Nieuw-Zeeland ziet record emigratie te midden van hoge werkloosheid en economische inzinking

Nieuw-Zeeland is getuige van een ongekende toename van emigratie. Volgens officiële gegevens verlieten in het jaar tot en met juni 2024 maar liefst 131.200 personen het land.

Dit is het hoogste jaarlijkse vertrekcijfer ooit gemeten, veroorzaakt door stijgende werkloosheid, hoge rentetarieven en trage economische groei.

De massale uittocht weerspiegelt de groeiende ontevredenheid onder Nieuw-Zeelanders over de economische situatie van het land. Hierdoor zoeken velen hun heil in het buitenland, met name in buurland Australië.

Hoge kosten voor levensonderhoud en schaarse werkgelegenheid

Volgens Statistics New Zealand behoorden 80.174 burgers tot de emigranten, een aanzienlijke stijging vergeleken met de niveaus van vóór de pandemie.

Deze piek in het aantal vertrekken onderstreept de ontevredenheid over de huidige economische omstandigheden in Nieuw-Zeeland. De kosten voor levensonderhoud zijn er hoog en de werkgelegenheid is beperkt.

De uittocht is vooral merkbaar onder geschoolde werknemers, die steeds meer naar landen met een sterkere economie en betere vooruitzichten op werk trekken.

Economie groeide met slechts 0,2%

De emigratiegolf vindt plaats tegen een achtergrond van aanzienlijke economische uitdagingen in Nieuw-Zeeland.

De agressieve monetaire verkrapping van de Reserve Bank of New Zealand, waardoor de contante rente sinds 2021 met 521 basispunten is gestegen, heeft bijgedragen aan een scherpe vertraging van de economische activiteit.

In het eerste kwartaal van 2024 groeide de economie met slechts 0,2% en in het tweede kwartaal steeg de werkloosheid naar 4,7%.

Ondanks deze pogingen om de inflatie te beteugelen, blijft de inflatie met 3,3% hardnekkig hoog.

Australië is daarentegen actief op zoek naar geschoolde arbeidskrachten uit Nieuw-Zeeland, vooral voor sectoren waar tekorten zijn, zoals de verpleging, de politie en het onderwijs.

De Australische overheid biedt aantrekkelijke verhuisregelingen aan, waardoor verhuizen over de Tasmanzee nog aantrekkelijker wordt voor mensen die moeite hebben met het vinden van werk of die te maken hebben met onzekerheid over hun baan in Nieuw-Zeeland.

Hoewel de netto-migratie in Nieuw-Zeeland positief blijft, met meer mensen die arriveren dan vertrekken, voorspellen economen dat deze trend zal afnemen naarmate de economische problemen van het land aanhouden.

De aantrekkingskracht van Nieuw-Zeeland als bestemming voor buitenlanders neemt af, omdat steeds minder mensen overwegen te verhuizen naar een land dat kampt met economische stagnatie.

Tijdens de COVID-19-pandemie zorgde Nieuw-Zeelands effectieve crisismanagement ervoor dat veel expats terug naar huis kwamen.

Maar nu de wereldwijde situatie stabiliseert, worden de economische kwetsbaarheden van het land steeds duidelijker, wat leidt tot een ommekeer in deze trend.

De stijgende kosten voor levensonderhoud, in combinatie met minder werkgelegenheid, dwingen Nieuw-Zeelanders om hun opties te heroverwegen. Velen kiezen ervoor om te emigreren op zoek naar een betere levenskwaliteit.

Overheidsinkrimping vergroot onzekerheid over banen

Naast de economische uitdagingen heeft de Nieuw-Zeelandse overheid besloten de publieke dienstverlening aanzienlijk te verkleinen.

Door deze stap zijn veel geschoolde werknemers werkloos geraakt, wat de emigratietrend verder aanwakkert.

Omdat Australië en andere landen een betere baanzekerheid en economische vooruitzichten bieden, vinden Nieuw-Zeelanders het steeds moeilijker om in een land te blijven waar de economische vooruitzichten onzeker zijn.

Deze record-emigratiegolf weerspiegelt een bredere verschuiving in het economische landschap van Nieuw-Zeeland. Het land worstelt met het behouden van zijn beroepsbevolking, terwijl de wereldwijde concurrentie om talent toeneemt.

Nu de economische druk blijft toenemen, staat de overheid voor de uitdaging om de onderliggende problemen die deze massale uittocht veroorzaken, aan te pakken.