

Beliau juga menyatakan bahawa beliau belum membuat keputusan sama ada akan terus kekal dalam Lembaga Gabenor Federal Reserve, di mana tempoh khidmatnya berlanjutan sehingga 2028.

Ini memperkenalkan tahap ketidakpastian terhadap peralihan kepimpinan, terutamanya sekiranya siasatan tersebut melanjutkan tempoh Powell dalam apa jua kapasiti.

Ketegangan Trump‑Powell memuncak atas dasar kadar faedah

Kebuntuan semasa juga mencerminkan hubungan yang berpanjangan dan kerap tegang antara Donald Trump dan Powell, yang bermula sejak pelantikan Powell pada Februari 2018 menggantikan Janet Yellen.

Walaupun merupakan calon yang dicadangkan oleh Trump sendiri dan seorang Republikan berdaftar, Powell segera menjadi titik pertikaian selepas Federal Reserve meneruskan kenaikan kadar faedah.

Dalam tahun pertamanya sebagai pengerusi, Powell mengawasi empat kenaikan kadar sebagai sebahagian daripada kitaran normalisasi dasar yang telah bermula di bawah Yellen pada 2015, membawa kadar dana persekutuan ke julat 2.25% hingga 2.50% menjelang akhir 2018, tahap tertinggi dalam sedekad.

Namun, menjelang pertengahan 2019, Trump secara terbuka mengkritik pendirian Fed.

Berhujah bahawa kadar yang lebih tinggi mengukuhkan dolar AS dan merugikan pengeksport Amerika ketika ketegangan perdagangan dengan China meningkat.

"Kita tidak mempunyai kelebihan itu kerana kita mempunyai Fed yang tidak menurunkan kadar faedah," kata Trump di CNBC pada Jun 2019.

Walaupun begitu, Fed kemudian berpatah balik dan menurunkan kadar sebanyak tiga kali pada 2019 apabila pertumbuhan ekonomi melemah.

Trump terus mengkritik Powell, kadangkala merujuk pegawai Fed sebagai “boneheads” dan secara terbuka mengejek pengerusi itu.

Ketegangan itu menjadi lebih hebat semasa penggal kedua Trump, dengan presiden berulang kali mendesak bank pusat untuk melaksanakan pemotongan kadar yang lebih dalam walaupun selepas ia melaksanakan tiga pemotongan suku mata peratus berturut‑turut bermula pada bulan September.

Kebelakangan ini, Trump telah meningkatkan pendiriannya dari kritikan awam kepada menekan Powell secara langsung agar sama ada menurunkan kadar faedah lebih lanjut atau berundur, menjelang berakhirnya tempoh Powell pada Mei 2026.

Perkembangan undang‑undang boleh melambatkan peralihan kepimpinan

Menambah kepada kerumitan, seorang hakim AS minggu lalu mengukuhkan sekatan terhadap waran yang dikeluarkan sebagai sebahagian daripada siasatan ke atas Powell.

Keputusan itu membuka jalan kepada kemungkinan rayuan, yang boleh melambatkan lagi usaha Presiden Donald Trump untuk melantik ketua Federal Reserve yang baru.

Prosedur undang‑undang itu oleh itu mungkin memainkan peranan penting dalam membentuk garis masa perubahan kepimpinan di bank pusat, walaupun pentadbiran memberi isyarat keyakinan terhadap pelantikan Warsh yang dijangka akan berlaku tidak lama lagi.

Seiring perkembangan situasi, interaksi antara keputusan politik dan cabaran undang‑undang yang masih berjalan dijangka kekal sebagai faktor utama yang mempengaruhi prospek kepimpinan Federal Reserve.