Onderzoek van McDonald's gaat verder dan de ex-CEO

De wereldwijde fastfoodgigant Mcdonald's Corp (NYSE: MCD) onderzoekt nu zijn voormalige hoofd van human resources David Fairhurst, waarmee een uitbreiding van zijn juridische ruzie met ex-CEO Steve Easterbrook wordt gemarkeerd, meldde The Wall Street Journal zondagavond.

Easterbrook's vertrek

Easterbrook werd eind 2019 ontslagen nadat hij had toegegeven dat hij een 'sexting'-relatie had met een minderjarige vrouw. Hoewel technisch legaal volgens de staats- en federale wetgeving gezien de consensuele aard van de relatie, was deze activiteit strikt verboden volgens de bedrijfsregels. De uitvoerende macht bereikte een schikking met het bestuur, gemarkeerd door een exitpakket van ongeveer $ 40 miljoen.

Maar recente onbevestigde en anonieme tips suggereren dat Easterbrook volgens WSJ seksuele relaties had met drie andere werknemers. Hij zou het bestuur hebben misleid door te stellen dat er maar één vrouw bij betrokken was. Als zodanig meent McDonald's dat het juridische gronden heeft om de fondsen waarop Easterbrook voorheen recht had terug te vorderen.

Fairhurst's beschuldigingen

Fairhurst werd aangesteld door Easterbrook en diende als McDonald's 'global chief people officer'. Hij werd eind vorig jaar ook met reden ontslagen bij McDonald's, hoewel het bedrijf de redenering nooit openbaar maakte.

The Wall Street Journal meldt dat de beëindiging van Fairhurst verband houdt met het feit dat vrouwen bij het bedrijf zich meer dan eens ongemakkelijk voelen bij zakelijke evenementen. De publicatie schreef haar rapportage toe aan interne aantekeningen van McDonald's van een vergadering die het beoordeelde.

McDonald's beweert echter dat de twee ontslagen op geen enkele manier met elkaar verband houden. Volgens WSJ is de fastfoodketen voorlopig niet van plan de ontslagvergoeding van Fairhurst terug te verdienen.

Easterbrook en Fairhurst waren dichtbij

De relatie tussen Easterbrook en Fairhurst krijgt ook behoorlijk wat media-aandacht. De twee werkten samen bij McDonald's in het Verenigd Koninkrijk totdat Easterbrook werd gepromoveerd van senior executive vice president en chief brand officer tot CEO.

Easterbrook rekruteerde persoonlijk Fairhurst om zich bij hem te voegen op het hoofdkantoor van McDonald's in Chicago als hoofd personeelszaken. Maar de nalatenschap van Fairhurst bij het bedrijf is nu doorzeefd met beschuldigingen van wandaden.

Volgens voormalige managers en medewerkers stond Fairhurst erom bekend klachten over het gedrag van collega's te negeren. Fairhurst leverde ook een belangrijke bijdrage aan een "feestcultuur" onder senior executives en hij was onder invloed tijdens bedrijfsevenementen, volgens WSJ.

Fairhurst werd ontslagen nadat een intern onderzoek was uitgevoerd en hij werd vervangen door Heidi Capozzi, de huidige HR-chef. Een van haar topprioriteiten, volgens de aantekeningen die door WSJ zijn beoordeeld, is om werknemers te beschermen tegen vergelding.

Ze stelt zich rechtstreeks open voor elke werknemer die vindt dat hun zorgen niet adequaat worden aangepakt via meer formele kanalen.

Beleggers die vinden dat het bedrijf nu in betere handen is, kunnen deze gids raadplegen over hoe ze McDonald's-aandelen kunnen kopen .