Fusie Air India-Vistara: wat is de volgende stap voor de gecombineerde luchtvaartgigant?

Op 11 november houdt de bijna tien jaar oude joint venture tussen Tata Sons en Singapore Airlines, Vistara, officieel op onder haar naam te opereren. Daarmee is de fusie met Air India voltooid.

Deze aanzienlijke consolidatie binnen de Indiase luchtvaartsector combineert de sterke punten van twee grote luchtvaartmaatschappijen onder het eigendom van Tata Group. Hierdoor wordt de nieuw gevormde entiteit een geduchte concurrent, zowel nationaal als internationaal.

De Indiase overheid heeft onlangs de buitenlandse directe investeringen (FDI) van Singapore Airlines ter waarde van 2.059 crore roepies in de uitgebreide Air India Group goedgekeurd, waarmee de weg is vrijgemaakt voor de fusie.

Als onderdeel van deze deal verwerft Singapore Airlines een belang van 25,1% in Air India. Naar verwachting wordt deze stap eind dit jaar afgerond.

Door deze fusie ontstaat één van de grootste luchtvaartconcerns ter wereld. Hierdoor worden de bedrijfsactiviteiten gestroomlijnd, ontstaan er synergieën en kan de groep beter concurreren op wereldschaal.

Volgens Vinod Kannan, CEO van Vistara, draait de fusie om het bieden van meer keuze aan passagiers met een grotere vloot en een breder netwerk, en om het verbeteren van de algehele reiservaring.

De CEO en MD van Air India, Campbell Wilson, zei:

Invezz onderzoekt hoe de afronding van de fusie van invloed is op klanten, werknemers en de concurrentie in het Indiase luchtruim

Waarom de fusie?

Vistara, een joint venture tussen Tata Sons en Singapore Airlines, heeft zichzelf gevestigd als een premium full-service luchtvaartmaatschappij, bekend om haar focus op kwaliteit en service.

Ondertussen kampt Air India, met zijn uitgebreide netwerk en rijke geschiedenis, met financiële uitdagingen, maar behoudt het een sterke wereldwijde aanwezigheid.

De fusie heeft als doel de uitstekende service van Vistara te combineren met de omvang en het bereik van Air India. Hierdoor ontstaat er operationele efficiëntie, worden dubbele routes verminderd en wordt de gecombineerde vloot geoptimaliseerd.

Bron: Business Standard

Dankzij deze strategische stap kan de Tata Group haar luchtvaartactiviteiten stroomlijnen, kosten verlagen en optimaal gebruikmaken van de internationale slots en bilaterale rechten van Air India.

Door de fusie wordt de gecombineerde entiteit de grootste internationale luchtvaartmaatschappij van India en de op één na grootste binnenlandse luchtvaartmaatschappij. Hierdoor kan de onderneming beter concurreren met luchtvaartmaatschappijen als IndiGo en kan ze wereldwijde luchtvaartmaatschappijen uitdagen op het gebied van langeafstandsvluchten.

Welke gevolgen heeft dit voor flyers?

Voor passagiers met een boeking voor Vistara-vluchten die gepland staan tot en met 11 november, worden de vluchten zoals gebruikelijk uitgevoerd.

De vluchten die vanaf 12 november gepland staan, worden echter uitgevoerd door Air India.

Bestaande Vistara-boekingen in deze periode worden automatisch omgezet naar Air India-vluchten en er worden nieuwe elektronische tickets uitgegeven.

Deze overgang zal gefaseerd worden doorgevoerd in september. Klanten worden individueel op de hoogte gebracht.

Vanaf 3 september kunt u Vistara-vluchten voor reizen na 11 november niet meer boeken via Vistara. U moet deze vluchten dan boeken via Air India.

U kunt echter nog steeds boekingen voor Vistara-vluchten op of vóór 11 november maken via de Vistara-website.

In eerste instantie zullen er geen grote veranderingen zijn in het product- en dienstenaanbod.

Hoewel de vluchten vanaf 12 november onder de merknaam Air India worden uitgevoerd, blijven de vliegtuigen en bemanning van Vistara tot begin 2025 grotendeels in gebruik.

Naarmate de integratie vordert, zullen de voortdurende modernisering van de vloot van Air India en de toevoeging van Premium Economy Class ervoor zorgen dat het aanbod verder aansluit bij de normen van Vistara.

600 niet-vliegende personeelsleden worden getroffen

Volgens een rapport van Business Standard kunnen ongeveer 500-600 niet-vliegende werknemers van het totale personeelsbestand van 18.000 te maken krijgen met pensionering of ontslag als onderdeel van de fusie.

De Tata Group heeft aangegeven zich in te zetten om de impact op deze werknemers te beperken en richt zich daarbij op het veiligstellen van werkgelegenheid bij Air India en andere bedrijven van de Tata Group.

Er wordt niet verwacht dat er door de fusie banen verloren gaan onder het cabinepersoneel en de piloten.

Impact van fusie op concurrentie in de Indiase luchtvaartsector

De Competition Commission of India (CCI) merkte op dat de fusie de marktconcentratie zou kunnen vergroten, wat zou kunnen leiden tot een duopolie op bepaalde binnenlandse en internationale routes en een 'bijna-monopolie' op sommige routes tussen India en Singapore.

De gefuseerde entiteit zou potentieel de prijzen op deze routes kunnen verhogen.

Bron: Business Today

Ondanks de aanwezigheid van IndiGo merkt de CCI op dat de twee luchtvaartmaatschappijen de enige spelers zijn die businessclass-diensten aanbieden op binnenlandse routes, wat zou kunnen leiden tot een monopolie in dat segment.

De CCI heeft de fusie echter goedgekeurd, op voorwaarde dat de betrokken partijen zich aan de vrijwillige toezeggingen houden.