Het IMF begint kritische discussies over het begrotingsbeleid in Kiev om het begrotingstekort van Oekraïne voor 2024 aan te pakken

Een team van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) begon dinsdag gesprekken met Oekraïense functionarissen.

De gesprekken zijn gericht op het identificeren van strategieën om de inkomstenstromen voor de door oorlog verscheurde Oekraïense economie te versterken en om het aanzienlijke begrotingstekort dat voor 2024 wordt verwacht, aan te pakken.

Begrotingsbeleid en begrotingsplannen onder de loep

Het IMF kondigde aan dat de bijeenkomsten in Kiev zich zouden concentreren op de evaluatie van de begrotingsbeleidsplannen van Oekraïne voor de rest van 2024 en de middellange termijn.

Dit jaar heeft het IMF al 3,078 miljard dollar aan Oekraïne uitbetaald in het kader van zijn Extended Fund Facility-programma van 15,6 miljard dollar.

Volgens Roksolana Pidlasa, hoofd van de begrotingscommissie van het parlement, kampt de Oekraïense regering met een begrotingstekort dat naar schatting tussen de 400 en 500 miljard hryvnia's bedraagt.

Ambtenaren en analisten geven aan dat de regering van plan is dit tekort aan te pakken door middel van hogere belastingen en meer binnenlandse leningen.

Defensie-uitgaven en internationale hulp: belangrijke financiële pijlers

De Oekraïense begroting voor 2024 besteedt ruim 40 miljard dollar – ongeveer de helft van de totale uitgaven – aan de defensiesector.

De regering blijft sterk afhankelijk van internationale financiële hulp ter ondersteuning van sociale en humanitaire uitgaven.

Het IMF is een cruciale multilaterale crediteur voor Oekraïne, waarbij zijn fondsen een aanzienlijk deel vormen van de 37 miljard dollar aan buitenlandse hulp die Oekraïne dit jaar verwacht te ontvangen.

Tot nu toe heeft Oekraïne ongeveer 16 miljard dollar van westerse partners veiliggesteld, zoals gerapporteerd door het ministerie van Financiën. Sinds het begin van de Russische invasie in februari 2022 bedroeg de buitenlandse hulp aan Oekraïne eind 2023 73,6 miljard dollar.

Economische onrust en herstelinspanningen

De invasie heeft de Oekraïense economie ernstig ontwricht, wat heeft geresulteerd in massale ontheemding, wijdverbreide vernietiging van steden en infrastructuur, en aanzienlijke onderbrekingen van de toeleveringsketens en de export.

Als gevolg daarvan daalde de economische productie van Oekraïne in 2022 met ongeveer 29%.

De economie begon in 2023 tekenen van herstel te vertonen, met een groeipercentage van 5,3% doordat bedrijven zich aanpasten aan de oorlogsomstandigheden.

Ondanks deze winsten heeft de regering haar economische groeivoorspelling voor dit jaar verlaagd naar ongeveer 3%, daarbij verwijzend naar een groeiend energietekort veroorzaakt door terugkerende Russische raket- en drone-aanvallen op Oekraïense elektriciteitscentrales.

Urgentie bij schuldsanering

Naast het aanpakken van het begrotingstekort staat de Oekraïense regering voor de cruciale taak om haar buitenlandse schulden te herstructureren te midden van het aanhoudende conflict.

De urgentie van dit streven wordt onderstreept door het naderende aflopen van de betalingsmoratoria op 1 augustus.

Terwijl Oekraïne deze veelzijdige uitdagingen het hoofd biedt, zullen de lopende gesprekken met het IMF een cruciale rol spelen bij het vormgeven van de begrotingsstrategie van het land en het veiligstellen van de noodzakelijke financiële steun.

De uitkomst van deze gesprekken zal naar verwachting van invloed zijn op komende begrotingsaanpassingen en mogelijke belastingverhogingen.