Harris en Trump gaan het tegen elkaar opnemen in een debat met hoge inzet: belangrijke zaken om op te letten

Kamala Harris en Donald Trump ontmoeten elkaar dinsdag voor het eerst persoonlijk tijdens het langverwachte Amerikaanse presidentiële debat.

Het debat markeert een cruciaal moment in de race van 2024, waarin beide kandidaten strijden om het presidentschap.

Hoewel vicepresident Harris de Democratische campagne heeft aangewakkerd sinds ze in juli president Joe Biden verving, is haar voorsprong op Trump de laatste dagen kleiner geworden, wat wijst op een uiterst spannende race.

Volgens de peilingen van de Financial Times heeft Harris landelijk een kleine voorsprong van 2,9 procentpunt op Trump.

Naarmate de strijd vordert, staan beide kandidaten onder druk om een sterke prestatie te leveren wanneer ze om 21:00 uur (ET) het podium betreden in Philadelphia.

Harris en Trump: wie zal er het meest op een president lijken?

Het debat van dinsdag verloopt volgens een vergelijkbaar format als eerdere presidentiële debatten, waarbij de microfoon van elke kandidaat is uitgeschakeld terwijl de ander spreekt.

ABC-ankers Linsey Davis en David Muir zullen modereren, waarbij elke kandidaat twee minuten krijgt om vragen te beantwoorden, gevolgd door twee minuten voor weerlegging en een minuut voor follow-up. Er zijn geen voorbereide aantekeningen toegestaan.

Harris, die minder bekend is bij de kiezers dan Trump, zal met meer toezicht te maken krijgen.

Hans Noel, hoogleraar bestuurskunde aan de Georgetown University, merkte op: “De inzet is hoog voor beiden, maar nog meer voor Harris.”

Dit is haar eerste grote kans om rechtstreeks met Trump in gesprek te gaan en haar beleid te verdedigen.

Voor Trump zal de uitdaging liggen in het vinden van effectieve aanvalslinies tegen zijn tegenstander.

De voormalige president maakte veelvuldig gebruik van persoonlijke aanvallen, waaronder het in twijfel trekken van Harris' raciale identiteit en het opnieuw plaatsen van seksistische opmerkingen op sociale media.

Uit peilingen blijkt echter dat deze tactieken mogelijk minder aanslaan bij kiezers dan inhoudelijke beleidsdiscussies.

Trump probeert Harris te definiëren

Beide kandidaten willen bepalen hoe Harris door het publiek wordt gezien, vooral door kiezers die misschien minder over haar weten.

Trump heeft Harris afgeschilderd als een radicale communiste met inconsistent beleid, terwijl hij haar ook belachelijk maakte door haar de "lachende Kamala" te noemen.

Hij heeft er echter moeite mee om een gerichte aanvalslijn te vinden die weerklank vindt bij het publiek.

Voor Trump is het debat een cruciaal moment om zijn campagne een nieuwe richting te geven. Republikeinse strateeg Kevin Madden benadrukte:

Harris zal het debat daarentegen gebruiken om haar beleidsvoorstellen te presenteren en de inhoud van haar campagne te versterken.

Na kritiek dat haar campagne geen gedetailleerde beleidsplannen bevat, biedt het debat een belangrijke kans om het tegendeel te bewijzen.

Zal Harris haar achtergrond als aanklager gebruiken om Trump uit te dagen?

Harris' ervaring als officier van justitie vormt een belangrijk onderdeel van haar politieke identiteit. Ze is agressiever dan Biden in haar aanpak van Trumps juridische uitdagingen.

Tijdens haar toespraak op de Democratische Nationale Conventie vergeleek Harris haar ervaringen met het vervolgen van 'oplichters' met Trumps juridische problemen.

Ze bleef deze kwesties tijdens haar campagne benadrukken en contrasteerde haar achtergrond met Trumps verschijningen in de rechtszaal.

Trump zal naar verwachting in reactie hierop Harris afschilderen als een aanklager die ‘zwak is in de strijd tegen criminaliteit’ en een radicale aanklager. Deze aanvalslinie kan weerklank vinden bij zijn achterban.

Concurrerende economische visies domineren het debat

Kiezers noemen de economie steevast een van hun grootste zorgen en beide kandidaten zullen hun tegengestelde economische visies uiteenzetten.

Trump, die zijn ‘America First’-agenda promoot, zal de nadruk leggen op belastingverlagingen, deregulering en energieproductie.

Er wordt ook verwacht dat hij ingrijpende tarieven zal aankondigen, die bedoeld zijn om de Amerikaanse industrie te stimuleren.

Harris zal daarentegen aandringen op hogere belastingen voor de rijken en grote ondernemingen, naast voorstellen voor belastingvoordelen voor kinderopvang en uitgebreide sociale vangnetten.

Harris kreeg echter kritiek omdat hij niet genoeg details gaf over kwesties als woekerprijzen. Hierdoor ontstond bij sommige economen bezorgdheid over mogelijke prijscontroles.

Hoewel kiezers voorheen meer vertrouwen hadden in Trump op economisch gebied, blijkt uit recente peilingen dat dit vertrouwen mogelijk ten gunste van Harris verschuift. Dit geeft het debat een nieuwe dynamiek.

Immigratie en abortus: belangrijke brandpunten

Immigratie en abortus zijn twee belangrijke kwesties die kiezers tijdens het debat kunnen beïnvloeden.

Trump zal Harris waarschijnlijk aanvallen vanwege haar rol in de aanpak van de grenscrisis tussen de VS en Mexico, die tot een toename van migranten heeft geleid.

Hij zal naar verwachting benadrukken dat Harris als vicepresident de taak had de grondoorzaken van migratie aan te pakken, maar dat hij tot nu toe weinig vooruitgang heeft geboekt.

Ondertussen zal Harris Trump koppelen aan de beslissing van het Hooggerechtshof uit 2022, die de zaak Roe v. Wade vernietigde, waarmee ze haar inzet voor reproductieve rechten benadrukt.

Trumps standpunt over abortus blijft ingewikkeld, omdat hij probeert een evenwicht te vinden tussen de standpunten van zijn religieuze achterban en die van meer gematigde kiezers.

Republikeins strateeg Doug Heye merkte op dat Trumps aanpak effectief kan zijn als hij gefocust blijft.

Naarmate het debat dichterbij komt, zullen beide kandidaten hun boodschap willen aanscherpen en een divers electoraat willen aanspreken. Onderwerpen als economie, immigratie en persoonlijke integriteit zullen daarbij centraal staan.