Het Britse Hooggerechtshof heeft de tegoeden van Craig Wright bevroren

Het Britse Hooggerechtshof heeft een Worldwide Freezing Order (WFO) uitgevaardigd tegen de bezittingen van computerwetenschapper en ondernemer Craig Wright.

Het bevriezingsbevel dat is uitgevaardigd in het Craig Wright v Peter McCormack-arrest, heeft tot doel podcaster Peter McCormack te helpen bij het terugvorderen van bijna $ 2 miljoen aan juridische kosten die zijn opgelopen tijdens een rechtszaak wegens smaad, aangespannen door Wright.

De rechtszaak wegens smaad, aangespannen door Craig Wright

De lasterzaak, gericht op Wright's controversiële beweringen dat hij Satoshi Nakamoto, de pseudonieme uitvinder van Bitcoin, is, is een langdurige en complexe juridische strijd geweest.

Het conflict begon in 2019 toen Peter McCormack Craig Wright publiekelijk beschuldigde van het frauduleus beweren dat hij Satoshi Nakamoto was.

De beschuldigingen van McCormack werden verspreid via verschillende tweets en een YouTube-video.

Als reactie daarop spande Craig Wright een rechtszaak wegens smaad aan, waarin hij beweerde dat deze uitspraken zijn reputatie hadden geschaad.

Het proces, voorgezeten door rechter Chamberlain in de Media and Communications List van de King's Bench Division, vond plaats in mei 2022 en het vonnis werd uitgesproken in augustus 2022.

Tijdens het proces verdedigde McCormack zichzelf aanvankelijk door de waarheid, het publieke belang en misbruik van proces te claimen.

Vanwege de onbetaalbare kosten van juridische vertegenwoordiging verliet hij later deze verdediging en concentreerde hij zich uitsluitend op het ontkennen dat zijn verklaringen de reputatie van Wright ernstig hadden geschaad.

Uiteindelijk oordeelde de rechtbank dat Craig Wright weliswaar een zaak wegens smaad had aangespannen, maar dat hem slechts £ 1 aan nominale schadevergoeding werd toegekend.

Deze nominale onderscheiding was te danken aan het feit dat Wright opzettelijk vals bewijsmateriaal presenteerde met betrekking tot de omvang van de schade aan zijn reputatie, met name met betrekking tot uitnodigingen voor academische conferenties die hij beweerde te hebben ontvangen en waarvoor hij vervolgens niet meer was uitgenodigd.

De WFO moet worden gehandhaafd in Australië, de Seychellen, Antigua en Singapore

Na het proces deed rechter Chamberlain in december 2022 een vonnis over de daaruit voortvloeiende kwesties, waarbij hij Wright veroordeelde tot het betalen van de juridische kosten van McCormack op basis van schadevergoeding, op enkele uitzonderingen na.

Wright probeerde tegen deze beslissing in beroep te gaan, maar zijn pogingen waren uiteindelijk niet succesvol. Zijn beroep werd in juli 2023 door het Hof van Beroep afgewezen en zijn verzoek om toestemming om in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof werd in december 2023 afgewezen.

Op 2 juli 2024 vroeg McCormack een wereldwijd bevriezingsbevel aan voor de bezittingen van Wright. Dit verzoek werd behandeld door een rechter die bekend was met Wright's andere juridische procedures, waaronder zijn verschillende beweringen dat hij Satoshi Nakamoto was.

De WFO kreeg een bedrag van £1,548 miljoen toegewezen, bedoeld om de juridische kosten te dekken die McCormack had gemaakt bij de verdediging van de smaadclaim.

Het bevel omvat bijkomende voorzieningen, zoals de openbaarmaking van de bezittingen van Wright en toestemming om de WFO ten uitvoer te leggen in Australië, de Seychellen, Antigua en Singapore.

De beslissing van de rechtbank onderstreept de aanzienlijke financiële en juridische gevolgen waarmee Wright wordt geconfronteerd vanwege zijn ongefundeerde beweringen dat hij de uitvinder van Bitcoin is, vooral nadat in mei van dit jaar werd beslist dat hij niet Satoshi Nakamoto is.