Interview: Plafonds voor internationale studenten kunnen de vraag beïnvloeden, maar niet de echte aanvragers, zegt CEO van Amber

De belofte van kwalitatief hoogstaand onderwijs en diverse mogelijkheden heeft de afgelopen jaren geleid tot een gestage groei van het aantal internationale studenten naar populaire bestemmingen zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië.

Deze landen zijn al lang favoriet bij studenten die niet alleen op zoek zijn naar onderwijs van wereldklasse, maar ook naar toegang tot wereldwijde carrièremogelijkheden. Recente gegevens laten echter zien hoe significant deze toename is geweest.

De bekendmaking van de Britse overheid dat het de doelstelling van 600.000 internationale studenten voor 2030 heeft gehaald, tien jaar eerder dan gepland, onderstreept de toenemende aantrekkingskracht van deze markten.

Ondanks de wereldwijde ontwrichting door de COVID-19-pandemie, blijft het aantal studenten stijgen.

Ook in de VS is er sprake van een opmerkelijk herstel. In het studiejaar 2022-2023 verwelkomden ze ruim een miljoen internationale studenten, een stijging van 12% ten opzichte van het jaar ervoor.

Dit was de snelste groei in meer dan veertig jaar, wat duidt op een sterke opleving van de wereldwijde mobiliteit voor onderwijs.

Stijgende vraag naar studentenhuisvesting te midden van tekorten aan aanbod

Deze toestroom van studenten heeft ook geleid tot een ongekende vraag naar studentenhuisvesting, met name speciaal gebouwde studentenhuisvesting (PBSA).

In het Verenigd Koninkrijk is de vraag naar PBSA de afgelopen tien jaar met bijna 20% gegroeid. Dit is veel groter dan het aanbod.

Vooral in grote steden als Londen is het tekort groot.

Volgens CBRE zijn er in Londen alleen al zo'n 400.000 studenten, maar slechts 100.000 PBSA-bedden. Daarmee is er een groot gat in de markt.

Dit tekort heeft zowel kansen als uitdagingen gecreëerd voor aanbieders van studentenhuisvesting. Als reactie hierop hebben bedrijven als Amber, een in Pune gevestigd platform voor het boeken van huisvesting voor internationale studenten, een snelle groei doorgemaakt.

Amber is actief in belangrijke onderwijsmarkten zoals het Verenigd Koninkrijk, de VS en Australië en heeft zich gepositioneerd als een toonaangevende speler in de PBSA-sector.

Het bedrijf heeft momenteel een brutoboekwaarde van 1,2 miljard dollar, wat onderstreept dat het kan inspelen op de groeiende vraag naar studentenhuisvesting in internationale onderwijscentra.

In een interview met Invezz besprak Saurabh Goel, CEO en medeoprichter van amber, het veranderende PBSA-landschap en de bredere implicaties van recent overheidsbeleid gericht op het beperken van het aantal internationale studenten. Bewerkte fragmenten:

Invezz: Wat was het idee achter het betreden van de studentenhuisvestingsmarkt en hoe zijn je ervaringen tot nu toe?

Ons besluit om de markt voor studentenhuisvesting te betreden, kwam voort uit een duidelijke observatie van de moeilijkheden waarmee onze vrienden te maken kregen bij het zoeken naar geschikte huisvesting tijdens hun studie in het buitenland.

Dit inzicht bracht een belangrijke lacune in de digitale markt voor studentenhuisvestingsoplossingen aan het licht, wat ons ertoe aanzette om ' amber ' te lanceren van 2016.

In 2017 hebben we onze activiteiten uitgebreid naar belangrijke studiebestemmingen in het buitenland, zoals de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Australië.

De uitbreiding van ons team naar meer dan 600 werknemers in 2023 en onze succesvolle financieringsronde in 2024, waarbij we 21 miljoen dollar veiligstelden, vormen een belangrijke mijlpaal in onze reis. Deze fondsen zijn bestemd voor verdere uitbreiding naar markten zoals het VK, Australië en Ierland, evenals nieuwe gebieden zoals de VS, Canada en Europa.

Ons doel is om onze dienstverlening voor zowel vastgoedbeheerders als vastgoedbeheerders te verbeteren. en studenten, en zorgen voor een soepele en ondersteunende huisvestingservaring voor internationale studenten over de hele wereld.

