Motorprobleem Cathay Pacific A350 uitgelegd: Wat ging er mis met de Trent XWB-97 van Rolls-Royce?

Cathay Pacific Airways, de belangrijkste luchtvaartmaatschappij van Hongkong, heeft tientallen vluchten geannuleerd en is begonnen met een uitgebreide inspectie van haar Airbus A350-vloot nadat een ernstig defect aan een motoronderdeel werd ontdekt.

Het probleem werd ontdekt tijdens een vlucht van Hongkong naar Zürich, die noodgedwongen moest terugkeren naar de thuisbasis.

Dit incident leidde tot bezorgdheid in de luchtvaartsector en tot een scherpe daling van de aandelen van Rolls-Royce, het Britse bedrijf dat verantwoordelijk is voor de productie van de motoren voor de A350-toestellen.

De verwachting is dat deze inspectie de vluchtuitvoering van Cathay Pacific de komende dagen zal verstoren.

Rolls-Royce-aandelen dalen met 8,8%

De aandelen van Rolls-Royce Holdings, de enige leverancier van motoren voor de Airbus A350 langeafstandsvliegtuigen, daalden met 8,8% nadat Cathay Pacific de uitgifte van de motoren aankondigde.

Het defect werd ontdekt in een Trent XWB-97-motor, de grootste straalmotor die door Rolls-Royce wordt geproduceerd, die in een A350-1000-model was geïnstalleerd.

Het incident heeft geleid tot onzekerheid over de betrouwbaarheid van deze motoren. Cathay heeft besloten de betrokken vliegtuigen aan de grond te houden en een inspectie van de hele vloot uit te voeren.

Volgens de luchtvaartmaatschappij is dit het eerste geval van een dergelijke storing bij een A350-vliegtuig ter wereld.

Cathay Pacific annuleert 24 vluchten

Cathay Pacific heeft 24 vluchten geannuleerd, wat grote gevolgen heeft voor haar activiteiten. De maatschappij voert preventieve inspecties uit op haar 48 A350-vliegtuigen.

De luchtvaartmaatschappij meldde dat verschillende motoren op verschillende vliegtuigen vervangende onderdelen nodig hebben. Reserveonderdelen zijn ingekocht en reparaties zijn momenteel gaande.

De inspectie, die wordt gecoördineerd door de afdeling burgerluchtvaart van Hongkong, Airbus en Rolls-Royce, zal er waarschijnlijk voor zorgen dat meerdere vliegtuigen dagenlang niet kunnen vliegen, wat kan leiden tot verdere annuleringen van vluchten.

Deze stap wordt gezien als een proactieve maatregel om de veiligheid van passagiers te waarborgen en toekomstige incidenten te voorkomen.

Onderzoek naar motorstoring Trent XWB-97 begonnen

Cathay Pacific werkt samen met Airbus en Rolls-Royce samen met toezichthouders op het gebied van de luchtvaart om de oorzaak van het defecte motoronderdeel te onderzoeken.

De defecte motor, een Trent XWB-97, kreeg kort na het opstijgen problemen, waardoor het vliegtuig na slechts 75 minuten in de lucht moest terugkeren naar Hong Kong International Airport.

Het model A350-1000, aangedreven door de Trent XWB-97, is een van de twee varianten van de A350-familie, bekend om zijn langeafstandscapaciteiten.

Volgens deskundigen uit de sector wordt de A350 weliswaar als zeer veilig beschouwd, maar zijn er uitdagingen in de toeleveringsketen en logistieke vertragingen die van invloed kunnen zijn op de beschikbaarheid en duurzaamheid van bepaalde motoronderdelen.

Impact op andere luchtvaartmaatschappijen door de aan de grond gezette A350 van Cathay

Het aan de grond houden van de A350's van Cathay Pacific vanwege motorinspecties zou een domino-effect kunnen hebben op de gehele luchtvaartsector, met name op andere luchtvaartmaatschappijen die vergelijkbare modellen met Trent XWB-97-motoren inzetten.

Luchtvaartmaatschappijen en motorfabrikanten, zoals Rolls-Royce, roteren motoren vaak binnen vloten om deze aan te passen aan onderhoudsschema's. Hierdoor wordt het steeds complexer om dergelijke problemen snel op te lossen.

De verstoring kan ook gevolgen hebben voor de beschikbaarheid van reserveonderdelen en de onderhoudskosten verhogen, aangezien luchtvaartmaatschappijen soortgelijke situaties waarin vliegtuigen aan de grond moeten blijven, willen voorkomen.

Andere luchtvaartmaatschappijen die de A350 gebruiken, hebben melding gemaakt van vergelijkbare problemen in verschillende mate. Deskundigen waarschuwen voor langdurige verstoringen als gevolg van een tekort aan personeel.

Aanhoudende motoruitdagingen voor Boeing en Airbus

Het recente incident met de A350 van Cathay Pacific draagt bij aan de aanhoudende uitdagingen waarmee de luchtvaartsector te maken heeft, met name op het gebied van de productie en het onderhoud van motoren.

Boeing, een belangrijke concurrent van Airbus, heeft te maken gehad met een aantal motorproblemen, vooral bij het 777X-toestel.

Eerder dit jaar staakte Boeing de tests met het 777X-vliegtuig nadat er een probleem werd ontdekt met een structureel onderdeel tussen de motor en de vleugels van het vliegtuig.

Dit probleem leidde tot verdere vertragingen bij de commerciële lancering van het vliegtuig, die nu is uitgesteld tot 2025.

Zowel Boeing als Airbus staan onder druk om deze problemen snel aan te pakken om hun reputatie op het gebied van veiligheid en betrouwbaarheid te behouden.

Reactie van Rolls-Royce op bevindingen van Cathay Pacific

Rolls-Royce heeft bevestigd dat het nauw samenwerkt met Cathay Pacific, Airbus en de luchtvaartautoriteiten om het defecte motoronderdeel op te lossen.

Hoewel het bedrijf geen details gaf over de exacte aard van het probleem, erkende het wel dat er een probleem was met de Trent XWB-97-motor die werd gebruikt bij de Cathay-vlucht.

De aandelen van Rolls-Royce die in Londen worden verhandeld, daalden met ruim 6% na de aankondiging. Dit weerspiegelt de bezorgdheid van beleggers over de mogelijke financiële en reputatieschade.

Het bedrijf kreeg kritiek op de duurzaamheid van zijn motoren, met name van leiders in de sector, zoals Tim Clark, president van Emirates, die vorig jaar tijdens de Dubai Airshow zijn zorgen uitte.

De proactieve maatregelen van Cathay Pacific

Het besluit van Cathay Pacific om de Airbus A350-vloot aan de grond te houden voor inspectie onderstreept de toewijding van de luchtvaartmaatschappij aan veiligheid en operationele integriteit. Hoewel de verstoring aanzienlijk is, met name gezien de voortdurende uitdagingen waarmee luchtvaartmaatschappijen wereldwijd worden geconfronteerd, kan de proactieve aanpak helpen om ernstigere incidenten in de toekomst te voorkomen.

Omdat de luchtvaartindustrie te maken heeft met voortdurende uitdagingen op het gebied van toeleveringsketen en onderhoud, moeten luchtvaartmaatschappijen, fabrikanten en toezichthouders samenwerken om de veiligheid en betrouwbaarheid van vliegtuigen en motoren te waarborgen.