General Motors stelt de uitbreiding van elektrische voertuigen uit vanwege strategische aanpassingen

General Motors (GM) heeft een aanzienlijke vertraging aangekondigd in de uitbreidingsplannen voor elektrische voertuigen (EV), wat gevolgen heeft voor de ambitieuze productiedoelstellingen van de autofabrikant.

Dinsdag maakte GM bekend dat het de opening van zijn tweede Amerikaanse fabriek voor elektrische vrachtwagens in Michigan met zes maanden zou uitstellen.

Oorspronkelijk zou de fabriek in 2025 van start gaan, maar nu zal de fabriek medio 2026 opnieuw worden ingericht en klaar zijn.

Dit uitstel zal naar verwachting het doel van GM belemmeren om in 2025 een productiecapaciteit van 1 miljoen elektrische voertuigen in Noord-Amerika te bereiken.

Buick's eerste elektrische auto uitgesteld

Als aanvulling op de vertragingen heeft GM de release van Buick's eerste elektrische auto, die aanvankelijk in 2024 werd verwacht, uitgesteld.

Het merk Buick streeft ernaar om tegen 2030 over te stappen op volledig elektrisch rijden, in lijn met de bredere strategie van GM om tegen 2035 uitsluitend elektrische consumentenvoertuigen aan te bieden.

De herziene tijdlijn voor de EV van Buick blijft echter ongespecificeerd, wat onzekerheid veroorzaakt over de routekaart voor elektrische voertuigen van GM.

Onzekerheid rond batterijcelfabrieken

De toekomstige plannen voor de batterijcelfabriek van GM worden nu onder de loep genomen. Het bedrijf kondigde eerder de intentie aan om tegen 2026 vier batterijcelfabrieken met een waarde van miljarden dollars in de VS op te richten, in samenwerking met LG Energy Solution.

Momenteel zijn er twee joint venture-faciliteiten operationeel in Ohio en Tennessee. Ondanks de vertragingen verklaarde Mary Barra, CEO van GM, dat het bedrijf de celproductie in een ‘zinvol tempo’ zou blijven uitbreiden, hoewel er geen specifieke details werden verstrekt.

In het tweede kwartaal van 2023 zagen de leveringen van elektrische voertuigen van GM in de VS een stijging van 40% vergeleken met het voorgaande jaar, tot een totaal van 21.930 eenheden. Ondanks deze groei waren elektrische auto's dit kwartaal goed voor slechts 3,2% van de totale Amerikaanse omzet van GM.

CFO Paul Jacobson van GM gaf aan dat er plannen zijn om de productie op te voeren, met als doel dit jaar 200.000 tot 250.000 volledig elektrische voertuigen in Noord-Amerika te realiseren. In de eerste helft van het jaar werden ongeveer 75.000 nieuwe elektrische voertuigen in de groothandel verkocht.

Winstgevendheid en toekomstperspectieven

Jacobson bevestigde opnieuw dat GM verwacht dat zijn elektrische voertuigen winstgevend zullen worden op basis van de contributiemarge zodra de productie in het vierde kwartaal de 200.000 eenheden bereikt. Hij erkende echter dat de toegenomen verkoop van elektrische voertuigen de inkomsten van GM zou kunnen verlagen vanwege de lagere variabele winsten in vergelijking met traditionele benzinemodellen.

De vertragingen in de productieplannen voor elektrische voertuigen van GM weerspiegelen de uitdagingen waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd bij de transitie naar een volledig elektrische toekomst.

De uitgestelde vrachtwagenfabriek en de eerste EV van Buick benadrukken de complexiteit van het opschalen van de productie en het behouden van de winstgevendheid. GM blijft vasthouden aan zijn langetermijndoelstelling om de markt voor elektrische voertuigen te leiden, maar deze aanpassingen duiden op een voorzichtige benadering van het beheer van zijn middelen en het voldoen aan de eisen van de klant.