Kunnen Bumble en Tinder terugkomen nu gebruikers apps verlaten

De online-datingindustrie staat voor een van haar grootste beproevingen sinds de opleving tijdens de pandemie.

Na jaren van snelle expansie door op swipen gebaseerde matchmaking worstelen veel van de grootste spelers in de sector met vertraagde gebruikersgroei, dalende betrokkenheid en toenemende scepsis onder jongere gebruikers. 

Hoewel bedrijven investeren in kunstmatige intelligentie, veiligheidsfuncties en nieuwe producten om groei te herstellen, blijven beleggers terughoudend over de vraag of de sector kan terugkeren naar de periode van sterke groei.

De uiteenlopende resultaten van Hinge en Tinder van Match Group, naast de aanhoudende problemen van Bumble, illustreren hoe de markt zich ontwikkelt — en waarom Wall Street wacht op sterker bewijs voordat het optimistischer wordt over de sector.

Waarom vegen gebruikers links op datingapps?

Gebruikers raken steeds meer gedesillusioneerd door datingapps omdat het steeds moeilijker wordt om via apps een partner te vinden. 

Het scrollen zorgt er bij gebruikers eerder voor dat ze zich angstiger voelen in plaats van dat ze eropuit gaan of plezier maken. 

Volgens een Forbes-enquête voelde 78% van de gebruikers van datingapps zich "emotioneel, mentaal of fysiek uitgeput" door de apps. 

Onderzoek toont aan dat gebruikers van datingapps vaker symptomen van angst, depressie en een angstige hechtingsoriëntatie vertonen dan niet-gebruikers.

De steeds frustrerender wordende ervaring met datingapps heeft ertoe geleid dat mensen romantiek zoeken in ontmoetingen in het echte leven, sociale evenementen of nicheclubs. 

Volgens Strava's Year in Sport: Trend Report voor 2025 was Gen Z 39% vaker geneigd dan Gen X om via sport mensen met vergelijkbare interesses te ontmoeten. 

Susannah Streeter, hoofd beleggingsstrateeg bij Wealth Club, vertelde tegen Invezz: “Jongere gebruikers ontmoeten steeds vaker mensen via gedeelde interesses, evenementen en ‘derde plekken’ zoals sportscholen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op speciale datingplatforms.”

Bedrijven tonen vertraagde groei

De meest recente cijfers van bedrijven in de datingappsector laten zien dat zij het dalende aantal gebruikers nog niet hebben weten te stoppen. 

Match Group, eigenaar van Tinder en Hinge, rapporteerde een omzet van $853 miljoen in het tweede kwartaal, lager dan analistenverwachtingen. Het aantal betalende gebruikers over de apps van het bedrijf daalde ook met 6%.

De maandelijkse gemiddelde gebruikersaantallen van Tinder daalden met 7% ten opzichte van het voorgaande jaar. Hinge is een lichtpunt voor het bedrijf, met een toename van de wereldwijde maandelijkse actieve gebruikers (MAUs) met 13% op jaarbasis. 

De omzet van Bumble in het tweede kwartaal daalde met 15% tot $210.5 miljoen, en het totaal aantal betalende gebruikers daalde met 16% tot 3.16 miljoen.

Het aandeel Match Group is in de afgelopen 12 maanden slechts 4% gestegen, terwijl de aandelen van Bumble in dezelfde periode 55% zijn gedaald. 

Een Reuters-rapport in juni meldde dat Bumble een verkoop onderzoekt, te midden van een vertraging in het gebruik van datingapps.

Wall Street staat ook onverschillig tegenover de prestaties van de bedrijven.

Volgens TipRanks-data heeft Match Group 3 koopadviezen en 6 houdadviezen binnen haar dekking. Bumble heeft daarentegen 9 houdadviezen en 1 verkoopadvies. 

Waarom hebben de meeste analisten 'houd'-adviezen voor deze bedrijven?

Chris Beauchamp, hoofd marktanalist bij IG Group, vertelde Invezz dat beleggers terughoudend zijn om optimistischer te worden omdat de bedrijven nog moeten bewijzen dat ze kunnen terugkeren naar duurzame groei.

"Analisten zien genoeg kasgeneratie om een 'verkoop'-advies uit te sluiten, maar niet genoeg groei om een 'koop'-advies te rechtvaardigen," zei hij.

Volgens Beauchamp zijn prijzen al agressief opgeschroefd terwijl de gebruikersgroei blijft vertragen. 

“Om upgrades te verdienen, moeten bedrijven aantonen dat retentie, betrokkenheid en productwijzigingen doorwerken in de cijfers”, voegde hij toe.

