IBM stemt ermee in om £17,83 miljoen terug te geven aan de USF

In een aankondiging op donderdag zei IBM Corp (NYSE: IBM) dat het £ 17,83 miljoen zal betalen om te regelen dat FCC (Federal Communications Commission) een onderzoek start naar subsidies aan bibliotheken en scholen voor breedbandtoegang.

IBM aandelen bleven donderdag vrijwel gelijk in de premarket-handel. Met £ 91 per aandeel is het op de NYSE genoteerde bedrijf momenteel ongeveer 8% lager op de aandelenmarkt sinds het herstel van een nog lagere £ 69,67 per aandeel in maart, toen de impact van de COVID-19 crisis op zijn hoogtepunt was.

IBM gaf niet toe de regels te hebben geschonden

De twee onderzoeken besloegen ongeveer vijftien jaar en beweerden dat de Amerikaanse technologiegigant de richtlijnen van het E-Rate-programma in El Paso en New York City had overtreden. IBM zei donderdag dat het £ 17,83 miljoen zal betalen aan de USF (Universal Service Fund), maar gaf niet toe dat het de regels had overtreden.

Het E-Rate-programma ontvangt momenteel financiering van de USF. Eerder deze week zei IBM dat het een partnerschap had aangegaan met Mimik om edge computing-bronnen toegankelijker te maken.

Volgens de FCC heeft IBM echter de concurrerende biedregels van 2005 tot 2008 in New York City overtreden. In El Paso zou de Amerikaanse multinational in 2001 niet-subsidiabele apparatuur en diensten hebben geleverd.

In zijn verklaring zei IBM:

“IBM heeft op gepaste wijze gehandeld bij zijn steun aan het E-rate-programma, maar in het belang van een minnelijke schikking van een langdurige kwestie, zijn we verheugd dat we tot deze schikking zijn gekomen.”

IBM benadrukte donderdag ook dat het breedbandtoegang bood aan duizenden bibliotheken en scholen in de Verenigde Staten. Het bood door de jaren heen ook internetconnectiviteit via het E-rate-programma aan miljoenen Amerikaanse studenten.

De opmerkingen van FCC-voorzitter Ajit Pai op donderdag

Voorzitter Ajit Pai van FCC gaf ook commentaar op het nieuws en zei:

“De commissie moet het Universele dienstfonds beschermen tegen verspilling, fraude en misbruik en ervoor zorgen dat de financiering op de meest kosteneffectieve manier wordt verdeeld.”

IBM publiceerde in oktober zijn financiële rapport voor het fiscale derde kwartaal, waarin werd benadrukt dat zijn inkomsten zijn gedaald naar £ 13,59 miljard ten opzichte van £ 13,92 miljard een jaar geleden.

IBM presteerde vorig jaar redelijk optimistisch op de aandelenmarkt met een jaarlijkse winst van bijna 20%. Op het moment van schrijven heeft het in Armonk gevestigde bedrijf een waarde van £ 81,16 miljard en een koers-winstverhouding van 14,03.