Studentenhuisvestingsmarkt in de VS bloeit

Invezz: Eerder dit jaar haalde u uw eerste ronde institutionele financiering op. Wat staat er op de planning voor Amberstudent in termen van uitbreiding, het betreden van nieuwe markten en aanbiedingen?

Na onze succesvolle eerste financieringsronde eerder dit jaar, richt Amber zich op uitbreiding naar de VS en China.

Wij zijn bijzonder enthousiast over de kansen die deze markten bieden en streven ernaar om internationale studenten en vastgoedbeheerders in deze nieuwe gebieden beter van dienst te zijn.

Invezz: Welke markt voor studentenhuisvesting floreert momenteel het meest qua investeringen, groei en bezettingsgraad, en waarom?

De markt voor studentenhuisvesting in de VS floreert momenteel het meest als het gaat om investeringen, groei en bezettingsgraad.

Dit succes is grotendeels te danken aan de sterke marktfundamenten en het relatief stabiele overheidsbeleid vergeleken met andere regio's. Hierdoor is het een aantrekkelijk centrum voor investeringen in studentenhuisvesting.

Daling van Nigeriaanse studenten in het Verenigd Koninkrijk door verzwakking van de munteenheid

Invezz: Ziet u relevante verschuivingen in de nationaliteiten die vraag naar studentenhuisvesting in verschillende markten met zich meebrengen? Wat zijn de andere interessante trends die u op de markt ziet ontstaan?

We zien een verschuiving in de vraag, met een afname van het aantal Nigeriaanse studenten op de Britse markt. Dit komt voornamelijk door de verzwakking van hun munteenheid.

Wat is de impact van beperkingen op internationale studenten?

Invezz: Houdt u bij uw bedrijfsplannen rekening met mogelijke negatieve gevolgen nu er nieuwe beperkingen gelden voor internationale studenten in Australië en het Verenigd Koninkrijk?

Amber is van plan om onze strategieën te blijven aanpassen om ervoor te zorgen dat we voldoen aan de behoeften van echte studenten, die de kern van ons klantenbestand vormen.

Invezz: Nu Canada de vergunningen voor nieuwe internationale studenten met 35% heeft verlaagd, welke invloed hebben de toenemende beperkingen voor buitenlandse studenten op de wereldwijde markt voor studentenhuisvesting?

De strengere regels voor internationale studenten en werknemers in landen als Canada worden gezien als een stap in de richting van stroomlijning van de markt.

Dit zou op de lange termijn ten goede kunnen komen aan echte studenten, wat zou kunnen leiden tot een beter georganiseerde en kwaliteitsgerichte studentenhuisvestingsmarkt wereldwijd.

Invezz-visie: Kortetermijnobstakels of veranderende trends?

De internationale markt voor studentenhuisvesting verandert snel als gevolg van wereldwijde verschuivingen in de vraag naar onderwijs en steeds strengere immigratieregels.

Landen als het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada, die ooit bekendstonden om hun grote aantallen internationale studenten, verscherpen nu de regelgeving, stellen een maximum aan toelatingen en beperken de uitgifte van visa.

Deze verhuizingen worden ingegeven door verschillende factoren, waaronder het tekort aan woningen in eigen land, de druk op openbare diensten en politieke agenda's.

Als gevolg hiervan moet de wereldwijde markt voor studentenhuisvesting zich aanpassen aan deze beperkingen. Dit kan leiden tot een lagere vraag in belangrijke markten, wat een verandering teweegbrengt in het landschap voor vastgoedinvesteerders en -ontwikkelaars.

Ondanks de mogelijke verstoringen op korte termijn, kunnen deze veranderingen in de regelgeving leiden tot een meer gestructureerde en kwaliteitsgerichte markt.

Echte studenten die zich inzetten voor hun opleiding in het buitenland, kunnen rekenen op betere huisvestingsdiensten en ondersteuning, omdat aanbieders zich aanpassen aan de veranderende omstandigheden.

Bovendien kunnen de beperkingen nieuwe kansen creëren in markten die nog niet goed zijn onderzocht, terwijl instellingen worden aangemoedigd om meer lokale oplossingen te ontwikkelen.

Over het algemeen moet de studentenhuisvestingssector flexibel blijven om met deze veranderingen om te kunnen gaan en te blijven voldoen aan de behoeften van internationale studenten wereldwijd.