Streeter zei dat “om de sentimenten van analisten te verschuiven, bedrijven moeten aantonen dat zij de kwaliteit van interacties kunnen verbeteren in plaats van simpelweg meer activiteit te genereren.”

Ze voegde eraan toe dat beleggers zoeken naar “sterkere retentie, betere conversie van gratis gebruikers naar betalende abonnees, verbeterde matchkwaliteit en bewijs dat premiumfuncties daadwerkelijk betere uitkomsten opleveren.”

Beïnvloeden economische omstandigheden ook het daten?

Brede economische omstandigheden, die mensen hebben doen bezuinigen op niet-essentiële uitgaven, hebben ook invloed gehad op daten. 

Een BMO Financial Group-enquête uitgevoerd vanaf eind december gedurende een maand toont aan dat de gemiddelde kosten van een date in de VS $189 bedragen, een stijging van 12,5% ten opzichte van het voorgaande jaar.

De enquête toont dat 50% van Gen Z-daters en 40% van millennial-daters aangaf dat de kosten hun financiële doelen beïnvloeden. 

Dit, in combinatie met schermmoeheid, betekent dat de problemen van datingappbedrijven nog niet voorbij zijn. 

Analisten zeiden ook dat zelfs als de economische omstandigheden verbeteren, datingapps moeite zullen hebben om gebruikers terug te winnen zonder betekenisvolle ervaringen te bieden.

Beauchamp zei dat de daling in gebruikersgroei het gevolg is van een combinatie van een daadwerkelijke structurele verschuiving en macro-economische druk.

Streeter zei dat kostendruk consumenten ertoe heeft gebracht niet-essentiële abonnementen opnieuw te beoordelen. 

“Echter, zelfs als het economische klimaat verbetert, zullen datingapps nog steeds moeten bewijzen dat ze relevant blijven in een wereld waar mensen meer manieren dan ooit hebben om elkaar te ontmoeten en contact te leggen”, voegde ze eraan toe. 

Premiumprijzen hebben hun grenzen

Een gebied waarin datingsbedrijven erin zijn geslaagd vertraagde gebruikersgroei deels te compenseren, is de monetisatie.

Beauchamp merkte op dat bedrijven zwaarder hebben geleund op premiumabonnementen, kortere looptijdplannen en prijsaanpassingen om de gemiddelde opbrengst per betalende gebruiker te verhogen.

Hij waarschuwde echter dat de strategie bedrijven kwetsbaar maakt als consumenten zich verzetten tegen aanvullende prijsverhogingen.

Onder de grote platforms ziet hij Hinge als de meest veerkrachtige, met aanhoudende groei zowel in betalende gebruikers als in omzet. 

Tinder blijft van cruciaal belang vanwege zijn enorme schaal; zelfs bescheiden groei kan een wezenlijk effect hebben op de financiële prestaties van Match Group. 

Bumble ziet daarentegen nog steeds meer druk op zijn basis van betalende abonnees.

Kunnen datingapps gebruikers terugwinnen?

Beleggers in deze bedrijven zetten hun vertrouwen op hun pogingen om klanten terug te winnen. 

De grootste spelers in de sector rollen al productwijzigingen uit die gericht zijn op het verbeteren van betrokkenheid en het terughalen van gebruikers naar hun platforms.

Match Group zei dat Tinder halverwege juli zijn aanbevelingsalgoritme heeft bijgewerkt, wat resulteerde in meer en langere gesprekken en meer connecties in de echte wereld. Het bedrijf introduceerde ook Tinders eerste wereldwijde rebranding in meer dan vijf jaar, waarbij Match stelde dat bijna alle betrokkenheidsmetrics verbeterden na de uitrol.

Tinder richt zich ook op Gen Z-gebruikers met functies die persoonlijke interacties stimuleren, waaronder evenementen en optionele locatiegebaseerde tools met privacyinstellingen die gebruikers helpen mensen in de buurt te vinden.

Bumble bouwt ondertussen zijn platform opnieuw op via het door AI aangedreven "Bumble 2.0"-initiatief, dat volgens het bedrijf is ontworpen om een meer gecureerde ervaring te bieden in plaats van uitsluitend te vertrouwen op traditionele op swipen gebaseerde matching.

Het bedrijf schafte ook de eis af dat vrouwen als eerste mogen berichten in de app, wat sinds de lancering van de app in 2014 een van de unieke kenmerken was.

Uiteindelijk zullen datingapps moeten aantonen dat hun productwijzigingen betrokkenheid kunnen herstellen en duurzame groei kunnen opleveren voordat beleggers waarschijnlijk positiever worden over de sector.