Aanhoudende protesten en politiegeweld zetten Kenia en de Keniaanse shilling (KES) op hun grondvesten

Vandaag brak er opnieuw geweld uit in de Keniaanse hoofdstad Nairobi, evenals in verschillende andere steden en dorpen, als laatste in een aanhoudend protest tegen zowel een voorgesteld financieel wetsvoorstel als de president van het land.

Eerder vandaag, op 25 juni, wonnen de rellen in het Afrikaanse land Kenia aan kracht, waarbij velen gewond raakten bij ruzies tussen demonstranten en de politie.

Dit komt nadat eerdere onrust vorige week, op 20 juni, resulteerde in meer botsingen tussen demonstranten en politie, waarbij ten minste één Keniaan omkwam in de strijd en verschillende anderen gewond raakten.

Crowdcontrol is misgegaan

Keniaanse politici kwamen vanochtend in het parlement bijeen, zoals ieder jaar in juni gebruikelijk is, om de lopende debatten bij te wonen over de voorgestelde financieringswet van dit jaar, naast andere wetsvoorstellen die aan het parlement zijn voorgelegd.

Nadat demonstranten in Nairobi echter probeerden naar het gebouw te marcheren, sloot de oproerpolitie het gebouw af, terwijl de politici nog binnen waren, waarbij ze naar verluidt traangasflessen en waterkanonnen vrijgaven in een poging de menigte onder controle te krijgen.

De aanhoudende protesten hebben aandacht gekregen van zowel internationale media als beïnvloeders – waaronder de halfzus van de voormalige Amerikaanse president Barack Obama, Auma Obama, die eerder vandaag in Nairobi werd belaagd met traangas tijdens een live-interview op CNN.

Effecten op de Keniaanse shilling (KES)

De levens van Keniaanse burgers zijn ook niet het enige dat op het spel staat.

Op 6 juni zei Kamau Thugge, gouverneur van de Centrale Bank van Kenia (CBK), tijdens een persconferentie van het Keniaanse Monetary Policy Committee (MPC) dat de Keniaanse shilling (KES) in 2024 meer in waarde was gestegen ten opzichte van de Amerikaanse dollar dan vrijwel elke andere valuta. dusver.

In haar meest recente wekelijkse bulletin beschreef de CBK de Keniaanse shilling op 20 juni als “stabiel ten opzichte van de belangrijkste internationale en regionale valuta”.

De KES is echter recentelijk gedaald, van een notering op ongeveer $0,0078 ten opzichte van de USD op 24 juni, naar een notering op $0,0077 ten opzichte van de dollar recenter, nadat het nieuws van vandaag over politie- en demonstrantengeweld wijdverspreid was geworden.

Waarom zijn er rellen in Kenia?

De financieringswet voor 2024, die vorige maand in mei aan het Keniaanse parlement werd voorgelegd, stuitte op massale kritiek van de bevolking van het land.

Het wetsontwerp in kwestie probeert ruim 2,5 miljard dollar aan belastingen te heffen om de enorme schuldenlast van het land af te lossen.

Een van de andere voorgestelde belastingen was een nieuwe heffing van 5% op digitale betalingen – die, net als MPesa, een groot percentage van de betalingen van het land uitmaken.

Andere vermeldingen in het wetsvoorstel, die voor een groot deel van de bevolking een wezenlijke invloed op de kosten van levensonderhoud kunnen hebben, zijn onder meer hogere belastingen op levensonderhoud, brood en plantaardige bakolie.

Als reactie op de verontwaardiging verklaarde Ruto op 18 juni het volgende:

Het aftreden van Ruto was nodig

Aanvankelijk protesteerden de Kenianen uitsluitend tegen het wetsvoorstel, maar na de wetswijzigingen van vorige week roepen de Kenianen nu op tot het aftreden van Ruto of het afzetten als president.

Michelle Gavin legt op de blog van The Council of Foreign Relations het volgende uit: