Tesla opent een nieuwe showroom in Xinjiang

Tesla Inc (NYSE: TSLA) heeft een nieuwe showroom geopend in de Chinese regio Xinjiang. In dit afgelegen deel van China voeren de autoriteiten een gewelddadige assimilatiecampagne tegen religieuze minderheden. Helaas worden deze genoemde campagnes langzaamaan een public relations nachtmerrie voor westerse merken.

De in Texas gevestigde fabrikant van elektrische voertuigen is al begonnen met zijn activiteiten in deze nieuwe showroom en maakte deze aankondiging op vrijdag op Weibo, een social media platform vergelijkbaar met Twitter.

Tesla verklaringen

Tesla postte op Weibo en zei:

Ze vergezelden dit bericht met foto's van de openingsceremonie. Op de foto hielden mensen plakkaten vast met de tekst "Tesla (hart) Xinjiang" en traditionele Chinese leeuwendansen.

De in de regio gevestigde woordvoerder van het bedrijf was vanwege de feestdag niet beschikbaar om meer over het evenement te vertellen.

Tesla en de Chinese markt

De fabrikant van elektrische auto's, alom vereerd in China, heeft snel zijn aanwezigheid uitgebreid in een van de dichtstbevolkte landen ter wereld. Met de recente uitbreiding van Tesla loopt de autofabrikant echter het risico in een zwart gat te belanden dat onlangs andere grote Amerikaanse bedrijven zoals Intel Corp en Walmart heeft opgeslokt.

Onderzoekers zeggen dat de in Xinjiang gevestigde autoriteiten bijna een miljoen Oeigoeren en andere leden van moslimminderheidsgroepen hebben vastgehouden als onderdeel van China's assimilatiecampagne. De onderzoekers zeggen dat dit onder meer strenge anticonceptie, dwangarbeid en massasurveillance omvat.

De regering van de Verenigde Staten heeft, samen met andere westerse wetgevers, beweerd dat dit beleid in zekere zin een soort genocide is.

Wat zegt China?

De Chinese regering heeft deze beschuldigingen verworpen en heeft gezegd dat de beschuldiging van genocide slechts een verzinsel is. Peking heeft zijn campagne in de regio beschreven als een poging om terrorisme en religieus extremisme tegen te gaan.

Xinjiang is een soort lakmoesproef geworden voor westerse bedrijven die zaken willen doen in China. De bedrijven die het omarmen, lopen het risico op reputatieschade en regelgevende problemen in hun thuismarkten. Degenen die de regio mijden, lopen echter het risico geconfronteerd te worden met de woede van de Chinese regering.

Walmart is een van de meest recente in het westen gevestigde bedrijven die verstrikt zijn geraakt in dit public relations dilemma.